聖經的觀點

基督徒應該使用念珠嗎？

「馬利亞和念珠乃是在祈禱中親近全能的天主的最佳方法。」——瓊恩。

「如果你需要從馬利亞得到任何幫助，最有效的方法是通過使用念珠。沒有念珠，我就一籌莫展了！」——凱文。

「我們受到教導，必須通過馬利亞向天主祈禱。」——珍妮，以前的天主教修女。

對念珠的這種倚賴有真實的根據嗎？上帝、基督或馬利亞有鼓勵人使用念珠嗎？歷史和上帝的神聖話語對此有什麼披露？

大多數使用念珠的人均相信此舉是起源於基督教的。可是，歷史證據卻揭露，背誦禱文以及用珠串計算誦念多少遍之舉其實在基督教之前已受人採用。論到念珠的起源，《世界書籍百科全書》報導說：「祈禱珠起源於古代，有可能由佛教徒首先使用。佛教徒和回教徒都在祈禱中使用念珠。」《天主教百科全書》承認祈禱珠在多個世紀以來一直為非基督徒所普遍熟悉，並且在天主教會採用念珠之前許久已經使用。

馬利亞和念珠

馬利亞被人稱為「玫瑰（Rosary, 在英文與念珠相同）聖母」。據稱是她吩咐天主教徒要用「念珠祈禱」的。最普遍使用的念珠——「蒙福童貞馬利亞的念珠」——可以追溯到公元第12世紀，但在15世紀才確定形式。念珠和馬利亞有密切關係，因為她被認為是使用念珠的提倡者，念珠在對她的祈禱中也居於最重要的地位。

馬利亞和念珠何以大受強調呢？天主教權威人士在回答這個問題時指出天使加百列對馬利亞所說的話：「萬福！充滿恩寵者，上主與你同在！」（路加福音1:28，《主經》）馬利亞體會到她孕育和生養耶穌一事固然重要，但較之她所生的兒子的崇高地位，卻變成微不足道了。論到這位兒子，天使加百列繼續說：「他將是偉大的，並被稱為至高者的兒子，上主天主要把他祖先達味的御座賜給他。……他的王權沒有終結。」——路加福音1:32,33，《主經》。

請留意這番話的注意力不是集中在馬利亞身上而是集中在她所懷的兒子——耶穌——身上。他才是偉大和將要作王統治的那一位。（腓立比書2:9,10）天使絕沒有說過要將馬利亞立為「玫瑰聖母」。不過，馬利亞的確是蒙福的；她成為耶穌的母親。——路加福音1:42。

馬利亞並不是個野心勃勃，志在顯揚自己的女人。她甘願謙卑地作至高上帝的崇拜者，這已令她深感快樂和滿足了。她那謙遜、順服的本性從她回答天使加百列的方式充分顯露出來，她說：「我是上主的婢女。」（路加福音1:38，《耶路撒冷聖經》）事實證明馬利亞終其一生都是個誠懇、忠心的女人、正義的愛好者、耶穌基督的忠信門徒。她和崇拜者同工一起謙卑地向全能的上帝禱告。早期的基督徒與馬利亞一起禱告而非向她禱告。——使徒行傳1:13,14。

禱告與念珠

基督徒把禱告視為創造者賜給人的寶貴禮物——一項值得珍惜的恩賜。禱告是對全能的上帝的恭敬談話。它應該傳達我們最深刻的感覺和內心思想。《新天主教百科全書》說：「禱告應該是人與上帝的友誼表現。」向上帝祈求絕不應成為毫無意義的例行慣事，也不應一成不變地只背誦一些熟記在心的話。——馬太福音6:7,8。

念珠會對有意義的禱告有所貢獻嗎？珍妮留意到手持念珠背誦「萬福馬利亞」已變成「無意識的反覆誦念」。藉念珠之助反覆誦念同一的話並沒有使她更加親近上帝。以前是天主教修女的莉迪亞說：「我並不發覺拿著念珠祈禱對我有什麼啟迪。我寧願閱讀一些宗教書籍。」翻來覆去的禱告並不能成就有用的目的，因為上帝曾經應許說：「他們尚未求告，我就應允。」（以賽亞書65:24；馬太福音6:7,8,32）全能的上帝賞識和聽允懷著純正動機和誠懇地出自內心的話。念珠並不能幫助人以有意義和發自內心的禱告去親近上帝。——詩篇119:145；希伯來書10:22。

怎樣親近上帝

人若要接近「聽禱告的主」，惟一可行的方法便是通過耶穌基督。（詩篇65:2）耶穌坦率地聲稱：「我是道路、真理、生命，除非經過我，誰也不能到父那裡去。」（若望［約翰］福音14:6，《主經》）他絕沒有邀請馬利亞去分擔這項責任作居間者。馬利亞若享有這項特殊權利，耶和華自然會使其為人所知。——希伯來書4:14-16；約翰一書2:1,2。

念珠與背誦熟記的禱文是起源於所謂基督教國家之外的。人若向馬利亞禱告，就無視耶穌的這句話了：「除非經過我，誰也不能到父那裡去。」因此，念珠和馬利亞都不是上帝要人在禱告中親近他的正當方法。