尋求解決方法
英國作家約翰·利利寫道：「我們高談什麼陰影，反倒忽略了事物的本體。」為免犯同樣的錯誤，我們應該記住，籠罩著雨林的重重陰影不過是徵兆，表明潛在的問題其實相當嚴重。除非我們從根本著手解決問題，否則亞馬遜森林會繼續遭受破壞。根本原因是什麼？聯合國所贊助的研究計劃指出，「保護亞馬遜森林的工作遭遇重重障礙，最難消除的就是貧窮和人類社會的不平等現象」。
綠色革命未如理想
數十年前，巴西的中部和南部開始推行綠色革命。有些研究人員認為，森林遭受破壞，這場革命也得承擔部分罪責。革命推行以前，成千上萬的小農戶都靠種植大米、菜豆和馬鈴薯過活，同時飼養少量牲畜。後來，他們的農地給吞併了，變成規模龐大、用機械操作的黃豆種植場，還要展開多個水力發電工程。當地的牛群和莊稼消失了，運往工業國家的農產品取而代之。從1966年到1979年，種植出口作物的農地增加了百分之182。結果，每12個靠傳統農耕過活的農戶就有11戶失去耕地，變得生活無著。就這樣，綠色革命幾乎連他們的命也革掉了。
既然失去耕地，這些農夫可往哪兒去謀生呢？雖然選區的土地分配不公，政客們卻不肯正視難題，惟有給農夫另覓出路。他們大力推薦亞馬遜區域，把那兒稱為「杳無人跡的土地，可供無土地的人開墾」。亞馬遜第一條公路啟用後，不出十年，就有200多萬貧農在公路兩旁蓋簡陋的棚屋棲身。他們分別來自巴西南部，以及乾旱頻仍、貧無立錐的東北地區。隨著當局建設多些道路，想當農夫的窮人也相應增多。他們遷往亞馬遜，準備把森林變成農田。回顧這些土地開拓計劃，研究人員指出，「衡量過差不多50年的土地開拓工程，結果證明利少弊多」。移民把貧窮和不公平「帶到亞馬遜去」，又給「亞馬遜區域製造了新的難題」。
向前邁三步
為了制止雨林繼續遭受破壞，並改善亞馬遜居民的生活條件，亞馬遜發展與環境事務委員會出版了一份建議書，給坐落在亞馬遜盆地的國家參考，鼓勵各國採取三個初階段的步驟。（1）在亞馬遜雨林以外的貧困地區，著手處理經濟和社會難題。（2）善用現有的森林物資，重新開墾皆伐區。（3）人類飽受苦難折磨、森林遭受破壞，都是由社會的不公平現象造成的，因此要設法把弊端糾正過來。讓我們逐一考慮以上的三個步驟。
經濟投資
著手處理社會和經濟難題。委員會注意到，「位於亞馬遜盆地的多個國家，有些地區極度貧困。由於生計窘迫，窮人不得不移居亞馬遜森林，期望境況好轉。所以，要減少林木的砍伐量，一個較為實際的對策就是，投資發展這些貧困地區。」可是，委員會的成員卻指出，「不管是全國性還是地區性發展規劃，當局幾乎從沒有考慮過這樣做。工業國家雖然贊成大幅削減亞馬遜森林的砍伐量，就連這些大國也很少考慮到投資發展這些貧困地區。」委員會的專家倒認為，只要政府官員跟關注這個問題的外國政府同心協力，提供專業意見，並籌措資金解決亞馬遜區域的難題，例如土地分配不足、城市居民生計窘迫等，貧農就不會川流不息地湧往亞馬遜盆地，而當局也可以保存現有的森林物資。
現已移居亞馬遜的小農戶，當局又可以做些什麼呢？他們靠種植農作物糊口，奈何土壤不宜耕種。
護樹也護林
重複利用森林資源。聯合國所出版的《森林漸失》一書評論：「人類過度採伐熱帶森林，卻沒有好好利用林中物資。說起來好像矛盾，但這就是挽救熱帶森林的成敗所在。」不少專家指出，人類不該砍伐林木，反而要好好利用森林資源，採收林中物產，例如水果、堅果、植物油、橡膠、香料、藥用植物和其他天然產品。「在森林的經濟收益中」，這些物產「據估計佔了百分之90」。
紐約植物園的道格·戴利認為，不再破壞森林，轉而提取森林的天然資源是合情合理的做法。他闡述箇中原因：「政府官員可以放下心頭大石，不致眼巴巴地看著大批大批的樹木被人砍下，運到市場去，大片亞馬遜森林從此消失蹤影。……這樣做也可以幫助居民謀生，同時保護森林資源，可說有百利無一害。」——《保護野生生物》。
保護現有的森林，善用樹木資源，其實有助改善林中居民的生活條件。比方說，在巴西北部的貝倫，根據研究人員的計算，把一公頃的林地轉變成牧草地，每年的收入不過是25美元。農戶要有48公頃的牧草地、飼養16頭牛，才可以掙得巴西法定的每月最低工資。但據《閱讀》雜誌報導，想經營牧場的人如果轉而提取森林的天然物產，就可以賺取更多錢財。生物學家查爾斯·克萊門特指出，等待採收的天然產品種類繁多，令人驚嘆稱奇。克萊門特博士接著說：「區內有數十種蔬菜，幾百種水果、樹脂和植物油可供栽種採收。不過，世人必須記住，森林是財富來源，絕不是發財障礙。」
重新開墾
巴西研究人員若昂·費拉斯指出，經濟發展和保護自然環境可以並行不悖。「看看有多少森林遭到破壞。與其繼續砍伐原始森林，我們倒不如開墾皆伐區，重新利用退化林地。」亞馬遜區域有大量退化林地可供開墾。
從20世紀60年代末期起，政府大量撥款補助投資者，鼓勵他們把森林轉變成牧草地。他們著手開發森林，但正如費拉斯博士所說，「六年後牧草地的土質就退化了。後來，人人都醒悟到，這樣做原來大錯特錯。大地主於是說，『好吧，政府給我們的補貼也不少了，走就走吧。』他們就這樣撤走了。」結果怎樣？「約有20萬平方公里的牧草地被遺棄，漸漸淪為荒漠。」
今天，跟費拉斯志同道合的專家不斷鑽研方法，重新利用這些退化林地。他們想出什麼法子來？幾年前，在一個荒廢的畜牧場裡，他們栽種了32萬株巴西果籽苗。今天，這些籽苗已成大樹，長出果實來。這種樹生長得快，又可以供應珍貴的木材。現今在亞馬遜盆地，不同的皆伐區都種滿了巴西果籽苗。在專家看來，提取天然物產，教導農夫栽種多年生植物，轉用不損害森林的方法採伐木材，使退化林地恢復生機等，通通都是可供選擇的解決方法，既可以增進農夫的知識，又可以保護森林。——請參閱「致力保護森林資源」這個附框。
政府官員卻聲稱，要挽救森林，單靠利用退化林地是不夠的，還要徹底改變人性才行。
怎樣把彎曲的弄直
設法糾正不公平的現象。人類用不正當手段，侵犯別人權利，往往是因貪婪而引起的。正如古語有云：「人心不足蛇吞象」——就連廣袤的亞馬遜雨林也嫌太小。
亞馬遜的貧農謀生艱難，工業家和大地主的境況卻恰恰相反。他們把森林夷為平地，財源滾滾而來。不少專家指出，西方國家出錢出力贊助亞馬遜的伐木工程，所以這些國家也難辭其咎。德國一組研究人員得出以下的結論：「環境早已遭到破壞，現有的難題主要是由工業富國促成的。」亞馬遜發展與環境事務委員會聲稱，要保護亞馬遜雨林，就必須「重新確立一套道德規範，人人都曉得團結一致、彼此公平對待。惟有這樣，雨林區的發展才會有所改善」。
