世聞點滴

兒童受毒品侵害的原因

「我們有什麼辦法可以令兒童遠離毒品和酒精飲品呢？為什麼有些兒童會更易於向人『說不』呢？」《父母》雜誌最近提出了這些問題，並從美國亞利桑那大學的一項研究報告找到若干可能的答案。研究人員向大約1200名六、七年級的學童作出調查，看看研究員預先選出的十個不同誘因是否會對兒童造成不利影響。兒童沉迷上癮物質的兩項最大成因是「受到同輩壓力影響，以及與好酒或吸毒的人為伍」。另一方面，研究發現，學業成績優異卻有助於防止人濫用上癮物質——原因可能是，學有所成使青年人的自尊大為提高，也較難誘使他們跟有上癮癖好的人為友。

喜愛恐怖事物

「十來歲的年輕人正沉迷於荒誕怪異事物，」加拿大《環球郵報》報導。該報指出，「在青少年人的圈子中，他們正熱中於收集繪有恐怖圖畫的卡片，閱讀驚險連環漫畫，觀看恐怖片，和甚至收聽怪異音樂。」為了滿足讀者這個教人吃驚的口味，一位書商把出版給青少年閱讀的詭異書籍由每年四本增至每月一本。另外一些出版商則每月出版兩本。何以人們竟對荒誕怪異事物趨之若鶩？作家肖恩·瑞安說，「回顧歷史，當有不幸或不愉快事故發生時，荒誕怪異事物便會大為流行。」《環球郵報》引述瑞安先生的話，他說：「在這個九十年代，我們對政府顯然十分不滿，對罪行也感到不快和恐懼。這正是荒誕怪異事物大為流行的時候。」

正確的洗手方法

據《多倫多明星日報》報導，醫生說，經常洗手這個簡單習慣「有助於消除因細菌或病毒所引起的傷風、流行性感冒、鏈球菌性咽喉炎、腸胃不適和其他較嚴重的疾病」。該報補充說：「蒙特利爾流行病學家胡利奧·索托醫生表示，適當地洗手可以大大減少病毒傳播疾病的機會——幾達百分之54的上呼吸管道疾病和百分之72的腹瀉。」加拿大兒科學會建議人洗手時，先在水流下弄濕手部，然後用肥皂揉擦雙手30下（由1數至30），再在水流下沖洗5下，最後用乾淨的毛巾或紙巾抹乾，或者用自動乾手機吹乾。在餐館、售賣熱狗攤檔或商場食肆地方處理食物的人，尤其特別需要注意洗手。

窮人境況堪憐

聯合國最近在丹麥哥本哈根舉行世界社會發展高峰會議；與會代表指出，全球生活在貧困農村地方的人正處於水深火熱之中。世上有超過十億人生活在赤貧中，當中半數以上的人每天都要挨餓。失業問題是造成難題惡化的原因之一。估計失業或開工不足人數總共達到8億大關。世上百分之30的勞動人力資源得不到充分的運用。有11至13億人每天維持生計的收入還不足一美元。此外，文盲問題無疑也令難題變得更為嚴重。世上有9億零500萬人目不識丁，而這個數字的下降速度卻頗為緩慢。全球1億3000萬名適齡兒童沒有機會接受學校教育；到2000年，估計這個數字將會增至1億4400萬。

學生嗜酒，代價不輕

據《美國新聞與世界報導》週刊稱，今天的大學生要為他們嗜酒的癖好付出高昂代價，有時甚至連帶那些沒有狂飲的同學也受到影響。週刊引述《美國醫學會雜誌》所發表的一篇研究報告指出，在受調查的140名大學生中，百分之44在過去兩星期內曾經豪飲——意思是，男生一次連續飲酒五杯，女生連續飲酒四杯。有百分之19的學生經常嗜酒，他們在兩週內曾至少買醉三次。一如所料，這些酒徒需要為他們的行徑付出高昂代價——宿醉、濫交、曠課、身體受傷、損壞物件等。然而，其他同學也要為此蒙受不利影響。在狂飲問題嚴重的學校裡，九成的學生無可避免地要應付其他同學酒醉後的問題，包括：強迫性行為的要求、個人財物遭受損毀、睡眠受到打擾，以及受人侮辱等。

英國有毒之地

《新科學家》雜誌報導，英國國防部近期承認，它所擁有的若干塊土地因被戰爭武器污染得如此嚴重，以致這些物業永不能出售。國防部在英國擁有3400塊地，面積共達24萬2000公頃。三分之二的土地被用作訓練和射擊場地。國防部因財政預算遭到削減，遂被迫出售部分這些土地，但顯然他們並不知道有些物業因過度污染而不宜於興建住宅。鑑於以往的軍用指南針及儀器控制板均塗上發光漆油，所以人們認為至少有八塊地已受到輻射污染。許多射擊場內棄置了未引爆的軍火垃圾，情況十分危險。不少人相信由於在1918年人們不慎處理第一次世界大戰含有芥子氣的軍火，因此至少有一大片土地遭受毒氣所污染。

動物交通燈？

長久以來，動物橫過馬路對駕駛人士及動物均造成潛在危險。法國自然生物雜誌《野地》報導，鑑於晚上動物橫過森林馬路時引起了許多意外；法國國家森林管理局的技術員發現一項有趣事情：動物見到紅光時竟會停下來！實驗顯示紅光會令動物暫時停止活動。沿著法國的森林道路，人們裝置了紅色的反射鏡，它會把迎面來的汽車車頭燈的光反射出去，但不是把光反射回駕駛人士一方，而是向著森林。於是動物就會等到紅光熄滅後才跳入路中。

羅馬尼亞的愛滋病孤兒

據路透社記者羅克薩娜·達斯盧寫道，在羅馬尼亞，所有感染HIV病毒而導致愛滋病的個案中，有百分之93的病者是12歲以下的兒童。她留意到歐洲眾多城市中，康斯坦薩有最多兒童對HIV呈陽性反應，該市共有1200個兒童患病，其中有420個患者已死去。據報有半數兒童是在1989年舊制度崩潰前，從輸血和未消毒的注射器所感染的。貧窮海員把自己已被愛滋病污染的血液直接賣到醫院及孤兒院去。在收容所，感染了HIV的兒童受到悉心照顧，報告指出收容所的成功「不是在於病者的生還率，而是兒童怎樣渡過最後歲月，以及他們如何面對死亡」。一位收容所工作人員說：「我們不會讓兒童孤單地死在床上。護士會抱起他，一起坐在搖椅上搖動著。」

不育夫婦的新希望？

法新社報導，一項新的醫療方法正幫助不育夫婦去應付他們的難題。丹麥是率先採用這種嶄新方法的國家。這種療法牽涉到用一個極幼細的玻璃針，把一個男性精子放到女性卵子上。雖然所需的技術是十分精細，並需要高度技巧（精子只有一毫米的千分之二那麼長；卵子則有十分之一毫米長），但這個方法卻證明十分成功。此外，新療法也有額外好處，就是用丈夫的精子放在妻子體內，而不是用匿名人士所捐贈的精子，這避免了敏感的道德和宗教問題。由於在不育夫婦中，有三分之一是由於精子質素差的緣故，一位採用這種技術的醫生認為，現時許多夫婦再次有希望產生一個有兒女的家庭。