審訊及處決「異端者」
《儆醒！》駐意大利通訊員報導
審判室陰沉沉的，莊嚴可畏的法官席設置一旁。主席座就在法官席的中央，上有用黑布造的篷蓋，篷蓋以上則有一個巨型木十字架，十分矚目。主席座前就是被告席。
天主教的異端裁判所往往被形容為可怖的宗教法庭。被告含冤莫白，罪名駭人：持異端邪說。提到「異端邪說」，人就不禁想到被告飽受酷刑逼供，然後活活燒死。（異端裁判所一詞源自拉丁語的動詞艾因克威羅, 意思是「查問」。）異端裁判所是一所特別的宗教法庭，旨在除滅一切異端邪說，也就是跟正統天主教道理迥然不同的主張或教義。
天主教的資料表明，異端裁判所有不同的發展階段。1184年，教宗盧西烏斯三世在維羅納會議裡成立異端裁判所，後來其他教宗把異端裁判所的組織和審訊程序加以「改進」——且用「改進」一詞來形容這種可怕的宗教制度吧。到13世紀，教宗格列高利九世也在歐洲各地設立宗教法庭。
1478年，教宗西克斯圖斯四世應斐迪南和伊莎貝拉這兩位君主所求，下令在西班牙設立劣跡昭彰的異端裁判所，用以懲辦馬拉諾人（為免受到迫害而假裝改信天主教的猶太人）、摩斯科人（為了同樣理由而假裝改信天主教的伊斯蘭教徒），以及西班牙的異端者。多明我會修士托爾克馬達是西班牙異端裁判所的第一任大法官，他在鎮壓異端者方面尤其狂熱，成了異端裁判所最殘酷一面的象徵。
1542年，教宗保羅三世成立羅馬異端裁判所，對整個天主教世界操有司法權。他委任六名紅衣主教構成一個中央法庭，稱為神聖羅馬公教異端裁判部，這個宗教機關「施行恐怖的手段，使整個羅馬城充滿一片恐慌」。（《意大利百科詞典》）天主教教廷在管治的地區大肆處決異端分子，導致這些地區人心惶惶。
審訊及公判大會
歷史證實，裁判所法官對被控持異端邪說的人施以酷刑，目的是迫使他們認罪。為了減輕異端裁判所的罪責，天主教的評論員發表文章，辯稱當時的世俗法庭也時常採用酷刑。然而，這些神職人員既然自稱是基督的代表，他們真的能為自己的行徑辯解嗎？他們豈不應當效法基督，對仇敵表現憐憫嗎？為了客觀地看這個問題，請想想：基督耶穌會對那些沒有接納他教訓的人施以酷刑嗎？耶穌說：「要繼續愛你們的仇敵，向恨你們的人行善。」——路加福音6:27。
異端裁判所並不保證被告獲得公平的審訊。事實上，法官擁有無限的權力。「人如果受到懷疑、指控，甚或謠傳是個異端者，法官就可以傳召他了。」（《天主教百科全書》）法律史學家伊塔洛·梅雷烏指出，天主教教廷捨棄了羅馬人設立的古老檢控制度，轉而想出和採納自己的宗教裁判制度。根據羅馬的法律，控方必須證明他的指控屬實。如果證據不足，法庭寧願把被告無罪釋放，以免把無辜的人誤判有罪。然而，天主教教廷卻把這個基本的司法原則置之不理，相反的是，某人若涉嫌有罪就被當作有罪，而被告本身必須證明自己清白。原告證人（告密者）的名字絕對保密；辯護律師如果成功地為被告洗脫「異端者」的罪名，他就可能為自己添上臭名，甚至失去工作。結果，正如《天主教百科全書》承認：「被告實際上呼求無門。律師所能做的就是勸被告認罪！」
公判大會（葡萄牙語auto-da-fé，意思是「信仰行動」）是審訊的高潮。公判大會是什麼？當代的圖畫顯示，人一旦被控是個異端者，就會遭受殘酷、可怖的對待。《教會詞典》把「公判大會」界定為：異端裁判所向被告宣判以後，「被定罪的異端者及悔罪的異端者公開接受判決」。
