科學到底有多可信？

《儆醒！》駐澳大利亞通訊員報導

科學實在建樹良多，從醫學、工程學、通信學到其他的學科，科學的貢獻都令不少人對它欣賞不已。人生活的每一個環節，總離不開科學的發現。很多科學家為了科學事業，不惜獻出畢生的精力；不少科學家也竭誠工作，努力以改善人的生活為己任，他們都配得世人的禮讚。事實上，作家托尼·莫頓更認為：「科學無疑是現代文明的其中一條支柱。」

不過，既然人在衡量生活上每一個範疇的真正價值時，都需要抱著持平的態度，同樣，衡量科學的價值也不例外。我們現在看看另一位作家的評論。這個作家對科學在我們生活所起的作用並不是一面倒的讚美。細想他的話可以幫助我們用持平的目光看科學。劉易斯·沃爾珀特在自己的著作《科學超越常理》裡說：「一次又一次的調查證實，不少人對科學感到興趣和神往之餘，也懷有一種不切實際的想法，就是以為科學可解決一切難題；另一方面，有些人卻懷有一種強烈的感覺，覺得科學令他們又驚又怕。……從事科學工作的人，總被人視為是集冷漠刻板無情於一身的技術員。」

科學的興起

科學實驗每逢涉及要突破新境界，總免不了要冒點兒險。不過，只要這些新發明足以使人認為當初冒險是值得的，大眾對科學又會有多一重信心。在一定程度上，科學界一面陶醉於過去的成功所帶來的榮耀，一面又冒更多更多的險；很多人出於一股懍然之心和熱誠，於是把科學視為解決人類種種難題的靈丹妙藥。結果，世人每每提到「科學」「科學化」這些詞語時，心裡想到的，就是絕對的真理。

《美國研究》這份材料評論：「消費者只要［在廣告上］看見穿著實驗室白袍子的科學家，就會在客觀上有一種信心，認為這種產品在『科學上』比其他產品優越。這種現象產生於20年代，到30年代更是明顯。1928年《民族》雜誌的一篇社論嘆道：『在社交場合裡，通常只消說一聲「科學證明」，就什麼爭論也可以解決了；同一句話也可以令從牙膏到冰箱的任何商品風行一時。』」

可是，科學總是等同絕對的真理嗎？自古以來，科學的發現同時也招徠猛烈的反對。有些異議其實是無的放矢的，有些卻看來言之成理。比如說，伽利略的發現就引起了天主教會的憤慨。至於有關人類起源的科學理論，無論在科學界還是信奉聖經的宗教界都掀起了軒然大波。因此，難怪每有新的科學發現，反應總是毀譽參半的。

一句古老的拉丁諺語說：「無知是科學［或知識］的惟一敵人。」現在情況已經改變了，因為科學正四面受敵，經受著前所未見的攻擊，但敵人並不是無知的。雖然在很多人心目中，科學向來是不容懷疑的，但現在有些一度支持科學的人卻倒戈相向，群起質疑科學。可以說，越來越多追隨科學的人搖身一變，成了審判科學的法官、陪審員，成了對科學執行死刑的行刑人。現今學習科學的大殿堂往往成為爭論的場所。科學所以遇上這樣的困境，原因之一是以往科學界的某些學者的欺詐及貪污行徑給揭發了出來。

結果，世人從來沒有像現在那樣，這麼經常想及這個問題：「凡是科學都總是確實可信的嗎？」至於為什麼越來越多人提出這個問題，下一篇文章會概述部分原因。

［第4頁的精選語句］

科學總是等同絕對的真理嗎？