關於世界末日的預言

「數千年來，悲觀的預言者一直預告世界行將消逝。」——《預感：躍進未來》。

公元1033年，即耶穌死後1000年，法國勃艮第的居民感到恐懼萬分，因為有人預言世界會在該年遭遇末日。當地除了鬧嚴重饑荒之外，雷暴也異常頻密，而且破壞力極強；有鑑於此，居民就越發以為末日已迫在眉睫。一大批群眾於是公開為自己的罪孽表示懺悔。

在此之前數十年，由於（按照當時公認的年代計算方法）基督降世為人後第一千年日益臨近，許多人都相信世界末日即將來臨。據說歐洲各修道院也漸漸中斷一切藝術和文化活動。埃里克·拉賽爾在《占星術與預卜》一書評論說：「在第十世紀下半葉，人們立遺囑時，一般慣用『鑑於世界末日正逐漸臨近』這句片語作為開始。」

在16世紀，馬丁·路德發起了基督新教的改革運動，並且預言世界末日在當時已經近了。據一本權威著作所載，他聲稱：「依我個人來看，我確信上帝的審判日子已近在咫尺。」另一位作家解釋說：「路德只要把歷史事件與聖經預言連繫起來，就可以宣告最終的浩劫快要來臨。」

據一般認為，威廉·米勒是基督復臨派的始創人。在19世紀，他預言基督會在1843年3月至1844年3月期間復臨。有些人聽了他的預言後，就期望時候一到，自己便會被提升到天上。

甚至在較近期，一個稱為大白人兄弟會的烏克蘭宗教團體也預言，世界會在1993年11月14日遭遇末日。美國一位電台佈道家哈羅德·坎平則聲稱，世界末日會在1994年9月來臨。很明顯的是，關於世界末日的日期，以上的預言都一一落空了。

人們有為此而不再相信現存的世界會結束嗎？情況恰恰相反。《美國新聞與世界報導》1994年12月19日刊指出：「鑑於公元2000年即將來臨，而新的千禧年也會隨之而來，有關世界末日的預言正不斷湧現。」據該雜誌報導，「有接近百分之60的美國人以為，世界會在未來某個時候結束；在這些人當中，差不多有三分之一認為，不出數十年世界末日就會來臨。」

為什麼會有這麼多預言關於世界末日呢？我們有充分理由相信現存的世界行將消逝嗎？