怎樣做對孩子最有利？

離婚不離婚？這個問題關係重大，老是在怨偶心頭縈繞著。很久以前，一般人要不是對離婚嚴加譴責，就是深表不滿，因為離婚不合乎道德，也違背宗教信仰。為了兒女的利益，夫妻即使同床異夢，一般也保持婚姻關係。可是，近年來世界的道德標準一落千丈。今天，離婚這回事已經得到普遍的認同。

儘管離婚已為公眾所接受，但家長、法官、社會科學家連同其他人等，反而加倍關注父母離異對子女所造成的傷害。社會輿論常常提醒做父母的，離婚事關重大，必須三思。越來越多證據表明，父母婚變可使孩子一蹶不振。有關方面力勸做父母的，要周詳地考慮離婚對自己、對子女會有多大的影響。美國普林斯頓大學社會學家薩拉·麥克拉納漢評論：「在離婚夫婦當中，其實有泰半在作決定前，就該好好考慮一下，自己的做法對不對。」

近期一些研究報告透露，離婚父母的子女很可能出現少年懷孕、自動退學、抑鬱沮喪的情況。這些孩子長大後，跟配偶離異、接受社會福利救濟的機會也相當高。在西方社會，每六個兒童就有一個嘗到父母婚變的慘痛滋味。歷史家瑪麗·安·梅森著書立說，專門探討美國有關子女監護權的問題。她在書中評論：「在1990年出生的孩子，約有一半機會成為父母爭奪的對象，最後由法官裁定跟誰及在哪兒居住。」

令人遺憾的是，夫妻分道揚鑣後，敵對行動不一定就此了結。離婚父母可能對簿公堂，爭取照管子女或探望子女的權利，進一步打擊孩子的心靈。父母雙方在法庭上碰頭，情緒激動，勢如水火。跟爸爸還是跟媽媽，孩子覺得左右為難。面對這樣的困境，子女往往感到不知所措，生怕得罪父母一方。

一個家庭顧問說：「父母一旦離婚，子女就失去了保障；大人倒還可能從中得著某個程度的解脫。」從現實角度來看，離婚可讓反目的夫妻擺脫約束，卻為他們的子女帶來沉重打擊。這些子女可能一輩子都擺脫不了這個陰影。

子女監護權的解決方法

夫妻反目成仇，情緒極度緊張。這時候，雙方實在很難平靜下來，通情達理地商討子女由誰來照管。有些司法管轄區提供另外的解決方法，例如庭外調解，以免離婚父母在法庭上針鋒相對，把雙方衝突的機會減到最少。

調解人員只要處理得宜，就能幫助父母雙方排難解紛，達成協議，免得子女交由法院安置。庭外調解要是行不通，離婚父母也可以通過雙方的律師，商定兒女由哪一方撫養，以及另一方的探視權利。雙方談妥協議後，要把講好的條件記下；這樣，法官就能按照父母雙方的心願簽發指令。

在大多數國家，離婚父母要是就子女的監護權無法達成協議，法院就會介入協助解決問題，目的是要保障孩子的權益。法官首先關注的是孩子的福利，而不是離婚父母的要求。法官會考慮不同的相關因素，例如父母的心願、子女同各家長的關係、子女情願跟哪一方同住、家長有沒有能力照顧子女的日常起居等。最後，法官會裁定孩子跟誰及在哪兒居住，同時指示父母雙方可以怎樣洽談，怎樣共同為孩子日後的發展作出決定。

孩子要是由父母一方撫養，單親家長可以獨自作決定。子女要是由雙親共同照管，父母雙方都必須在重要的決定上，例如孩子的醫療保健和教育問題，意見一致。

可能面對的問題

在爭奪子女監護權的訴訟上，耶和華見證人的家長必須替子女的靈性福利設想。比方說，假如父母一方不是見證人，卻又反對子女接受聖經教育，那又怎麼樣？父母一方已被基督徒會眾開除，另一方該怎麼辦呢？

上述的情況相當複雜，基督徒家長在作決定前必須考慮周詳。他們應該通情達理，明智行事。此外，他們也為子女的福利煞費苦心，以求在耶和華面前問心無愧。

在接續的文章，我們會探討以下的問題：從法律觀點來看，離婚父母的信仰會左右到子女監護權的判決嗎？我可以怎樣克服一切困難，取得子女的監護權？要是法庭把子女判給另一方照管，我可以怎樣應付呢？我應該跟被開除的家長協議共同照管孩子嗎？