為你效勞的地圖

《儆醒！》雜誌駐英國通訊員報導

你若身在異鄉或探訪別城，探明道路誠然叫人相當頭痛。首先你必須辨明自己身處的位置，然後才決定哪一條路最便捷。你怎樣才能找著適當的路向呢？方法就是借助一幅地圖！

地圖——歷史多悠？用途何在？

繪製地圖——或所謂的製圖學——的歷史相當悠久，盛衰無常。有些學者認為繪製地圖的歷史可以追溯至4300年前，當時巴比倫人把地圖刻在泥版上。可是，早期的希臘人所繪製的圖表才是現代地圖的先導。自托勒密在公元第二世紀繪製過古代世界的地圖後，製圖學在黑暗時代中大為褪色。未經勘探的地區彷彿是怪物和巨人的領域。在宗教的深邃影響下，不少地圖把伊甸園描繪成世界的中心領域。耶路撒冷和中東則被置於當時已知世界地圖上的最上方。

英國早期的地圖也反映出教會的影響來。有些地圖把英國一些宗教聖地標示出來，其中一幅地圖甚至把朝聖者所經路線也勾畫出來。這幅地圖詳細繪出「朝聖者的北方主路」，路線從北部的達勒姆市至南部靠岸的多佛港口。

墨卡托（1512-94年）是現代製圖學的始祖。他發明了地圖投影法，這種投影法在航海員中以準確見稱。現代的地圖集裡有不少地圖都是根據墨卡托投影法繪製而成的。

地圖是地主的一大恩物。藉著參考地圖上清晰的地界，他們要解決法律上的糾紛就容易得多了。政府對於地圖的作用也越來越感興趣，因為它們在評定稅額方面全賴一份準確的土地佔用記錄。

時至今日，地圖的作用在各方面均大派用場。學生通過地圖集能夠掌握到地理方面的基本知識。藉著地圖之助，氣象預報員能夠以圖表的方式顯示天氣將會有什麼變化。地圖也有助於我們盡量善用公共交通工具。整家人若要到郊野旅行，地圖也能向他們顯示出景色最優美的路線。

專家的特殊需要也沒有受到忽略。人口密度地圖可為城市規劃者提供參考資料。海床地圖有助於人找出沉船，或搜尋礦藏的正確位置。考古學地圖則有助於使一些久被埋沒的事物重新出土。這還不止，太空研究人員甚至也可獲得月球和某些行星的地圖哩！既有這麼豐富的資料蘊含在地圖之內，你若學會察看地圖的技巧，並且對這些技巧掌握純熟的話，這將會使你獲益良多。

怎樣察看地圖

人若要盡量善用地圖，就好比要學會說外國語言一樣。當你學習另一種語言時，你需要面對一套新詞彙，以及一種跟母語截然不同的語法。在地圖語言方面，符號就像詞彙一樣，等高線和坐標方格發揮語法的作用。大多數地圖都有一個附框，其中顯示地圖上符號的含義。附框彷彿一部詞典一樣，用來解釋這些符號。

這些符號均經過慎重的挑選，以便清楚傳達它的含義。例如，你若要找出一座燈塔，你大可以找著一個與燈塔類似的符號。教堂也許會由黑色方格所代表，其上有一個十字架；清真寺則可能由黑色圓圈所代表，其上有一個蛾眉月。

你怎樣才能熟悉這些符號的含義呢？《地圖學入門》的作者約翰·威爾遜建議，「以『瀏覽地圖』作為消遣。」他補充說：「不妨隨便地瀏覽一下地圖，每當碰到一些符號，試試說明它們代表些什麼。」

你發覺自己居住的地區跟地圖所示的略為不同嗎？為什麼呢？理由是，我們通常是從地面以自己1.5至1.8米的身高去觀看四周環境的。然而，地圖卻從另一個角度去展示地面情況，彷彿我們在每個地點以上的垂直高空俯瞰地面似的。若要理解這個概念，你必須首先認識地圖的語法。

比例、高度及位置

製圖員的挑戰就是要記錄物件在海平面以上在高度方面的變化，以及地面上的人為設施。這一切東西都必須印刷在一張大小適當、方便操作的紙上。為了達成這個效果，製圖員必須按比例去繪製地圖。一輯廣受歡迎的英國地圖把該國繪成1:50000——意即地圖上每1厘米的長度代表實際地面5萬厘米的距離。

然而，一紙地圖又怎樣顯示出物件在高度方面的變化呢？地圖投影法便是加強地圖的立體感的一個方法。投影顯示太陽彷彿從地圖的左上角以上照射下來一樣。這樣，向東和東南面的山坡便在陰影部分，因此這些部分會以較深的顏色繪成。現代的地圖時常附有等高線，以便把平均海平面以上相等高度的地點連接起來。這些等高的地方則會以較淺的顏色印出，以免分散人們對地圖上其他特色的注意。

許多地圖均採用一種由許多縱橫交錯的線所組成的格網，以清楚顯示你身處的位置。這些坐標方格內的任何地點，能夠通過一些由英文字母和數字所構成的坐標，將其位置顯示出來。例如，某個城市的坐標是G-13，這意味到該市就在地圖上直排G以及橫排13這兩點相交的位置。可是，你怎樣才能肯定你手上的地圖準確無誤呢？

電腦時代的地圖

軍事上的需要促使人們印製出十分精確的地圖來。在過去的40年期間，採用立體比較的過程去處理鳥瞰圖，藉此繪製出精確的地圖來，這個理想已成為事實。現在有不少國家正採納類似的方法去繪製地圖。

現在某些汽車已裝有由電腦操作的活動地圖。此外，家庭電腦也可以提供詳細的旅遊地圖。正如《觀察家報》的一個標題寫道：「微晶片引導你駕駛的路向」。報導解釋，研究人員進行了一項實驗計劃，他們把一些貯有地圖資料的電腦磁碟與言語合成器接連起來。駕駛員只要在電腦屏幕地圖裡輸入自己的目的地便行了。倘若遇上令人困惑的交叉路，你用不著擔心！為什麼呢？因為當汽車駛到每個交叉路口時，電腦地圖便會發出聲音，告訴駕駛員當走的路。羅盤和車輪探測器把汽車走過的路線記錄下來。最近的發展甚至更為可靠和簡單。

那麼，地圖的前景將會怎樣呢？紙製地圖會不會成為收藏者的珍品？隨著時間過去，答案自見分曉。無論如何，地圖仍然是用途廣泛的良助，在旅途上繼續為你效勞。

［第23頁的地圖或圖片］

許多地圖均有圖例說明，顯示地圖上的符號所代表的意思

等高線——通常以較淺的顏色印出——顯示地勢在高度方面的變化

坐標方格網使人易於在地圖上把某個地點找出來

通常地圖會顯示每1英寸或每1厘米所代表的地面實際距離（圖中沒有顯示）

用英里或公里計算的比例單位方便你量度兩地之間的距離

［鳴謝］

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［第22頁的圖片鳴謝］

From the book Die Heiligkeitder Gesellschaft Jesu