在「死蔭的幽谷」尋得慰藉

巴爾巴拉·施韋策口述

在風調雨順的日子裡，生活就好像綠油油一片的「青草地」。然而，穿越「死蔭幽谷」的滋味我倒也嘗過。耶和華既是我們的牧者，我深信，無論我們身處什麼困境，總有能力排除萬難。——詩篇23:1-4。

1993年，丈夫和我雖已年近70，我們卻決定踏上人生的新里程——往需要更多聖經導師的厄瓜多爾服務。我們雖然生於美國，卻懂一點西班牙語，也沒有經濟負擔。既得知在厄瓜多爾「得人」的工作成果纍纍，我們打算把魚網撒在這個漁獲豐富的水域去。——馬太福音4:19。

我們在厄瓜多爾的守望台分社度過了振奮人心的數天後，遂動身往瓜亞基爾車站去，準備乘車前往需求殷切的城市馬查拉去。候車期間，我的丈夫弗雷德突感不適，於是我們決定延遲行程。我急忙到附近的電話亭，告知分社我們打算先回分社去，弗雷德則坐在行李上稍事休息。幾分鐘後，當我回到原處時，弗雷德竟然蹤影全無！

我們夫妻一別竟成永訣。原來在我離開的數分鐘內，弗雷德心臟病突發。我萬分焦急地找尋丈夫時，車站一個工作人員告訴我，他們已把弗雷德送往醫院去。我抵達醫院時，他已不辭而別了。

突然之間，我隻身流落異鄉，無家可歸，沒有丈夫可以依靠。我實在「依靠」弗雷德，因為他事事帶頭，家中事無大小都是由他安排的。我的性格並不那麼堅強，倒也樂得跟隨他的領導。可是現在，我不但要作大大小小的決定，要為未來打算，還得應付喪夫之痛。當時，我悲痛欲絕，彷彿猛然墮進「死蔭的幽谷」一般。我這輩子能學會適應寡居的生活嗎？

認識真理，簡化生活

我和弗雷德初次邂逅時，大家都曾離過婚。後來，這段友誼開花結果，我倆決定共諧連理。我們家住美國華盛頓州西雅圖，是有名無實的教徒。宗教在我們生命中向來只是個無關痛癢的課題，直到年輕喜樂的先驅（全時傳福音者）雅梅探訪我家的那一天。我被她滿腔熱情打動，接受了聖經討論的安排。

後來，由於弗雷德也表示興趣，研讀遂轉由雅梅雙親主持。次年，即1968年，我倆一起獻身受浸。一直以來，我們均盡力把王國事務置於生活首位。（馬太福音6:33）在這方面，我們的聖經導師洛恩及魯迪·克努斯特為我們立下極佳的榜樣。我們受浸後不久，他們為了到需要較大的地區服務而遷往美國東岸去。因此，擴大服務的心願其實已早種在我們心中了。

我們計劃離開老家還有另一個原因。弗雷德是在一家規模龐大的百貨公司任職經理的。由於工作繁重，他把所有精神時間幾乎都花在工作上。他看出若要簡化生活，讓自己有多點時間照料屬靈事務和兒女，就得離開這個環境才行。另一方面，我跟前夫所生的女兒已結了婚，她和丈夫都已接受真理。因此，我們離開西雅圖可不是個容易的抉擇。儘管這樣，女兒是個明白事理的人，對於我們的決定也表示支持。

就這樣，我們在1973年遷往西班牙去，在一個極其需要好消息宣揚者以及帶頭弟兄的國家服務。按照弗雷德的計算，我們生活若儉樸一點，積蓄應可維持日常生活的開支，我們遂可全情投入服事職務。一切都按照計劃進行。不久，弗雷德被任命為長老，我倆則在1983年加入先驅行列。

