半世紀前的炸彈——叫我們虛驚一場！

「炸彈快要在這裡爆炸，請各位趕快逃往防空洞！」

一個警察這樣警告丈夫和我，催促我們趕快離開所住的房子，逃往鄰近的混凝土防空洞去。我們錯愕不已，因為宣布實在來得太突然。畢竟，我們不是身在受戰火蹂躪的國家，我們其實是在密克羅尼西亞的馬紹爾群島一個僻遠的環狀珊瑚島上探望朋友，當地風光優美。

我們計劃在塔拉瓦小島跟朋友和她的丈夫共度一個星期。這個朋友是島上惟一的耶和華見證人。我們前來的目的，是想協助她向島上的居民傳道。

馬紹爾群島的居民平易近人，喜愛談論聖經。由於《你能夠永遠生活在地上的樂園裡》最近才以當地的語言發行，於是我們盡量把握機會，把這書分發出去。所有接受書刊的人都答應我們，他們一定會讀讀這書，而不是用來做肯·卡拉華，即據稱能趕鬼驅邪的「幸運符」。這裡有一個流行的習俗，就是把一頁聖經書捲起，放在樽裡，然後掛在椽木上，或吊在鄰近的一棵樹上。他們以為這樣做就可以驅魔治鬼。

抵步的頭幾天，我們的確很開心。直至星期六，我們終於看到這島的廬山真面了。我們清早起來，在清澈暖和的環礁湖內暢泳。就在從海灘返回寓所途中，我們看見一艘灰色的船駛近，情形似乎有點不妙。我們很快就知道有什麼事發生了。一個警察告訴我們，一隊由七人組成的美軍來了，要引爆島上戰時遺留下來的舊炸彈。為安全起見，警方呼籲島上居民撤離住所，躲在第二次世界大戰期間由日軍建造的防空洞內。

這些防空洞叫來到塔拉瓦遊覽的人，差不多馬上就感受到過往戰爭的可怖情景。從遠處望去，這個小島簡直有如熱帶樂園一般，但走近前看，就會見到風光如畫的塔拉瓦島五十年前所受的戰爭摧殘是多麼嚴重啊！這個島嶼曾經一度是日本的主要空軍基地，島上布滿了第二次世界大戰的遺跡。在長得高高的熱帶植物叢中，到處都棄置著鏽跡斑斑的戰爭殘骸，包括戰鬥機、大炮、魚雷等。

最叫人恐慌的，就是昔日遺留下來的炸彈。在戰爭期間，美國空軍曾向塔拉瓦投擲超過3600噸炸彈、汽油彈和火箭；而日軍也曾在這裡儲存了不少炸彈、武器。雖然事隔50年，炸彈不一定會爆炸，但總是有潛在危險的，所以自1945年大戰結束以來，多隊軍火專家曾至少五次前來這個海島引爆炸彈。

我們很想知道警告是否屬實，於是走到船隻泊岸的地方，問問負責引爆炸彈的專家。他們的回答是，不但警告屬實，而且炸彈就在數小時之內爆炸。他們警告我們，要盡快躲進防空洞，不然就要立刻離開該島。

我們的朋友決定留下來，跟幾個家庭一起躲在一個大型的機關槍堡壘內。但她後來告訴我們，在這個舊混凝土的防空堡壘，惟一可以向外望的，就只有洞內的炮孔；洞內空氣悶熱難受，而且十分擠迫。在那裡逗留一天，已叫她想起戰時的慘痛歲月。她也承認，在年幼的時候，目睹炸彈爆炸叫她十分雀躍，但現在就似乎有點不寒而慄。

她丈夫同意用裝有發動機的小艇載我們到5英里外的沃勒島去。就在我們離開塔拉瓦島不到幾分鐘，已聽見一聲爆炸巨響。回頭望去，只見在塔拉瓦島的民居附近，烽煙四起，不久再聽見第二第三次爆炸，威力比第一次還要大。

我們花了一天的時間，在沃勒島上傳道，其間不時被遠處的爆炸聲打斷。這些舊炸彈在幾個月前已經被人發現和劃上記號。原來島上炸彈處處皆是，在岸邊、軍用機場內，甚至居民家中的後院都有！為要減少爆炸次數，專家們把多個較小的炸彈收聚起來，然後一次引爆。

到差不多日落時分，我們起程返回塔拉瓦島。在快要泊岸的時候，我們發覺事情有點不妙，因為島上一點生火做飯的氣味也沒有。忽然，一艘小艇飛快地向我們駛過來，喝令我們不要再向前駛。原來一個埋在珊瑚礁附近的巨型炸彈仍待引爆。我們於是趁著天色還沒有完全黑暗就趕快離開岸邊，結果得以目睹現今大部分人無法看見的情景，一個第二次世界大戰遺留下來的炸彈在水底爆炸，水柱煙柱直射上數百英尺的高空。

慶幸的是，當日在塔拉瓦島上，沒有一個居民受傷。這些專家最後有沒有把舊炸彈完全清除呢？相信還沒有。他們的隊長指出，他預料島上的居民日後還會發現更多戰時舊炸彈。我們結束在塔拉瓦島上的傳道之後，確實有很多既有趣又刺激的經歷可以告訴別人。能夠向當地居民談論耶和華的王國快要「止息刀兵，直到地極」，這的確是莫大的特權。——詩篇46:9。

蘭茜·范德·維爾德自述

［第27頁的圖片］

一個未經引爆的炸彈