今日青年——普世面貌

流行的陳舊觀念把青少年描述為瘋狂吸毒、反叛不羈、頭腦空洞、自我中心、好吃懶做的人，認為他們腦子裡除了衣著、電視、性愛之外就空無一物。可是以大部分而言，對青年的這種消極看法似乎與現實相距甚遠。

《今日心理學》的調查發覺『在接受調查的青少年當中，有差不多四分之三叫人刮目相看。他們一般都快樂、自制、關懷別人、考慮到自己行動造成的影響。』大部分青年與父母絕不疏遠，反而「對家人懷持非常積極的態度」。

其他調查顯示今日青年的許多希望、抱負、恐懼都反映出理智、清醒的思想。1985年，《聯合國教科文組織信使》問41個國家的青年，說：「今日所有青年人最憂慮的難題是什麼？」他們得到的是以下這樣有思想的答案：「戰爭與和平的難題」（百分之50）、「失業與工作」（百分之30）、「未來」（百分之10）。

即使把焦點轉到個人志向之上，青年人所採取的態度也同樣務實得驚人。調查過「年齡介乎十四至二十一歲之間，有全國代表性的［美國］青年男女」之後，《十七歲》雜誌告訴青年讀者，說：「第一要緊的是，你們想結婚，擁有家庭。第二樣你們想有的東西是工作或職業。你們的目標是賺錢。你們也擔心金錢和教育。但有百分之60以上的人不相信世界難題已經太大，是你們這代人無法改變的。」

所以，總的說來，世界各地青年所想要的，正是他們長輩尋求的東西：快樂、安全、親密的家庭。他們關心自己所居住的世界，誠心誠意想改善其中的情況。然而，這個面貌也有陰暗的一面。

憂鬱而有自我毀滅傾向的青年

前面提及的研究道出這個可怕的發現：「四分之一接受測驗的青少年說他們經常憂鬱、寂寞，在感情上覺得空虛，並且被生活難題所壓倒。少數人甚至承認有自殺的思想和傾向。」某些國家的青年更不只是懷有這樣的思想而已。在美國，接近20歲青年人的自殺率在過去20年來實際增加一倍！a

另一個使人極為憂慮的原因，就是世界各地吸毒的青少年正越來越多。他們所用的毒品包括大麻、海洛英、可卡因和一種叫做霹靂的可卡因。美國一個14歲的女孩子談及吸食大麻，說：「這並不是『時髦』的東西而已。這簡直差不多是每個人生活的一部分。」

發展中的國家也逃不過這個難題。在許多發展中國家裡，青年吸食古柯膏和類似東西的情形觸目皆是。因此，聯合國祕書長德奎利亞爾(Javier Pérezde Cuéllar)說，販毒和濫用藥物的問題「看來正危害現今和以後的世代，其嚴重程度就恍如以前時代席捲世界許多地方的災害一般」。

青年運用合法藥物，例如酒精和煙草，也使許多專家——和父母——憂慮。《聯合國編年史》報導說：「照世界衛生組織報導，在過去三、四十年來，兒童和青少年開始喝酒的百分率不斷增加；飲用的分量和頻密程度也有所增加；開始飲酒的年齡卻下降。」

必須承認的是，只有少數青年人是抑鬱或做著自我毀滅行徑的。可是，普世仍然有許多百萬青年人有嚴重難題。正如我們接著會見到，今日青年正遇到我們這時代特有的壓力。

［腳注］