青年人問……
我為什麼無法維繫朋友間的友誼？
「朋友跟我志趣相投、交情甚篤；我們經常結伴同遊。可是，我們的交情卻突然變得越來越冷漠，真教我心煩意亂。」——瑪麗亞。
你終於結識了一個好朋友，他不但善解你意，也不會對你諸多批評。但可惜你們的友誼卻無緣無故地沉寂下來。你雖設法補救，卻仍無濟於事。
忠貞的朋友是一項無價之寶。（箴言18:24）得而復失確實是一件叫人痛苦不過的事。聖經告訴我們，約伯在友叛親離時曾悲嘆說：「我的親戚與我斷絕；我的密友都忘記我。」（約伯記19:14）如果你最近遭到朋友疏遠，可能也會嘗透這種痛苦的滋味。正如年輕的帕特里克承認說：「這種感受簡直跟親者去世無異。」但如果你和朋友之間的友誼總是以失敗告終，那又如何？
脆弱的友誼
伊斯特伍德·亞特沃特在他所著的《青春期》一書評論，青少年的交誼「都是趨於不穩定，突如其來，但又瞬息萬變；友誼告吹時，總覺得苦上心頭」。何以青少年的友誼會如此脆弱？原因之一是，你正逐漸長大；你的感覺、觀點、目標和興趣都在轉變中。（可參閱哥林多前書13:11。）你會漸漸發覺自己在有些方面比同輩優越或及不上他們。
隨著年紀漸長，友伴之間的親密交誼有時會逐漸冷卻，不是因為彼此鬧翻了，而是因為大家都養成了不同的目標、興趣和價值觀。有鑑於此，中斷彼此的交誼可能也是明智之舉。加上你逐漸長大，開始對屬靈事物懷有較認真的態度，你可能看出以往的一些朋友會對你造成不良的影響。（哥林多前書15:33）雖然你仍會關心他們，卻不想再像從前一樣跟他們有密切往來了。
危害友誼的因素
可是，如果你不斷喪失一些你很想維繫的朋友，那又如何？坦白說，這就可能意味到，你有一些需要克服的個人弱點了。例如嫉妒之心，它可以危害人與人之間的友誼。試想想，如果你有一個家境富裕的朋友，他比你能幹，而且更具吸引力，更受人歡迎。你會因別人對他刮目相看而妒忌他嗎？「嫉妒是骨中的朽爛。」（箴言14:30）年輕的基農承認說：「我嫉妒朋友所擁有的名聲和一切我所無的東西，結果也影響到我們之間的友誼。」
佔有慾太強也是另一個破壞友誼的因素。如果你知道自己的一個朋友正跟另一些人來往得越來越密切，但跟你卻越來越疏遠，你會有什麼感覺？一個青年承認說：「我連別人跟我的朋友交談，我也會眼紅起來。」你可能認為朋友跟另一些人交往，就是等於背叛你。
完美主義也會破壞人與人之間的友情。例如，你發覺一個朋友在你背後說長道短，甚或把你的私事泄露出來。（箴言20:19）於是你可能會氣憤的喊道：「我永不會再信任這個人了！」
友誼——佔有還是施予？
要是你和朋友之間的友誼是受嫉妒之心、佔有慾太強或完美主義所破壞，你最好問問自己：『你為什麼要結交朋友？』你是否以為，朋友的意思是指一個人要對你言聽計從，任由你呼之則來，揮之則去？你是否為了名望、地位或個人利益而結交朋友？你總是期望朋友要對你專心一意，不容其他人介入你們的關係中嗎？若然，你就需要調整一下你對友誼所懷的看法了。
我們從聖經的教訓獲悉，與別人建立良好關係在於施予而非佔有！耶穌基督在馬太福音7:12親自說：「所以，在一切事上，你們願意人怎樣待你們，你們也得怎樣待人。」我們只能對朋友懷有若干期望。《善解人意》一書承認說：「我們經常期望朋友會對自己坦誠忠實、關懷備至，把他或她心底的密事和難題告訴我們；並在有需要時給以援手；且信任我們；也……隨時樂於解決彼此的不和。」可是，事情並非至此為止。該書補充說：「這些也是朋友間互相期望對方會做的事。」——楷書自排。
請留意耶穌對待密友的方式。他對門徒說：「我不再把你們叫做奴隸，因為奴隸不知道主人所做的事。相反，我已經把你們叫做朋友。」但耶穌和門徒之間的友誼是建基於門徒為耶穌所做的事之上嗎？剛相反，他說：「人為朋友捐棄自己的魂，人的愛心沒有比這更大的。」（約翰福音15:13,15）不錯，真正的友誼應當是以自我犧牲的愛心為基礎的！這樣的友誼基礎可以化解許多爭端和難題。
難題發生時
例如請想想，如果你的朋友比你富裕，並才智過人，不自私的愛應當推使你替朋友高興。因為聖經說：「愛不嫉妒。」——哥林多前書13:4。
又假如你的朋友曾說過或做過一些令你痛心的事，這意味到你們的交情便就此告吹嗎？不一定。在一次海外傳道旅行中，使徒保羅曾因為朋友馬可中途捨他而去而大感失望，所以在接著的旅程中，他拒絕讓馬可同行。保羅甚至為這事跟馬可的表兄巴拿巴激烈的爭辯起來。然而，幾年之後，保羅卻稱讚馬可，甚至邀請他到羅馬服事他。顯然他們當時已冰釋前嫌。——使徒行傳15:37-39；提摩太後書4:11。
要是你跟朋友不和，何不也試試同樣行？不要讓事情惡化下去。（以弗所書4:26）不要妄下判斷或苛刻地指控對方，要聆聽對方的解釋。（箴言18:13；25:8,9）也許難題只是出於誤會而已。但朋友若對你提出無理的指責，那又怎樣？請記得，你的朋友只不過是個人。（詩篇51:5；約翰一書1:10）其實我們所有人都會說過和做過一些後來感到懊悔的事。——可參閱傳道書7:21,22。
可是，你可以坦誠地向朋友指出，對方所做的事怎樣使你不安。你的朋友可能會因此向你作出衷誠的道歉。既然愛「不計算別人對自己的傷害」，也許你就要既往不咎。（哥林多前書13:5）年輕的基農回顧過往一段失去的友誼時說：「如果我可以從頭做起，我就不會再期望朋友十全十美。我會更樂意聆聽和支持對方，而不總是吹毛求疵。現在我體會到，成功的友誼是要經得起考驗和挑戰的。」
如果你的朋友再沒有像以前一樣——或像你所期望的一樣——跟你來往得那麼密切，你會有什麼感覺？你是否佔有慾太強，試圖佔有你朋友的所有時間和精神？這必然會削弱彼此的關係。成功的友誼是會容許對方有自己的私人時間。（可參閱箴言25:17。）要讓大家可以自由地結交其他朋友。畢竟，聖經鼓勵基督徒在交友一事上要「開闊自己的心」。（哥林多後書6:13）要是朋友這樣行，不要把他或她視為對你不忠。
事實上，過度依賴另一個人是不智的。（詩篇146:3）最好還是跟一些同輩以外的人，例如你的父母、長老和一些關心你及負責任的成年人建立友誼。安娜親切地憶述：「媽媽是我最好的朋友。我可以跟她無所不談。」
長久的友誼是可貴的！
聖經在彼得前書3:8說：「最後，你們所有人都要思想相若，體恤別人，存弟兄之情，有溫柔憐恤之心，思想謙卑。」不錯，要對別人表現仁慈、憐憫、貞潔和真摯的關懷，你就可以吸引許多朋友！誠然，維繫友誼是需要決心和毅力的，但你所得的酬報會證明這樣行是值得的。
饒有趣味的一點是，聖經曾提及大衛和約拿單的友誼。他們兩人情同手足。（撒母耳記上18:1）他們能夠克服嫉妒之心和許多個人弱點，這是因為他們把彼此間的友誼和對耶和華的忠貞置於任何事之先。藉著效法他們的榜樣，你也可以成功地維繫你和敬畏上帝的朋友的友誼。
［第26頁的圖片］
要是把友伴結交其他朋友視為不忠，友誼往往就會因此告吹