不健康的生活習慣——代價有多高昂？

「人皆受疾病支配。」丹麥一句諺語這樣說。痼疾患者會毫不猶豫地證實，這個「主人」不時苛待僕人！也許出乎你的意料，原來疾病往往是「來賓」，而不是主人。美國疾病控制及預防中心指出，有百分之30的住院病人本可以無傷、無病。這些人又為什麼要住院呢？原因是，他們的生活習慣既不健康又危害生命。請看看以下的事例。

抽煙。埃拉今年53歲。過去40年來，他一直煙不離口，結果得了肺氣腫。他要經常購買瓶裝氧氣以備呼吸困難時使用，每月消費約四百美元。1994年，他病發入院住了9天，住院費用高達1萬8000美元。那一年，單是醫病，埃拉就一共花了兩萬多美元。儘管這樣，埃拉還是不戒煙。他說：「怎麼可以不抽煙。」

埃拉的事例並不是絕無僅有。雖然人人都知道吸煙危害健康，世界各地的煙民卻繼續我行我素，每天抽煙大約一百五十億支。據估計，美國人每年花費500億美元來治療種種因吸煙而起的疾病。比方說，1993年，吸煙者每買一包香煙，就平均要付出2.06美元左右，醫治由抽煙引起的疾病。

有些孩子自出娘胎就一直要花錢治療跟抽煙有關的疾病。例如，美國一篇研究報告發現，孕婦要是抽煙的話，胎兒患唇裂或腭裂的機會就加倍。孩子滿兩歲後，可能要接受多達四次的矯形手術。唇裂或腭裂患者平均每人一生要支付10萬美元的醫藥費和有關開銷。不但這樣，還有生理缺陷所造成的感情創傷；當然，這是不能用金錢來衡量的。

有些人認為，抽煙雖然要付出高昂的醫藥費，但煙民多半早逝，來不及領取社會保險福利；所以，兩方面的開支正好互相抵消。《新英格蘭醫學雜誌》卻評論：「這個結論頗有爭議；差不多人人都同意，企圖以抽煙減壽來控制醫療開支，既荒謬又不合乎人道。」

酗酒。酗酒誘發不少健康問題，包括肝硬變、心臟病、胃炎、潰瘍和胰腺炎。嗜酒如命的人也很容易感染肺炎和其他傳染病。斯坦頓·皮爾醫生指出，美國每年「耗費100億美元在嗜酒者身上，協助他們戒酒」。

酒精往往危害腹中胎兒。單在美國一地，每年就有盈千累萬的畸形嬰兒出生，因為產婦在妊娠期間酗酒。在這些新生兒當中，有的患了胎兒酒精中毒綜合徵。這些嬰兒在身體和智力方面常常發育不全。據估計，患胎兒酒精中毒綜合徵的孩子，平均每人一生要花掉140萬美元的醫藥費。

酒精能使人失去自制。酗酒者很容易酒後滋事，甚至大打出手，結果要找醫生診治療傷。此外，醉後駕駛所造成的傷害也是無可補償的。請看看一個八歲女孩琳賽的遭遇。一個喝醉的司機跟她母親的汽車相撞。救護人員得撬開汽車的後座，才能把琳賽救出。琳賽必須接受一連串的手術，在醫院住了七個星期，醫療費用逾三十萬美元。她能夠撿回性命，已經是不幸中的大幸了。

濫用毒品。一個研究人員估計，在美國濫用毒品所造成的損失每年達670億之巨。紐約哥倫比亞大學毒癮和濫用藥物研究中心主管小約瑟夫·卡利法諾指出，濫用毒品在另一方面也付出慘重的代價：「十年前，霹靂娃娃還是鮮為人知；今天，他們卻擠滿了新生兒病房。這樣的病房每天收費2000美元。……要把幸存的霹靂娃娃養育成人，每人的醫護開銷高達100萬美元。」卡利法諾進一步指出，「1994年，醫療補助制度撥出差不多三十億美元，資助吸毒者住院接受戒癮治療。這筆費用多半花在孕婦身上，因為她們沒有接受產前護理，依舊濫用毒品。」

濫用毒品害人不淺，人要為這種惡習所付出的代價簡直令人心寒。吸毒者一手拆散自己的家庭，夫妻不和、孩子無人照管、手頭拮据等問題屢見不鮮。

放縱肉慾。美國每年有一千二百多萬人染上性病。在發達國家中，美國的患者比率高踞榜首。約翰斯·霍金斯大學保健及公共衛生學院的戴維·塞倫塔諾聲稱，這是「國家的一大苦惱」。醫治性傳染病的直接成本，不計愛滋病在內，每年達100億美元之巨。青少年特別容易染上性病，這是不足為奇的。一篇報導指出，在高中三年級的學生當中，約有百分之70發生過性行為，有接近百分之40至少曾有四個性伴侶。

