何以用木建造？

《儆醒！》雜誌駐日本通訊員報導

俄羅斯西北部有一間木建的教堂，其上有22個洋蔥頭形的小圓頂，在清冷的日光照射下，22個圓頂像銀色的魚鱗般光輝閃耀。人若近看圓頂，便會發現這些圓圓的小屋頂原來有數以千計的木瓦覆蓋著，它們隨著歲月的流逝而有點凋殘。這座木教堂坐落在奧涅加湖的一個島嶼上，已差不多有三百年歷史了，在嚴冬裡抵受著冰封雪侵。它無聲地證明了木材的耐用程度多麼驚人。

另一些木建築物的耐用程度甚至更高，它們散布北歐各地，歷史更為悠久。例如，挪威人在第12世紀左右掀起了興建木建築物的熱潮，時至今日，當地的郊區仍然零散著不少這樣的建築物。在英國埃塞克斯都的翁加，一座建於1013年左右的木建築物熬過了惡劣的氣候卻仍然屹立不倒。然而，最古老的木建築物看來是日本的一間佛寺，它的興建時期較上述建築物要早多個世紀。

最古老的木建築物

這間木建的法隆寺何以能夠這麼耐久呢？基本的原因是，昔日負責興建這間佛寺的木匠對於木材具有豐富的知識。他們知道應當採用什麼木材，也知道應當選用木材的哪個部分，以配合某些特定的功用。為了興建這間佛寺，他們選用了日本花柏，他們把樹砍下來時，那株樹至少已有一千年的樹齡了。

不久前去世的木工大師西岡常一曾把不少精力花在修葺佛寺之上。他聲稱佛寺之能夠這麼耐久，跟工匠所用的釘子也有密切關係。製成這些釘子需要經過多重捶打和加熱的過程，製造方式跟製造日本武士刀一樣。西岡指出，他在修葺佛寺時使用舊製的釘子，「因為現代釘子的耐用期還不到20年。」

有些人也許會懷疑法隆寺是否真的有1300年歷史，因為該寺有百分之35的部分是在本世紀更換過的。然而，許多主要的柱子、橫梁和屋簷卻是原本的木材。西岡說：「我相信這間佛寺還可多存留1000年。」

日本各地既栽有這麼多優質的樹木，難怪古代的日本人這麼喜愛木材。甚至到了現今，日本人的家居設計也繼續反映出他們對木材有所偏愛。

日本人的家居

不少室內傢具都是用木製造的，只是沒有髹漆。柱子、門和傢具等表面髹上的塗料仍能使木器保持著原有的木紋和色調。走廊的木板甚至完全沒有髹上任何塗料。沒有髹漆的木板與園子的樹木和灌木配襯得更自然。這給人一種和諧、寧靜的感覺，一點也不刺眼。

不少日本人表示，這類房子正是他們夢寐以求的居所。然而，以質料上乘的木材所建造的房屋非常昂貴，一般工人也許無法負擔得來。雖然這樣，要是可行，日本人都喜歡盡量使用木材，因為歷史告訴他們，木料除了美觀之外，還可以配合他們的環境需要，例如頻常的地震、颱風、炎熱潮濕的夏季，以及寒冬。

對於地震頻生的國家來說，木材的確是一大恩物，因為在壓力之下，木材會給扭曲或變彎，但石頭一類的物料則會破裂。此外，木材還具有保持水分和隔熱這些優點。雖然日本在六至八月期間潮濕多雨，可是，木建的房子並不會因而朽壞。木材能夠適應這樣的氣候，因為它能夠從空氣中吸收水分，然後自動風乾，從而也使室內保持涼快。無論如何，人們喜歡木材還有好幾個理由的。

木之美

世界各地的人大多都喜愛使用木料製品，因為它十分美觀。艾伯特·傑克遜和戴維·戴在他們合著的《柯林斯優質木手冊》解釋：「由於木是一種大自然產品，每一件木料都是獨特的。一棵樹的不同部分，甚或同一塊木板的不同部分，都是有分別的。它們的硬度和色澤也許是一樣的，但其上的木紋模式卻有所不同。由於木材在特性、硬度、顏色、可加工的程度，甚至氣味方面都變化多端，這一切都是木吸引人的地方。」

木紋何以會這麼多樣化呢？理由之一是，有些樹會長出直紋來，另一些樹的木紋則有較多的節疤，還有一些木紋形成波浪紋，甚或捲曲的木紋。隨著樹木繼續生長，它們許多時都會扭曲或改變生長的方向，它們也會長出枝丫來，還有昆蟲在其中進進出出。這些因素共同促成樹木形成這麼多有趣的木紋來。此外，人若朝著不同的方向鋸木，木紋看來也會有所分別。有一種褐紅色的木，當被鋸開時會呈現出一些清晰、近黑的條紋來，有些國家因而將其稱為斑馬木，另一些國家則將其稱為虎木。

千變萬化的色彩使木顯得更迷人。並非所有木都是棕色的。印度和斯里蘭卡烏木的中心部分是黑色的；西非的紫檀有紅色和深紫色；中美及南美洲的紅木則是紅褐色。緋紅的巴西木源自巴西，這種樹木當暴露在空氣中時便會變成深紅褐色。有些樹木是綠色的，有些則是粉紅色。產於阿拉斯加的黃雪松的木材是淺黃色的，而歐洲的懸鈴木的顏色則甚至更淺。顏色最淺的則是白木樹，它差不多是無色的。

木材的氣味也相當吸引人。其中一種有香氣的木材就是杜松，所羅門的木匠就是用這種木材去鋪砌聖殿的地板。（列王紀上6:15）也許杜松的香氣散發空氣之中，有時可能會與在聖殿燒的香的芳馨混和。（歷代志下2:4）杜松不但氣味芬芳，也相當耐用，而且也不易朽壞。

對木的歌頌要說的還可以有很多很多哩！木的優點如此眾多，若要想出它有什麼缺點，我們恐怕要費煞思量了。

木——一項恩物

誠然，並非所有木都能夠防蟲蛀，或是不易朽壞，或是耐用數百年。人在興建木造建築物時最關注的就是失火的問題。然而，在高熱的環境下，重材燒焦得較慢，失去堅固性的時間也較慢，不但這樣，它被燒至倒下來所需的時間要比鋼鐵來得久。可是，現今很少房屋是用舊式的重材橫梁和柱子蓋造的。因此，當火災發生時，人必須盡快逃離失火的房子。

木材絕非一種質劣價廉的建築材料。相反，人若選用了適當的木材，並且以正確的方式加以處理，這樣的建築物能夠有相當高的絕緣度，並且可以多使用數百年之久。某些權威人士指出，人若在保養木材方面處理得當，木建築物可能永不朽壞。不論此說是真是假，木無疑是創造主在建築材料方面給我們的一大恩物。

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木教堂上洋蔥頭形的小圓頂，這間教堂位於奧涅加湖的一個島嶼上

［鳴謝］

Tass/Sovfoto

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日本著名的木建法隆寺