聖經的觀點

慈善捐獻——基督徒的義務？

大約十年前，讚美主會以宗教慈善組織的名義開始向大眾募捐。該會的總部設於美國東南部，他們利用衛星電視網絡和郵寄的方式收集捐款。數以億萬美元計的捐款滾滾而來，送入他們的庫房——表面上是用來傳播福音。

曾捐款給讚美主會的人數以千計。現在請想像一下他們從報章讀到例如美聯社的新聞稿時，他們會有什麼感覺呢？報導指出讚美主會的前主席吉姆·巴克和妻子塔美「據報在1986年收取了160萬美元，作為薪金和額外津貼」。更糟的是，該項報導也指出：「儘管該會已負債至少達5000萬美元，那筆薪金和津貼卻照樣支付。……讚美主會也撥出26萬5000美元給［杰茜卡·］哈恩，目的是要她保守祕密，不要把她和巴克的姦情公開。」

結果，巴克由於騙取了信眾的金錢，遭法庭判監。主審法官在宣判之前說：「我們當中那些信奉宗教的人士，十分討厭那些不斷榨取信徒金錢的傳教士和牧師。」

並非宗教才會大力煽動捐款者的情緒，搜刮大筆金錢。有些募捐者通常會把九成以上籌集得來的款項留為己用。

因此，人正愈來愈厭倦這樣的慈善活動，你會對此感覺奇怪嗎？然而，基督徒應當怎樣做呢？他們有義務要捐款給慈善機構嗎？聖經提供了什麼指引以確保在幫助別人的時候，所捐出的金錢會用得其所呢？幫助人最好和最實際的方法是什麼？

施予——好和不好

無疑，聖經勸告我們要對有需要的人表現仁慈和慷慨。自古以來，上帝的百姓都受到鼓勵要「甘心施捨，樂意供給人」。（提摩太前書6:18；申命記15:7,10,11）事實上，約翰一書3:17吩咐基督徒說：「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心。愛上帝的心怎能存在他裡面呢？」

不錯，要施予；不過，也要小心！慈善機構、宗教組織，以及一年一度的社區服務運動都經常游說我們捐獻；他們的話大多很有說服力。可是，在作出分析的時候，緊記聖經箴言的話是好的：「愚蒙人是話都信；通達人步步謹慎。」（箴言14:15）換言之，切勿輕信慈善團體表面所作的聲稱或承諾。捐款會確實撥作什麼用途？捐助的團體是基督徒應當支持的嗎？他們的活動與政治、國家主義或偽宗教有關嗎？他們宣認的宗旨切合實際嗎？有違反聖經的原則嗎？

有些慈善團體能夠為有需要者提供不少幫助。很多時，基督徒受到天災或惡疾打擊的時候，也從這些慈善團體得到援助。然而，有些團體由於行政費用大或者籌募成本甚高，結果實際上只有少數捐款用在原先所宣傳的用途之上。例如，美國最大的117間非牟利機構，包括慈善團體在內，最近接受調查，結果發現有逾四分之一的機構每年支付給高級行政人員的薪金達20萬美元或以上。翻查帳目往往顯示機構的花費奢侈，大筆金錢用來維持行政人員的豪華生活。不論機構的名稱如何，捐款給這些機構很少可能達成聖經勸我們樂於幫助窮人的吩咐。

平衡的觀點

雖然誰也不願意浪費金錢——或者更糟的是，目睹自己的金錢給別人自肥——但我們也要提防在施予方面變成吹毛求疵。雖然某些「慈善機構」欠缺效率、不忠實，我們卻不應以此作為藉口，輕看需要幫助的人，或者把惻隱之心壓制下來。箴言3:27,28勸道：「你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。你那裡若有現成的，不可對鄰舍說：去吧，明天再來，我必給你。」（可參閱約翰一書3:18。）不要一口認定所有慈善機構不是揮霍無度，便是招搖撞騙。要查明事實，然後自行決定捐助與否。

很多人寧願親自直接饋贈給有需要的人和家庭。這樣，施予者便可以確保對方會立時從捐助得益，而且捐助也會合乎實際的需要。此外，施予者也有機會不但在言詞上，而且在行為上鼓勵對方和表示關懷。即使你無力在物質上作很多捐輸，你仍然可以享有施予的喜樂。下一次當你聽聞別人確實需要幫助的時候，要表現哥林多後書8:12所載的精神，按照你的能力作出施予：「人若有願做的心，必蒙悅納，乃是照他所有的，並不是照他所無的。」

同樣，要記得，有時最好的幫助是來自金錢以外的東西，耶穌吩咐門徒要「隨走隨傳，說『天國近了！』……你們白白地得來，也要白白地捨去」。（馬太福音10:7,8）類似地，今日基督徒知道，花在支持王國見證工作上的時間、精力和金錢才是最佳的施予，因為這樣行不但能夠幫助別人改善自己的生活，而且也予人希望。

因此，聖經的觀點是，要仁慈、慷慨和實際。聖經提醒我們，既然有些人不時需要物質的幫助，我們便不應無視別人的需要。與此同時，我們也無需感覺有責任要捐助任何前來募捐的人。要仔細考慮怎樣以最好的方式運用金錢，這樣，你就不但能夠使上帝的心歡喜，同時也實際為家人和同胞帶來最大的幫助。（提摩太前書5:8；雅各書2:15,16）要效法耶穌，敏於留意和響應別人在屬靈上和物質上的需要。希伯來書13:16說：「不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭是上帝所喜悅的。」