把異端者判罪及處決會延期執行，這樣，異端裁判所能夠把幾個已決犯集體處決，場面駭人。這樣的處決行動每年至少會有兩次。犯人被迫列隊遊街示眾，旁觀的群眾既看得心驚膽戰，卻又帶著施虐的興奮。刑場往往是個大廣場，已決犯被迫攀上刑場中央的刑台，然後法官高聲宣判犯人的刑罰。犯人如果公開認錯，意即宣布放棄異端信仰，他的教籍得以暫時保留下來，但他會被判以其他刑罰，包括終生監禁。犯人如果不肯放棄信仰，卻在最後一刻向教士招認，就會交由民政機關處置，他們的結局不是遭勒死，就是遭吊死或斬首，屍首則被焚毀。不肯悔罪的人則會被活活燒死。火刑會延至另一次公開的場合執行。
羅馬異端裁判所的活動保持高度機密。甚至現今，天主教當局也謝絕學者提出任何查詢。然而，學者們耐心考查，羅馬宗教法庭有若干審訊文件得以公諸於世。這些文件透露什麼呢？
一名高級教士受審
16世紀初，卡納塞基在弗洛倫斯出生，後來任教宗克雷芒七世的私人祕書，並在教會的事業上扶搖直上。然而，卡納塞基的事業在教宗去世時突然終止。他後來跟一些貴族和教士密切來往。這些教士跟他一樣，接納新教改革派所提倡的不少教義。結果，卡納塞基三度受審。他被判處死刑。羅馬異端裁判所把他斬首焚屍。
據評論員描述，卡納塞基在監禁期間受到慘無人道的對待。異端裁判所用酷刑折磨他，任由他忍飢受餓，目的是要削弱他的意志力，迫他就範。他的公判大會在1567年9月21日舉行，場面陰沉肅穆，差不多全羅馬的紅衣主教也有出席。卡納塞基在刑台上，法官當著群眾把卡納塞基的判決宣布出來。公判大會最後以慣用的俗套話和禱告結束。異端者會被交給民事法庭處置，然而，法官卻在結束的禱告裡「為異端者向民事法庭請求減刑，表示不願異端者被判死刑，也不願他們受到殘酷的對待」。這樣的做法豈不很虛偽嗎？法官一心要除滅異端者，卻同時假惺惺地懇求世俗法庭從輕發落，藉以卸卻流血罪的重擔，以免有損自己的形象。卡納塞基的刑罰宣布後，他要穿上一件稱為審判服的麻衣；悔罪者為黃色有紅十字，不肯悔罪的則為黑色，其上繪有火焰和魔鬼。判決在十天後執行。
為什麼這名前教宗祕書被指控為異端者呢？在19世紀末葉，卡納塞基受審的紀錄被人發現，這些紀錄顯示，他由於反對教會若干教義而被指控34項罪名。這些教義包括煉獄的道理、教士修女獨身、聖餐變體、堅信禮、告解、禁食、贖罪券，以及向「聖人」祈禱。第八項罪名尤其值得注意。（參看21頁的附框。）人如果僅因為以「天主在聖經裡的話語」作為信仰的基礎，異端裁判所就把他處死，可見天主教並沒有把聖經視為上帝惟一靈示的著作。難怪天主教有不少教義都是根據教會傳統，而不是根據聖經了。
處決一名年輕學生
蓬波尼奧·阿爾吉里在1531年生於那不勒斯附近。他的生平記載雖然只是寥寥數語，卻感人肺腑。然而，他的遭遇一直鮮為人知。幸而不少學者苦心查考，向歷史追本窮源，結果，阿爾吉里的故事浮現往昔迷蒙的歲月裡。他曾就讀帕多瓦大學，其間接觸過不少來自歐洲各地的教師和學生，並結識了一些所謂的異端者，同時也認識到新教改革派所提倡的教義。後來，他對聖經的興趣逐漸濃厚。
阿爾吉里開始相信惟有聖經才是上帝所靈示的，結果，他摒棄了天主教許多教義，諸如告解、堅信禮、煉獄、聖餐變體、「聖人」代禱，以及教宗是基督的代表等主張。