可是，團團煙霧依舊籠罩著亞馬遜雨林，歷久不散。這個現象表明，雖然在世界各地，許多男女都關注環境，致力保護雨林，但要把專業人士的見解實行出來又談何容易，就像捕風一樣艱難。為什麼呢？
像貪婪一類的劣根性已經深入社會各階層，比樹木在亞馬遜林地所扎的根還要深。我們固然應該各盡所能，保護森林資源；可是，不管世人多麼真誠，寄望他們去把錯綜複雜的禍根拔除是不切實際的。古代的所羅門王精明睿智，又善於觀察人性。他在三千年前所說的話至今仍然擲地有聲。單憑人的力量，「彎曲的，不能弄直」。（傳道書1:15，《新譯》）葡萄牙也有一句類似的諺語：「天生彎曲的樹，枯死的時候也直不了。」儘管這樣，世界各地的雨林還是有希望的。為什麼呢？
前路光明
大約一百年前，巴西作家歐克利德斯·達庫尼亞深受亞馬遜的野生生物所吸引，種類這麼豐富多彩，他禁不住嘖嘖稱奇。他形容亞馬遜森林「簡直就是創世記時代未面世的一頁」。雖然世人一直肆意弄污這「頁」，又不斷把它撕破，但正如《亞馬遜實況》這篇報告所說，現存的亞馬遜森林依然「令人緬懷地球昔日的丰采，樣子跟創世的時候並無多大分別」。不過，這種情況可維持多久呢？
請想想：亞馬遜雨林和世界其他雨林都顯出，正如達庫尼亞所說，「非凡的智慧」。從根系到葉子，種種林木都清楚表明，它們是一位偉大建築師的傑作。既是這樣，這位偉大的建築師會容許貪得無厭的人類摧毀雨林、敗壞大地嗎？關於這個問題，聖經的預言提出了響亮的答案：「不！」預言說：「眾國族卻發烈怒；你［上帝］自己的烈怒也臨到了；指定的時候也到了……［你］要敗壞那些敗壞大地的人。」——啟示錄11:18。
請留意，這個預言不但說明，上帝會消除禍根，毀滅貪得無厭的人類，同時也指出他將在我們的日子採取行動。為什麼我們可以這樣說？預言表明，正當人類「敗壞」大地，上帝就在這個時候採取行動。這段話被記錄下來已差不多二千年了，那時人口有限，世人根本沒有足夠的人力物力去敗壞大地。但情況已今非昔比。《保護熱帶森林——國際急務》一書評論，「今天，人類有史以來首次有能力把自己立足之地毀去，不僅在個別區域，而是在全球各地。」
創造主對付「那些敗壞大地的人的『指定時候』」行將來臨。亞馬遜雨林和世界其他受破壞的環境都是有希望、有前途的。創造主一定會實現他的應許——這是確鑿的事實，絕不帶半點神話。
［第13頁的附欄］
致力保護森林資源
在亞馬遜盆地中部的馬瑙斯城，有一大片蔥蘢的次生森林，面積接近40萬平方米。這就是巴西國立亞馬遜研究院各個辦事處的所在地。這所研究院成立了42年，設有13個不同的部門，研究範疇包羅萬象，從生態學到林學，以至人類衛生，應有盡有。它是區內最大的研究組織。這所研究院收藏了世上最豐富的亞馬遜植物、魚類、爬行動物、兩棲動物、哺乳動物、雀鳥和昆蟲。研究院共有280個研究人員，他們致力幫助人類進一步了解，亞馬遜的生態系統怎樣相互影響，彼此間的複雜關係。遊客參觀過這所研究院後，無不抱樂觀態度。儘管受到官僚主義和政治作風所限制，巴西國內國外的科學家都捲起袖子，忙於保護世界最珍貴的雨林——亞馬遜雨林。
［第10頁的圖片］
從森林開闢出來採運木材的道路
［第11頁的圖片］
雨林的物產：水果、堅果、植物油、橡膠，還有許多其他產品
［鳴謝］
J. van Leeuwen, INPA-CPCA, Manaus, Brazil