當心！騙子蠢蠢欲動

想像一下這個情景。風暴過去了。早些時候，狂風橫掃，社區損毀慘重。現在風勢已經平靜下來。四處奔湧的洪水也漸漸消退。生還者從避風所出來，眼睛睜得大大的。望向遠處，撤離家園的居民紛紛回來，查看風暴造成多少破壞。他們神色緊張，憂心忡忡。風暴刮走了不少房子的屋頂，室內給雨水淋得濕透。狂風把樹木連根拔起，樹幹散亂地橫臥在無頂的房子上。架空電線被風吹落了，誰也不能撥通緊急電話。前幾天，有些住宅還是一家大小的安樂窩，現在卻破敗得無法修理。往日安謐、寧靜的社區，現已淪為殘垣斷壁，一片淒涼。

社區居民奮起應變，決心重建家園。鄰里同舟共濟。風暴襲擊以前，好些街坊還是互不相識，連對方姓甚名誰也不知道。男子合用工具，各自發揮專長，分享心得。婦女為工人烹調飯菜。大孩子負責看管幼兒。志願工人組成車隊，從別處紛紛到來；有的修蓋屋頂，有的清除樹木，有的做木工，有的油漆房屋。但在雜亂的人群當中，渾水摸魚、乘機敲詐的也大有人在。

修葺工人要屋主預付巨額定金，才肯動工。屋主別無選擇，只好先付定金。誰知錢財一到手，工人就溜了，不知所終。修蓋屋頂的，口口聲聲保證「精工細作」，到頭來卻草草了事。天一下雨，雨水就從屋頂裂縫源源漏進室內。清除樹木的，託辭要為明天的工作租用重型機器，要求災民預付昂貴的租費。可惜，「明天」不再來。

屋主不但損失慘重，還有一個原因叫他們心碎腸斷。屋主給自己的房子買了保險，還支付了一筆可觀的保險費。在這個緊急關頭，他們卻發覺保險公司不是破了產，就是存心行騙的。既然破了產，保險公司就不肯賠償屋主的損失。至於假保險公司，辦事處人去樓空，東主早已逃之夭夭。有的屋主慶幸能收到保險公司的賠償支票。可是，勝任的承建商寥寥可數，生意應接不暇。屋主惟有雇用資格有問題、敷衍塞責的承建商。結果可想而知：修繕工作做得很差勁。屋主其實已經夠糟糕了，還要雪上加霜。

騙子常常向災民下手。社區居民本來打算守望相助，重建家園。很可惜，有些居民不虞有詐，中了騙子的詭計。他們真是禍不單行，欲哭無淚。

颶風過後，一個社區的條形糖果竟然暴升到4美元一塊，簡直獅子大開口；嬰兒奶粉也要6美元一罐。在一家商店裡，顧客如果想買電池，就得先購電視機或收音機。供應商大大提高建築材料的價格，從而牟取暴利。街道遭水淹期間，屋主必須付出六倍的拖車費，才能把活動房屋拖到高地去。一個老婆婆的房子在地震中遭到破壞。她已經84歲了。地震發生後，她接到一個男子的電話，對方自稱是公務員。後來，老婆婆在好些文件上簽了名。她以為文件是申請政府補助金和食品券的表格，但其實是抵押合同。合同說明老婆婆用房子作抵押，借款1萬8000美元修理住所。房子的修葺費原來不過是5000美元罷了。

電話推銷圈套

「某太太，你好。恭喜！恭喜！今天是你的幸運日。」以上可能是一個看來叫人驚喜的電話開場白。「你中了本公司的……大獎。」許多人都接到這樣的電話，來電者聲稱他們「中了獎」，又說獎品「附有保證書」。「獎品」可能是一輛新車，也可能是家用娛樂設備，甚或一隻鑽戒。

有人可曾打電話給你，通知你免費領獎？你覺得心兒卜卜地跳嗎？你簡直不敢相信自己所聽到的消息？你要是接過這樣的電話，那麼，你收到獎品沒有？還是你給電話推銷員騙了？你如果上了他們的當，老實說，受騙的不止你一人。《消費調查》雜誌指出，單在美國一地，每分鐘就有10個人落入電話推銷圈套。無恥之徒每年從消費者身上詐取100億到400億美元，每分鐘就騙了人家7500美元左右。

《讀者文摘》報導：「在加拿大全國，每年有15萬多人接到推銷員的電話。他們訛稱住戶『中了大獎』，或是大獎的『入選』得主。每年都有盈千累萬的加拿大人上當，事主平均要花掉2000加元才能獲獎。」安大略省警察部門一位官員說：「在加拿大史上，電話推銷圈套是特大的騙案。」他進一步說：「我們知道，加拿大人每年被騙去億計的錢財。」上述數字以報案紀錄為根據。但據估計，只有百分之10的受害人向警方舉報騙案。既是這樣，警方其實很難斷定問題究竟有多嚴重。

一個大騙子說：「我們刻意告訴住戶，他們贏了大獎，好叫他們感到飄飄然。我們繼而施加壓力，迫使他們付款。不達到目的，決不罷休。」住戶上當後，騙子就把事主的名字賣給其他電話推銷公司，同時列入「易上鉤者」名單。名單也可以轉售給其他人，榜上有名的受騙者就這樣常常接到推銷員的電話。多倫多一個前任電話推銷員說：「我們從易上鉤者名單著手，打第一輪電話的時候，約有百分之75的人願意購買商品。到我們打第三輪電話的時候，肯出錢的人已減到百分之50。可是，有些人貪念不減，繼續把錢寄出，務求把巨獎拿到手為止。」

事主落入電話推銷圈套後，到底會花多少錢去贏取那筆巨獎呢？一個探員說：「我們不得不要求銀行凍結某些老人的資產，免得騙子把他們的血本詐光。」有人發現，一個新近守寡的婦人分36期付款，給16個不同的電話推銷公司，總額共達8萬5000加元。她的回報就是，「半屋子無價值的雜物」。

千慮一失

騙子行騙不分貴賤，一視同仁，連有學識的專業人員也吃虧上當。他們精心策劃騙局，主顧即使機警過人，也可能不知不覺地落入圈套。騙子可能在電視上或郵寄宣傳彩冊大做廣告，招引有識之士入甕，詐取巨款。騙局包括高利潤投資，例如合股開辦電影廠，投資開採金礦、油井等。供投資的企業應有盡有，任君選擇。但結果總是一樣：投資者血本無歸。

一個有學問的女子也上了當。她說：「騙子的欺詐行為簡直無孔不入。我在學校教書，滿以為自己是個聰明人。……他們但求錢財到手，什麼都應允。」這位女教師給一家假冒的電影製作公司騙了兩萬美元。

騙子利用電話推銷行騙，魔爪超越國界，無所不至。偵查人員預計，這個問題「在十年內會變本加厲」。但你要當心！騙子還耍弄其他把戲。有些行騙的惡棍專向長者下手。

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風暴過後，要提防有人渾水摸魚！

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「你免費獲獎！」——真有其事？