阿爾吉里受到帕多瓦異端裁判所拘捕和審訊。他告訴法官：「我甘願重返監牢，如果這是上主的旨意，我甚至甘願殺身成仁。上主的光芒燦爛，他將要予人更輝煌的啟迪。為了基督，我願意忍受任何折磨，我以此為樂。對於飽受痛苦的人來說，基督是完美的安慰者。他是我的啟迪，我的真光，能夠驅散一切黑暗。」後來，阿爾吉里被引渡到羅馬異端裁判所，並且被判死刑。
阿爾吉里殉道的時候年25歲。他於羅馬處決當日仍然拒絕認罪，也不肯領食聖餐。阿爾吉里受處決的方式比慣用的更殘酷。他並不是在柴堆上給活活燒死。負責行刑的人預備了一個大鍋，裡面盛了各種易燃物質，例如油、瀝青和樹脂。大鍋放在刑台上，讓圍觀的群眾也能清楚看見。年輕的阿爾吉里被捆綁起來，負責行刑的人把他投進大鍋裡，然後點燃鍋中的物質。就這樣，阿爾吉里慢慢地給活活燒死。
另一個罪責
卡納塞基、阿爾吉里和其他人先後給異端裁判所處死，但他們對於聖經的了解其實十分有限。事實上，聖經的知識要到這個事物制度的「末期」才會「增多」。雖然這樣，這些人卻為了自己對上帝話語所知的有限「［真］知識」，甘願犧牲性命。——但以理書12:4，《新譯》。
甚至基督新教徒，包括當中一些宗教改革運動領袖，也為了除滅異端分子而把他們燒死，或通過世俗政府把天主教徒處死。例如，基督新教的改革者加爾文通常會把異端者斬首，可是，他卻把反對三位一體道理的塞爾維特判處火刑。
雖然迫害及處決異端者在天主教和基督新教當中十分普遍，可是，這絕不表示這樣的行徑是情有可原的。然而，使宗教領袖更為可責的是，他們聲稱自己的殺戮行動是聖經支持的，彷彿是上帝吩咐他們這樣做一樣。這樣的聲稱豈不大大羞辱了上帝的聖名嗎？不少學者證實，著名的天主教「教父」奧古斯丁是第一個支持「宗教」遏制行動的人。所謂「有限度」遏制行動，就是指用武力去遏止異端邪說。奧古斯丁為了用聖經來支持自己的行動，於是歪曲了耶穌在路加福音14:16-24所作的喻例：「催迫眾人進來。」這句話的意思顯然是指對別人表現慷慨好客，而不是殘酷的遏制。
值得注意的是，甚至在異端裁判所仍然運作期間，主張宗教寬容的人已反對迫害異端者，並引用聖經有關小麥和雜草的喻例。（馬太福音13:24-30,36-43）鹿特丹的伊拉斯謨就是這些人之一，他指出田地的主人上帝願意寬容雜草所代表的異端者。然而，馬丁·路德卻煽動人用暴力對抗務農的異端者，結果，差不多有10萬人在暴亂中喪生。
所謂的異端者慘受迫害，基督教國的宗教實在難辭其咎。這個事實應當推使我們怎樣做呢？毫無疑問，我們應當渴望尋求上帝話語的真知識。耶穌指出，真基督徒的標誌是愛上帝和愛鄰人，這種愛顯然不會為暴力留有任何餘地。——馬太福音22:37-40；約翰福音13:34,35；17:3。
［第21頁的附欄］
卡納塞基被控的若干罪名
8．「［你主張］人應當惟獨相信天主在聖經裡的話語。」
12．「［你認為］告解聖事並非跟天主的律法一致，並且聲稱這件聖事既不是基督所設立，也沒有聖經根據，還揚言人除了向天主本身認罪以外，就無需辦任何告解。」
15．「你質疑煉獄的道理。」
16．「你認為論及為死者代禱的《瑪加伯書》是偽經。」
［第18頁的圖片鳴謝］
The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck