《洞悉聖經》——一本新的百科全書

1988年，耶和華見證人舉行了「上帝的公平」區域大會。在大會上，組織宣布發行一套英語版的聖經百科全書，書名是《洞悉聖經》。這套書分為上下兩冊，以清晰易讀的字體排印，共有2624頁。現在，這套書有幾十種語言的版本。

《洞悉聖經》的內容涵蓋了以前出版的英語《助人明白聖經的工具》這本書的大部分篇幅，以及其他大量資料。那麼，《洞悉聖經》跟英語《助人明白聖經的工具》有什麼不同呢？《洞悉聖經》有許多部分來自英語《助人明白聖經的工具》，但內容經過了修訂和更新。書中也增添了不少新的文章，當中包括一些專題文章。

聖經書卷 本書對聖經的各個書卷都作了個別論述，並提供了有價值的參考資料。每個書卷的條目下都有大綱，展示該書卷的特色，讓讀者一目了然，對每個書卷的內容有更準確和全面的了解。舉個例：四卷福音書都記載耶穌在地上的生活和傳道工作，可是每卷書的寫作目的卻各不相同。每卷書的大綱都在起頭介紹了寫作目的：「使徒馬太記錄的耶穌生平事跡，主要是為猶太人寫的。這卷福音書表明，耶穌是聖經預告的彌賽亞君王」；「馬可用簡練而緊湊的筆觸記述耶穌的生平，報導耶穌怎樣廣行神跡，充分表明自己是上帝的兒子」；「路加記載的耶穌生平事跡，目的是要以一種吸引萬國萬族的方式，證實基督一生中發生的各事都是真實無偽的」；「使徒約翰所寫的耶穌生平事跡，書中強調的主題是：耶穌是基督，是上帝的兒子；通過耶穌，人可以有永生。」除了起頭的說明，每卷書的大綱還以若干標題去突出該書的內容，幫助讀者記得聖經執筆者所闡述的要點。

仔細查考 這套百科全書按照聖經原文詞語的意思，對書中的詞句作了仔細的分析。書中也收錄了一些細節，讓讀者能明白這些詞語在聖經裡的含義。此外，這套書也以《新世界譯本》為根據，按照聖經裡出現的某些名字的詞素，修訂了這些名字的含義。

這套百科全書盡量對照第一手世俗歷史資料的細節，而非只是聽信其他作者的話。又列出數以百計的參考書目表明這些資料的出處。論述科學的文章，內容也更新了。本書還因應近年的考古學發現，重新確定書中提到的各個地方的地理位置。

聖經地圖 《洞悉聖經》有大約七十幅地圖，標明聖經提到的數以百計的地方。在大多數情況下，一幅地圖只會突出聖經或世俗歷史中的某個事件，以標示所描述的地點在這個事件中有什麼特別的意義。你在這套百科全書裡可以參看的地圖有：亞伯拉罕的行程，以色列人在曠野流浪和征服應許之地的經過，大衛的流亡和跟他的王權有關的地點，耶穌在地上執行傳道職務時去過的地方，耶路撒冷城在不同時期的風貌等。關於某個地方的位置，地圖索引能幫助你找到相關的地圖。

在許多地圖旁邊，有列出的地名及相關經文，說明這些地方在某個歷史事件中有什麼特別的意義。接連彩頁附有地圖所標示的重要地點的圖片。這些圖片讓你看到各個地點之間的關聯，進一步了解在這些地方發生的事件的細節，以及看看這些地方在今天的樣子，使你更能從聖經的記載得益。

彩頁目錄 為了編寫這套百科全書，研究人員走遍了北美、歐洲和中東的博物館，找出跟聖經記載有關的重要文物。他們又取得一些有價值的物品的照片，並重新整理收集得來的聖經地點的照片，然後挑出一些最有價值的，編成八組全頁的彩圖，每組有16頁。這些彩圖不但引人入勝，而且很有實用價值，你教導別人時不妨在多方面加以運用。

例如，有一組彩圖的一部分稱為「聖經怎樣流傳至今」。這部分以圖表形式描述聖經流傳至今的過程，怎樣從原稿發展成為現代譯本。這部分還包括一些最古老抄本殘片的圖片，表明早期抄經士十分謹慎，他們連字母的數目也全都數過。

另有一部分稱為「挪亞日子的大洪水」，其中包括「方舟能容得下所有動物嗎？」「洪水往哪裡去了？」等標題。並有一個一覽表分析六大洲和各海島有關洪水的傳說，這表明在全球不同文化的人當中，都有與挪亞日子大洪水類似的傳說。

其他部分還包括應許之地的地理特點、對以色列影響深遠的古代霸權，以及介紹今日的耶路撒冷各個景點的圖片。全書共有50個題目以彩頁形式加以說明。

上冊的目錄和下冊的索引，幫助你容易找到以上題目的參考資料，經節索引和詞語索引也能幫助你找到相關的論述。

綜觀全書，前言描述如下：「本書的宗旨是要幫助你洞悉聖經的真義。怎樣做到這點呢？主要通過以下幾個方法：把聖經各卷中跟某個課題有關的資料彙集起來研究；列出聖經原文所用的詞語，並說明這些詞語的字面意義；引用相關的歷史記載、考古發現和科學研究，並按照聖經的觀點衡量這些資料的參考價值；提供各種圖片；說明實踐聖經道理的價值。」毫無疑問，《洞悉聖經》含有大量珍貴的資料，你可以好好運用這些資料來造福自己和別人。