古代聖經抄本會合太空時代科技

為月球或火星表面拍攝清晰照片的高度電腦科技另有用途，那便是，使古代聖經抄本裡暗晦難辨的文字回復原貌。

產生疑問的聖經抄本在1892年於西乃山麓的聖凱瑟林修道院被人發現。它是第二世紀末期或第三世紀初期的抄本，內容包括譯成敘利亞語的四福音，敘利亞語是亞拉美語的一種方言，在耶穌時代普遍為人所用。有些學者認為該抄本可能早在第一世紀末期已經寫成。

長久以來，試圖解讀該抄本的努力都沒有收效。難題在於抄本所用的是一種可以擦掉字跡的羊皮紙。紙上的文字曾被後來的抄寫員擦除，寫上新的資料。可是，隨著時間過去，從墨跡上遺留下來的殘餘化學物質，使原有文字的痕跡依稀可認。

太空時代的救助

電腦的高度科技於是大派用場。首先，它把抄本的每一頁都拍攝照片，然後把照片中的圖象加以數字化。電腦逐次分析少量的圖象，根據它的密度而指定一個數字。例如，白點——零度密度——所指定的數字是零，點子越暗，指定的數字也越高。這項工作一經完成，圖象的任何部分都可以憑著指定的新數字而分辨明暗。因而能夠撇開上層的文字，使下層的文字清楚顯現。藉著這樣的揀選過程，隱蔽了多個世紀的東西終於昭然若揭。

有何披露？

眾研究家希望從這項精密複雜的規劃得到些什麼呢？當然，任何這麼古老的福音抄本都會使聖經學者大感興趣。也許它對我們今日所有的聖經經文發出新的啟迪。

其中令人感興趣之點是馬可福音的結束部分。它結束於馬可福音16:8，抑或像其他許多古抄本一般在其後追加多節經文呢？如果馬可福音16:8出現在一頁的末端，就會被認為還有多節經文是在失落的一頁上面。但經過電腦對書頁的偵查，表明馬可福音16:8是在左欄的半途。然後出現一排小圈子，隨著的是少許空白，下面便是路加福音的開始。它清楚表明該書在哪裡結束。沒有失落篇幅或經節。

聖經經文的某些差異也許對聖經研究有所貢獻。但在大體上卻沒有令人驚異之處。這並不是一無所得。它只是表明，我們今日擁有的聖經經文在基本上與最初執筆者寫下來的相同而已。太空時代的科技連貫了19個世紀左右的鴻溝，它向我們指出，耶和華上帝不僅是聖經的偉大感示者，並且是聖經的保存者。