從健康護理角度來看，愛滋病本身就是一大禍患。1996年年初，最有效的療法就是服用蛋白酶抑制劑和傳統專用的藥物。接受這種療法的愛滋病患者，每人每年要支付1萬2000至1萬8000美元的醫藥費。這不過是一小部分的開支，還有其他不明顯的代價要計算在內，包括患者損失的經濟收益，家人向雇主或校方請假照顧患者而招致的經濟損失等。預計到2000年，在世界各地，人體免疫力缺乏病毒和愛滋病會花掉3560億至5140億美元的經濟資源，相當於把澳大利亞或印度的整個經濟體系摧毀。

暴力。1992年，當時的衛生局局長蕎斯琳·埃爾德斯指出，暴力的醫藥費高達135億美元。美國總統克林頓評論：「美國的保健費用非常昂貴，一個原因是醫院和急診室都擠滿傷者。他們不是給利器砍傷，就是被槍打傷。」《美國醫學協會雜誌》大有理由聲稱，美國的暴力事件使「公共衛生設施處於緊急狀態」。報導繼續說：「根據『傳統』定義，暴力雖然算不上是個疾病，卻對個人和公共衛生造成深遠的影響，嚴重程度足以跟生理毛病相比，甚至有過之無不及。」

由美國科羅拉多州40家醫院共同編寫的一篇報告指出，在1993年的頭9個月內，暴力傷者每人平均要支付9600美元的醫藥費。住院治療的傷者多半沒有購買醫療保險，這些人不是沒有經濟能力，就是不肯支付醫藥費。為了彌補損失，政府不得不多徵稅款，保險公司要提高保險費，醫院也要增加收費。科羅拉多醫院協會報導：「人人都要為此而付出代價。」

改變生活方式

不健康的生活方式蔚然成風，從人的觀點來看，這個趨勢難望扭轉過來。哥倫比亞大學一篇報導說：「美國絕不是人間天堂，我們永不會消除濫用藥物的歪風。不過，我們要是肯自律，不再濫用藥物，就會收獲豐富：新生兒會茁壯成長，暴力事件和罪行會減少，稅率會下降，醫療費用會縮減，利潤會增多，學生的教育水平會提高，愛滋病患者會減少。」

耶和華見證人深知，聖經確能幫助人改弦易轍，而且成效卓著。聖經這部作品非比尋常。這本書是人類的創造者耶和華上帝所靈示的。（提摩太後書3:16,17）他「教訓你，使你得益處，引導你所當行的路」。（以賽亞書48:17）聖經的原則通通是健康有益的，人要是遵守其中的勸告，就會得享莫大的福樂。

舉例說，愛斯特a一度抽煙成癮。後來，她開始跟耶和華見證人學習聖經。聖經老師鼓勵她抽空到紐約布洛克林，參觀耶和華見證人的世界總部。愛斯特起初遲疑不決。既然耶和華見證人不抽煙，她又怎麼可能整天跟他們交往，連一口煙也不抽呢。愛斯特於是把一支香煙放在手提包內，滿以為煙癮一發作，就可以悄悄地溜進洗手間吸一口。愛斯特遊覽過總部其中一座建築物後，就按照原定計劃走進洗手間，拿出香煙來。可是，她留意到洗手間一塵不染，而且空氣清新。愛斯特回想說：「我不忍心把洗手間弄得煙霧彌漫，於是把香煙扔進馬桶去，放水把它沖走了。我從此就煙不沾手！」

像愛斯特一樣，世界各地有盈千累萬的人正在學習按照聖經原則而生活。他們不但獲益良多，更成為社區的可貴資產，造福社群大眾。要緊的是，他們為創造者耶和華上帝增光。——參閱箴言27:11。

人即使竭盡全力，也不能重建「伊甸園」，但聖經指出上帝必定會使樂園在地上重現。彼得後書3:13說：「我們照著他［上帝］的應許，等待新天新地，有正義住在其中。」（參閱以賽亞書51:3。）在新地上，人類不用為醫療護理而煩惱，因為人人都會擁有完美的健康。這就是上帝原定的旨意。（以賽亞書33:24）你想進一步認識上帝的應許嗎？耶和華見證人樂意向你伸出援手。

［腳注］

［第26頁的圖片鳴謝］

© 1985 P. F. Bentley/Black Star