如何克服耳鳴的困擾？

貝多芬、德國作家歌德，還有意大利雕刻家米開朗琪羅也許都有耳鳴之苦。古埃及人可能也留意到這種身體毛病，他們談到「著魔的耳朵」顯然就是指這種病症。這種病症現今稱為耳鳴。據估計，西方國家大約有百分之15的人口頻常患上耳鳴，每1000個患者就大約有5人受到嚴重的耳鳴影響。

這種令人厭煩的毛病究竟是怎樣的病症？「耳鳴」一詞源自拉丁語廷尼雷，意思是「發出叮零的響聲」，這是一種「耳內的響聲，卻不是由外界因素促成的」。據《默克診療手冊》指出，患者也許會聽到「嗡嗡聲、鈴鈴響、隆隆聲、呼嘯聲或嘶嘶聲，有時也許會在不同的時候聽到較為複雜的響聲。這樣的響聲也許是間歇的，也可能是持續不斷的，又或是一陣一陣的。」聲量可以是非常微弱、難以察覺，但也可以是相當聒耳、令人煩厭。患者無法擺脫這種響聲。因此，這種造成滋擾的聲音可以引發其他後果：心情煩躁、睡不安寧、疼痛、無法集中精神、疲勞、溝通困難和抑鬱等。

病因何在？

耳鳴初發後，患者也許會感到焦慮不安，擔心身體有什麼不妥。他可能擔心自己腦溢血，或是精神失常，又或是長了腫瘤。幸而耳鳴甚少是由嚴重的疾病引致的。有些人由於頭部受傷，以致出現耳鳴現象。瑞典哥德堡的阿爾夫·阿克塞爾松教授是耳鳴科的研究者和專家，他告訴《儆醒！》雜誌：「有些藥物，例如大量的阿司匹林，也會產生暫時性的耳鳴現象。」

然而，一般來說，耳鳴是由耳科疾病促成的。阿克塞爾松教授解釋：「毛病通常出現在內耳的耳蝸部分，那裡有1萬5000多個微小的感覺茸毛細胞。假如有些茸毛細胞損毀了，這些細胞就會傳送或接收到一連串不平衡的神經信號，患者因而會聽到鳴響聲。」

內耳中的茸毛細胞又為什麼會損毀呢？阿克塞爾松教授指出，引致耳鳴的原因之一就是當事人容許自己暴露在聲量較大的環境下。例如，人如果用立體聲耳機聆聽音樂，卻把音樂的聲量調校得很大的話，這足以損害自己的聽覺，後果之一有可能是耳鳴。

不過，我們最好記得理查德·哈勒姆在他所著的《克服耳鳴的困擾》一書裡的話：「身體的構造並不是完全寂然無聲的，因此，身體稍有『耳鳴』現象是正常的。肌肉、骨骼、血液和空氣的慣性運動也會產生聲音。……在日常的生活裡，這些背景聲音大概給周遭較大的聲音蓋下去了，以致我們聽不見身體這些聲音。」讀過這篇文章後，你也許會比以往較為留意這些背景聲音。然而，對於大多數人來說，這些聲音並沒有造成什麼困擾。

有什麼療法？

你如果患上了嚴重的耳鳴又怎麼辦呢？首先你應當看醫生。他可以診斷你的症狀，看看你是否患上了某些可治的毛病，以致引起耳鳴現象。可惜大多數的耳鳴症狀是無法完全根治的。雖然這樣，有些方法是可以幫助你應付耳鳴的。

▪ 外科手術：英國耳鳴學會出版的《耳鳴》冊子指出：「有時耳鳴是由中耳毛病所致，偶爾也由於耳部或附近的血管或肌肉失常，以致產生耳鳴。在這些罕見的情況下，患者如果接受外科手術，耳鳴現象有可能會徹底消除。」

▪ 藥物治療：患者如果無法安睡，或是感到憂慮、緊張、抑鬱，醫生可以開一些鎮靜藥或抗抑鬱藥，以便緩和這些症狀。

▪ 助聽器和「掩蔽器」：患者如果有輕微的聽力損失，助聽器會對他大有幫助。市面還有一種儀器，稱為掩蔽器，外形好像助聽器。掩蔽器能夠發出一種背景聲音，有助於掩蔽耳鳴的響聲。有時人只需開啟收音機，或是開動電風扇，也可獲致類似的效果。

▪ 其他療法：阿克塞爾松教授告訴《儆醒！》雜誌：「高壓氧治療對某些患者頗有幫助。患者走進高壓艙裡，艙內含有純氧。這個療法有助於治愈內耳毛病。」有些患者一旦感到緊張或憂慮，耳鳴症狀就會惡化。因此，有些醫生建議病人採取各種鬆弛療法。a然而，患者只要學會鬆弛身心，避免過度疲勞和精神緊張，就可以減輕耳鳴的程度。

對耳鳴毛病保持忍耐

關於能夠真正治愈耳鳴的藥物，醫學界暫時還沒有什麼進展。因此，你也許要學會對耳鳴保持忍耐。《克服耳鳴的困擾》一書說：「我和同事現在深信，對耳鳴的正常反應就是培養忍耐。」

不錯，你可以訓練頭腦對這些響聲不加理會，要告訴自己這些響聲沒有什麼大不了。你的居住環境嘈吵嗎？你開動了電風扇或空氣調節器嗎？你初時對這些聲音也許會感到厭煩，但後來卻習慣了，不覺得一回事了。事實上，你也許甚至學會在這麼嘈吵的環境下，仍然能夠呼呼入睡！類似地，你也可以學會不大理會耳鳴的響聲。

耳鳴僅是各種無法治愈的病症之一罷了，患者必須保持忍耐，直至上帝的新世界來臨為止，屆時「居民必不說：我病了」。（以賽亞書33:24）到目前來說，耳鳴誠然是令人煩擾的難題，可是，你無需讓這個毛病奪去或支配自己的生活樂趣。你大可以放心，這些聲音是你能夠忍受得住的！

［腳注］

［第26頁的圖片］

接受專科醫生的檢驗是學會克服耳鳴困擾的第一步