坦桑尼亞夜裡的難忘邂逅

我們出席完耶和華見證人在肯尼亞舉行的國際大會之後，便興高采烈地開始我們私下安排的攝影旅行，目的地是坦桑尼亞。

我們的第一站是曼雅拉湖國家公園。那裡有藍猴、黑斑羚、南非水牛、斑馬和林林總總的野生動物，使我們目不暇給，興奮不已。試想像一下當時的情景：你向池塘望去，成群的河馬此起彼落的在水中出沒，一頭長頸鹿正在另一邊吃草；遠處的草原上蹲著一頭獅子，一群角馬正在更遠處徘徊。

我們到達恩戈羅恩戈羅火山口之後，便雇請了一位導遊和租用了一輛四輪驅動的車子在破火山口周圍開始我們的一日之旅。我們從火山口的邊緣沿著崎嶇的山路往下走了約600米，便下到火山谷去。在那裡，我們簡直大開眼界！在廣大的平原上，野生動物隨處可見。多群角馬彷彿在集體遷徙般四處走動。斑馬、麋羚、湯普森和格蘭特瞪羚多得不可勝數。我們在一處停下來時，一頭長滿鬃毛的獅子竟蹲在我們車子的蔭下。雖然我們就在上面望著牠，牠依然若無其事。接著我們又停下來觀賞遠處的黑犀牛和附近正在樹下吃草的野象。在駕車返回火山口的邊緣時，我們不斷數算自己見過的許多珍奇動物。還有任何動物是我們未有看見的嗎？

啊，有！那便是非洲豹。但要在野生動物的世界裡一睹牠們的『風采』，機會實在是微乎其微。攝影師歐文·鮑爾斯評論說：「許多旅客都很積極熱心去尋訪豹的蹤影，部分原因是由於這種動物極其罕見，更遑論要將其捕入鏡頭。大部分攝影旅客甚至從未見過豹的蹤影。在我的15次獵影旅程中，我總共只看見過八頭，但還是只攝得一頭而已。」——《國際野生動物》。

傍晚時分，我們正為了一件事而煩惱。由於我們已經退了旅館的房間，所以得要找其他地方住宿。於是我們便在一片漆黑的環境下，朝下面的泥路進發。忽然，我們坐在前排座位的兩個朋友驚跳起來。一頭滿身紋點的黃褐色動物剛好在我們車頭燈的光線下跳出來。我們立即把車子剎停，驚詫地看個究竟！

在我們眼前的正是一頭大豹子！如果那些坐在後座位的人覺得自己錯失了良機，他們大可不必失望。那頭豹很快便衝上右邊的路旁去，然後停下來動也不動。他在車前燈的照射下凝望著我們，似乎在打量：『我該怎樣做？攻擊這些不明來歷的「敵人」，還是轉過身逃到叢林裡去呢？』

艾德里安是我們的一個同伴，他坐在最近的位置上，近距離觀看這頭漂亮而孔武有力的猛獸，大家相距只有一米左右。他一面手執自己的全自動照相機，一面說：「快點兒拿閃光燈來。」後面的人噓聲警告他說：「不要作聲。」他很快便將照相機對準目標，將豹拍攝下來，但看來由於車廂內的玻璃窗反光之故，拍攝效果大打折扣，所以在照相機再次充電時，艾德里安小心翼翼地將窗子按下。這時那頭豹仍停在他一臂以外的距離，尾巴的末端左右抽搐，兩眼放光。

就在我們拍得第二張照片之後，這頭威風凜凜的豹子看來已決定怎樣行了，牠很快便跳進叢林裡消失了。我們各人在車廂內雀躍不已！這真是一次沒法忘懷的經歷。導遊後來向我們指出，這實在是千載難逢的邂逅。在這第二張照片清晰地沖曬出來時，這大大加深了我們在坦桑尼亞這驚險一夜的回憶。