工業化學品醜惡的一面

1984年12月一個清涼的晚上，午夜剛過，歷史上最嚴重的工業意外發生了。在印度共和國以外的世界，很少人熟悉博帕爾這個地名。那是個擁有80多萬居民的工業城市，位於印度的中央地帶。當地居民在睡夢中全不察覺在一箭之遙以外發生了奪命的大禍。

在博帕爾一間美國聯合碳化物公司的工廠裡儲存著45噸的甲基異氰鹽酸(MIC)；這是一種用來製造殺蟲劑的致命化學物質，它當時開始累積到危險的高壓程度。突然，一個出現故障的活門打開，一股毒氣雲開始在那寂靜的城市中將死亡和痛苦散布出去。它奪去了超過2,500名男、女和孩童的生命，使十多萬人身體傷殘。

有數以千計的動物——水牛、牛羊和狗——死去，使屍體在郊區堆積如山，在城市中阻塞街道。博帕爾變成一個臨時的巨型火葬場，日夜不停地焚燒死屍。70個火葬柴堆把其上堆疊到二十五層高的屍體在火焰中焚化。其他屍體則埋葬在急忙掘成的巨大墳穴中——每次埋葬數十具之多。

後來又有另一場災禍打擊歐洲，這次災禍被人稱為「萊茵河的博帕爾」。一股化學品的洪流從瑞士巴塞爾的一間工廠溢出，把40噸有毒的化學廢物傾入萊茵河裡。它殺死了數十萬魚類和鰻類，沿著德、法邊境進入萊茵地帶，然後經荷蘭流入北海。」一份報章的社論說：「瑞士素來被視為地方清潔，工業安全，包括化學工業在內。但如今這種看法已成為過去了。」

博帕爾和萊茵河沿岸社區的居民成為科技時代的受害者。至今科技已配製成6萬6,000種以上的化學品，其中不少配方是使人在生活上更加方便的。但諷刺的是，這些東西中有很多含有劇毒，對人類和整個生物系統有致死作用和深具破壞性的副作用。一位專家把這些化學品稱為「殺生劑」。

不少化學物的名稱太長，難以讀出發音，於是為了方便的緣故將之改為簡稱，例如PCB、DDT、PCDD、PCDF、TCDD等。這盤有毒化學物的字母湯對人類和人類生活所賴的地球資源都極其危險。美國環境保護局的一位發言人說，每年都有「千千萬萬的有毒物質散放入環境之中。」這樣的散放對空氣、表面水和地下水源的質素都構成威脅，並且對土壤的毒害會延續數十年不息。

據美國環境保護局估計，只在美國一地，每年就有1萬5,000億加侖的危險化學廢料進入地下水系統中。a鑒於一加侖的化學溶劑就可使2,000萬加侖的地下水超越安全水平，1萬5,000億加侖的有毒廢物所造成的損害實在難以估計。

由於危險的化學品和廢物，以及草率大意地將它們傾倒，許多河流溪澗都已受到污染。大量魚類已死去。既然百川挾著有毒的化學品和廢料流歸海洋，因此在有些以前海產豐富的地方，據著名的海洋學家庫士杜(Jacques Cousteau)說，今日已找不到魚類了。

禽鳥和動物的生命也受到污染所威脅。甚至野生動物保護區也證明並非避難所。據1986年2月4日的紐約《時報》報導說：「美國10處國立野生動物保護區正被有毒的化學物質所污染，此外還有74處也許正陷入危險中。……含有硒和其他化學品的農業水流已在保護區中殺害了大批水禽。」

世界專家們對未來的前景並不樂觀。地球資源的急劇減少並非僅限於土壤的喪失和空氣與水的污染而已。地球上歷時數千年，枝葉參天的巨大熱帶雨林又如何？這些森林也和其他資源一樣在我們眼前逐漸消失嗎？正如下一篇文章透露，不論我們察覺與否，我們的生活均受到耶和華的這些青蔥傑作所影響。

［腳注］