轉眼間，我們在西班牙服務已經20年，學會了當地的語言，享有不少令人鼓舞的經歷。我和弗雷德常常一起工作，跟許多夫婦研讀聖經，當中不少成為見證人。我們移居西班牙幾年後，我們兩個較年輕的兒女，凱蒂和邁克也先後加入先驅行列。雖然我們家境並不富裕，這個時期卻是我人生中的黃金歲月。我們生活誠然相當簡樸。可是，我們一家人可以常常共敘天倫。由於我們學會精打細算，我們的積蓄彷彿聖經記載中寡婦的油一般，用之不竭。——列王紀上17:14-16。

再度搬家

1992年，我們再次計劃移居外地。現在，我們的孩子已經長大，在西班牙的需要也較前為小。我們碰巧認識一位在厄瓜多爾服務的海外傳道員，得知當地對先驅和長老的需要殷切。然而，我們現在年事已高，不適宜到新地區從頭起步嗎？不，我們健康良好，熱愛傳道，何事不可為呢？就這樣，我們跟厄瓜多爾分社聯絡上，開始著手籌劃。事實上，當時正在西班牙北部服務的女兒凱蒂和她丈夫胡安·曼努埃爾也表示希望跟我們一起。

1993年2月，一切準備就緒，我們終於抵達目的地。想到能夠在厄瓜多爾這個富生產力的地區工作，令我們雀躍不已。經過分社的熱情款待後，我們計劃先到幾個需要較大的城市走一趟。可惜，就在這個時候，我的丈夫捨我而去了。

深陷「死蔭的幽谷」

對於丈夫的死訊，我起初感到震驚，然後是拒絕接受喪夫的現實。弗雷德幾乎從未害過大病。我現在怎麼辦？我該何去何從？我腦海裡只得一片空白。

在我人生最艱難的日子裡，予我無限支持和關懷的是屬靈的弟兄姊妹，他們大部分與我根本素不相識。分社的弟兄對我十分仁慈體貼，包括為我打點葬禮的一切安排。博諾夫婦對我表現的無微不至的關懷更令我畢生感激。他們為確保我不致孤單寂寞，伊迪絲·博諾幾個晚上睡在我床邊陪伴我。事實上，伯特利之家對我的隆情厚意，令我感覺被包裹在愛的毯子裡，得到無限的溫暖和安全。

數天之內，我的三個兒女已趕來跟我一起，得到他們的支持於我是無比的安慰。然而，儘管日間有這麼多人對我關懷備至，最難熬的倒是漫漫長夜。這時，扶持我的是耶和華。每當莫名的孤獨之感洶湧來襲，我就向耶和華懇切禱告，他就應允我，安慰我。

喪禮過後，我要決定日後的去向。我很想留在厄瓜多爾，因為這是我和弗雷德共同的心願，可是，我又實在感到獨力難支。凱蒂和胡安·曼努埃爾決定在計劃上稍作調整，提前搬到厄瓜多爾來跟我一起。

一個月內，我們已在分社建議的城市洛哈找到合適的房子。不久，我已忙於打點家中事務，在新居安頓下來，開始在新地區傳道。忙碌的生活令我暫忘心中的哀傷。另一方面，女兒跟父親感情很要好，我能跟她一起盡情哭個痛快，令我心中鬱結稍得舒解。

可是，幾個月過去了，我一旦適應了新的活動常規，痛失至愛的傷感反而加劇。我感到萬念俱灰，甚至不願想起弗雷德跟我一起走過的愉快時光。我索性活一天算一天，既堵住過去，也迴避將來。然而，我也盡力每天做點有意義的事，主要包括出外傳道。我就這樣撐下去了。

我素來喜愛傳道和教導人認識聖經；在厄瓜多爾，人們對真理反應甚佳，傳道工作也就叫人倍感愉快。我還記得，在從事逐家逐戶工作的最早期，一個少婦對我說：「是的，我很想學習聖經！」就這樣，她成了我在厄瓜多爾的第一個聖經學生。這類經歷令我全情投入傳道工作，令我不致過度沉溺於悲哀之中。耶和華的確賜我豐盛的祝福。我每次出去傳揚好消息，幾乎總會遇上令人鼓舞的經歷。

