東歐宗教復甦？

在過去數十年間，東歐國家壓制言論自由，包括對宗教作出嚴厲的限制。無神論受到積極提倡，有些大教堂和禮拜堂被改裝為無神主義博物館。有許多遊客參觀的列寧格勒大教堂便是個例子。任何仍然在職的教士都淪為當權政府的侍女。1967年阿爾巴尼亞把所有崇拜地點，諸如修道院、教堂和清真寺等，都正式關閉，地拉那電台甚至宣布阿爾巴尼亞是「世界上第一個無神國家」。

現在，自由在東歐既像春花綻放，宗教又怎樣呢？法國作家尚-弗朗索斯·卡恩寫道：「飽受鎮壓的宗教可以跟飽經壓制的民族聯成一氣。不久之前伊朗就有這種情形發生，今天蘇聯亞塞拜疆的情形也一樣。明天這種情況可能像野火般蔓延整個俄羅斯。」甚至現在，有些宗教已經與民族主義的理想和抱負結合，成為政治抗議的主要工具，並由於有天主教、東正教、路德會等各教派的教士出席這些集會而賦予神聖的地位。

那末，宗教自由在這種新的民主氣氛中情形怎樣呢？

劇烈的變遷！

東歐各大宗教，特別是天主教會，立刻採取行動要求新政府給予法律認可。舉例說，《羅馬觀察家報》報導，「［1990年］2月9日，天主教教廷與匈牙利共和國簽署了一項協議。」按照這項協議，雙方同意重新建立外交關係。（梵蒂岡被視為一個獨立主權國家。）

另一份來自梵蒂岡的報告指出，天主教會的烏克蘭宗雖在1946年受到禁制，現在已經申請合法化，並且「與政府和俄羅斯正教會商討有關教會在烏克蘭事務的實際問題」。

1990年4月，教宗訪問捷克。在布拉格機場歡迎他的「有教會和國家的顯要人物，包括……共和國總統瓦茨拉夫·哈維爾先生」。（《羅馬觀察家報》）捷克也有新的宗教氣候形成。

在波蘭，天主教會一向是一股不可忽視的勢力。現今，教會新近獲得自由後，正在初試身手爭取在學校裡重新設立宗教課。一個教士說：「學校是國民的財富。波蘭國民有百分之90以上是天主教徒。……在對其他宗教表現適當尊重的情況下，學校實行宗教教育可以恢復教師的權威，和……政府當局的權威，因為這種教育關乎人的道德感。」

一份關於羅馬尼亞東正教會的報告說：「牧首和一群主教因為曾與［齊奧塞斯庫］政權合作而被迫辭職。教會設立了一個委員會去重新振興教會。許多從前不信的人現正尋求宗教而紛紛擁進當地的教堂。……40年前被迫解散的羅馬尼亞拜占廷天主教會，現已獲准再次組織起來。」——《東正教的統一》，1990年7月。

阿爾巴尼亞的變革

據新聞報導透露，出人意表的改革正在阿爾巴尼亞逐漸進行。這個山巒起伏的小國有325萬人口，位於南斯拉夫和希臘之間的亞得里亞海岸。德國的《世界報》報導說：「阿爾巴尼亞是舊式共產主義在歐洲的最後據點；在這個國家裡，人民已經開始用腳去表示不滿，」紛紛逃到西方國家的大使館尋求庇護。他們後來獲准前往意大利、德國和其他國家。

報導繼續說：「1990年5月，阿爾巴尼亞政府應允發護照給人民，並且廢除禁止宗教活動的法律。」（引錄自《德國論壇報》，1990年7月15日刊）正如歷史教授丹尼斯·R·楊茨寫道：「以消滅宗教為目標的悠長艱巨鬥爭看來被擱置了。」但是，他接著說：「然而有跡象表示……在這個社會裡，宗教的確受到沉重的打擊。」

在這種情況下，耶和華見證人始終如一地緊守中立。他們基於聖經原則，絕不捲入政治和民族主義的黨派之爭中。他們信賴耶和華賜給他們和平的環境，使他們得以完成在普世宣揚上帝王國的任務。——馬太福音22:21；提摩太前書2:1,2；彼得前書2:13-15。

那末，耶和華見證人在東歐的情形又怎樣？他們在禁制下有繼續興旺嗎？他們有獲得宗教自由嗎？

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東歐人民會返回教堂嗎？