毫無疑問，持守先驅崗位令我獲益良多。我知道自己正在履行重要的義務，我的生活更形充實。轉眼間，我已建立了六個聖經研究。

為說明服事職務給我帶來的喜樂，且讓我述說一個中年女子對聖經教訓表現衷心體會的經過吧。每當我給她看某段經文，她總要先把意思弄個明白，然後就樂於把勸告付諸實行。她以往過著不道德的生活，最近更有男子要求跟她同居，她斷然拒絕。後來她告訴我，能夠堅守聖經標準令她快樂極了，因為現在她享有一種前所未有的內心安寧。這些聖經學生委實令我心中快慰，使我感覺自己還中用。

保持喜樂

雖然使人作基督門徒的工作為我帶來很大的喜樂，喪夫之痛仍然揮之不去。於我來說，憶夫之痛是忽起忽落的。我的女兒和女婿對我照顧無微不至，可是每當他倆互換溫馨的眼神時，我就不由得不觸景生情。我實在想念亡夫，不單是因為我們夫妻恩愛，也因為我事事倚賴他。有時，光是不能再跟他說話、向他請教、或者跟他述說外勤服務的經歷，已不禁令我悲從中來，不能自已。

我是怎樣熬過這些艱難日子的呢？我總是向耶和華懇切祈求，求他幫助我把心思意念轉移到積極的事情上。（腓立比書4:6-8）耶和華實在扶持了我。數年後，我已能消除心中障礙，不怕跟人談起往事，就是弗雷德跟我一起共度的愉快時光。顯然，我正逐步踏上復原之路。像詩篇執筆者大衛一樣，我感覺自己曾經穿越「死蔭的幽谷」。可是耶和華予我慰撫，忠貞的弟兄引導我，使我沒有迷失方向。

寶貴教訓

由於弗雷德素來是家中舵手，我以為這一輩子我也不能學會自主獨立。可是，憑著耶和華、家人以及弟兄的幫助，我總算應付過去。在某些方面，我比以前堅強多了。此外，我也學會凡事仰賴耶和華，也學會為自己作大小的決定。

回想起來，能夠跟弗雷德一起在西班牙20多年，在需要較大的地區服務，實在令我心滿意足。在目前這個事物制度，世事難料，我認為應趁有今天，就得抓緊機會盡力為耶和華，為家人多做點事。為耶和華服務的確豐富了我們的生命和婚姻生活，而我深信，這一切都是為裝備我日後應付喪夫之痛而安排的。由於弗雷德在生時，先驅工作已成為我們的生活模式，在我跟孤單與悲痛搏鬥之際，傳道工作給予我一種使命感，使我堅持下去。

起初，弗雷德去世時，我以為已生無可戀。可是，事實卻絕非這樣。我還有耶和華交付給我的工作要做，還有很多人需要我協助。我身邊還有這麼多人需要真理，我豈可輕易言退？幫助別人於我有益，耶穌的話所言不虛。（使徒行傳20:35）服事職務的喜樂經驗令我有值得企盼的事情，有值得為之而努力的理由。

數天前，並不陌生的孤單之感忽然來襲。可是，當我離家外出跟人討論聖經時，我的精神立即抖擻起來。兩小時後，我回家時心中暢快，信念堅強。正如詩篇執筆者說，有時我們也許「流淚撒種」，可是耶和華必然祝福我們的工作，使我們得以「歡呼收割」。——詩篇126:5,6。

近日我因為高血壓，不得不調整工作步調，我現在是經常的輔助先驅。目前，我的生活相當愜意，可是我明白在現存這個制度下，我不可能完全撫平痛失至愛的創傷。然而，看見自己三個兒女仍然留在全時工作崗位上，實在令我老懷安慰。最重要的是，我熱切盼望著跟弗雷德在新世界重聚的那一天。他若知道我在厄瓜多爾的服務成果，必然會大感興奮；畢竟，我們的計劃沒有落空。

但願詩篇執筆者的話繼續在我身上應驗：「我一生一世必有恩惠慈愛隨著我；我且要住在耶和華的殿中，直到永遠。」——詩篇23:6。

［第23頁的圖片］

在厄瓜多爾洛哈省的聖盧卡斯市從事傳道工作