地中海奄奄一息
《儆醒！》駐希臘通訊員報導
摩洛哥海岸上堆積了千多具從希臘沖來的海豚屍體；愛琴海上散布著有毒的赤潮（又稱紅潮）；亞得里亞海面上滿布數百萬噸黏性泡沫，海龜和海豹幾近絕跡，多個水域都看不見生物的蹤影。到底地中海一帶發生了什麼事？它會不會難逃污染的厄運，最終變成一潭死水？
動物學家戴維·阿藤伯勒曾把地中海和沿岸一帶描述為：「世上最宜人的自然環境。」地中海是三大洲的重要水道，對埃及、希臘、羅馬的興衰有著深遠的影響。地中海是當今文化的搖籃、人類文明的發源地。可是，近幾十年當地由於過度發展、遊人激增、漁撈過度、環境污染而危機重重。關注地中海環境的科學家和受影響國家都紛紛急謀對策，可惜仍未能全面解決問題。
地中海是世上最大的內海，海岸線全長4萬6000公里，為20個國家的天然疆界，總人口達1億6000多萬。據估計到2025年，沿岸的人口更會增加一倍。地中海的主要水源來自大西洋，但地中海的氣候比大西洋和暖，海水含鹽量更高。由於地中海幾乎沒有潮汐漲退，海水約莫每八九十年才更新一次，因此很容易受到污染。《全國地理雜誌》指出：「任何東西一經棄置，投在地中海，就會長留海中。」
客如潮湧
地中海陽光普照、景色迷人，居民熱情好客，還有引人入勝的歷史名勝，難怪大受旅客歡迎，成為著名的度假熱點。每年來自本地或外地的旅客高達一億人。預料未來的25年，遊客的人數更會增加兩倍。近年這個避暑勝地大受破壞，絡繹不絕的人潮是否難辭其咎？讓我們來探討一下。
蜂擁而來的度假者為地中海帶來了巨量廢物，令沿岸各國大傷腦筋。約莫有百分之80的污水——每年超過5億噸——最終會原封不動地留在海裡！旅客大多喜歡在乾旱季節到地中海度假，由於雨量較少，海水受污染的情況進一步惡化，達到損害健康的程度。在地中海某些水域游泳，耳鼻喉可能會受到感染，甚至染上肝炎、痢疾或霍亂。
可是，旅遊業是地中海沿海各國的主要收入來源。提到這些國家，聯合國教育、科學及文化組織的前助理總幹事米歇爾·巴蒂斯評論說：「旅遊業是這些國家的惟一本錢。不過，假如他們急於發財，繼續漫無節制地大興土木，把海岸線糟蹋得面目全非，遲早就會自斷財路了。」
船流過密
地中海是連接中東和歐洲之間的海上交通樞紐，兩地的大型油輪往來不絕，全球有超過五分之一的原油經過這裡運往世界各地。據估計，每年從油輪流入地中海的廢油，差不多相當於1989年「埃克森·瓦爾德斯號」超級油輪在阿拉斯加漏出的17倍。在1980至1995年間，總共有14艘油輪在地中海溢油。此外，由於地中海海港設施不足，油輪未能妥善儲存廢油或清理油庫，每年被傾進大海裡的原油多達一百萬噸。
地中海的海水經直布羅陀海峽流入大西洋。直布羅陀海峽的水域相當深，這個地理形勢使污染的情況進一步惡化。由於油往上浮，油污積聚在海面上歷久不散，以致不斷污染深層未受污染的海水。「目前，油污正威脅到地中海的食物鏈」；以色列海洋地理研究所前所長科萊特·塞魯亞指出，「魚類和軟體動物的細胞組織都滿布油污。」據1990年聯合國環境規劃署的報告指出，從地中海抽取進行測試的甲殼類生物之中，有百分之93體內含有的糞便細菌超過世界衛生組織的安全標準。
生態系統大受破壞
除了海水受到污染，地中海沿岸的樹林也劫數難逃。16世紀之前，地中海沿岸都樹木叢生。後來，居民為了開闢耕地、發展城市或採木製造威尼斯大型划艇而大量砍伐樹林，對當地的生態環境造成無可彌補的破壞。大量固體物質和有害物質，例如清潔劑、殺蟲劑或重金屬，通通給沖進河裡然後流入海中。法國的羅訥河、埃及的尼羅河、意大利的波河、西班牙的埃布羅河和其他河流的工農業廢料含量正不斷上升。
污染帶來的一個即時惡果是赤潮為患，亞得里亞海岸和愛琴海一帶首當其衝。受影響的海灘發出惡臭、堆滿淤泥。這個現象是由富營養化作用促成的。廢物在腐爛的過程中不斷消耗水中的氧，導致原有的菌群和動物群缺氧而死。法國的利翁灣、突尼斯的突尼斯湖、土耳其的伊茲密爾灣和意大利的威尼斯瀉湖也先後出現這種現象。
地中海沿海的生態系統正大受破壞，連本來不相容的物種也發展到能夠取代原有的物種。一個典型的例子是一種叫做「吞滅者」的藻類，它能夠把其他海洋生物物種滅絕淨盡。「吞滅者」在一次偶然的情況下進入摩納哥海灣，之後就開始在海床繁殖。這種藻類含毒性，不斷吞食其他生物，同時大量繁殖。法國尼斯大學海洋生物學教授亞歷山大·邁內斯說：「這種現象可能會觸發一場生態大災難。」
不過，難題並非到此為止。據海洋生物學家夏爾－弗朗索瓦·布杜勒斯克透露，地中海的外來微生物超過300種，其中大部分來自紅海，經蘇伊士運河流入地中海。有些研究人員相信，這些外來微生物造成的污染將會無可逆轉，甚至成為下世紀最棘手的生態難題。
水中生物奄奄一息
由於海底草原受到破壞，地中海菌群的存亡正大受威脅。海底草原是海洋的氧氣庫、食物庫和繁殖場，也是無數海洋生物繁殖後代的溫床。碼頭和小艇船塢不但侵佔了海洋微生物的棲息地，遊艇的錨也會毀掉水裡的植物。
除了菌群之外，動物群也難免遭殃。地中海的僧海豹是目前世上瀕臨絕種的12種動物之一。1980年，地中海有差不多一千頭僧海豹。可是，在捕獵者和漁民大量捕殺下，現在只剩下七八十隻左右。雖然近期大海龜只局限於希臘和土耳其海灘上產卵，卻還是避無可避，仍然有不少大海龜蛋給遊人踩碎。海龜則時常給漁網纏著，最終淪為當地餐館的菜肴。此外，螳螂蝦、江珧屬和石蟶屬的生存也大受威脅。
制訂保護方案
鑑於情勢不容忽視，聯合國環境規劃署在1975年提出了一套保護地中海的方案，促請地中海各國和歐洲聯盟成員國承諾保護地中海的環境，同時確保沿海的發展計劃顧及當地的生態環境。1990年，地中海環境技術援助方案正式推行（簡稱“METAP”），接著第二期方案在1993年展開。其他措施例如設立自然保護區、禁獵區、海洋國家公園等都帶來若干成果，使海豚、鯨魚、僧海豹、海龜和其他瀕臨絕種的生物得到保護。
可是，各國並沒有貫徹執行許下的承諾。1990年初，由於多個主要贊助國拖欠會費，聯合國環境規劃署幾乎面臨瓦解。原定的計劃沒有一項能夠完全實現。聯合國環境規劃署的副統籌者柳博米爾·耶夫蒂奇說：「不要太樂觀。」即使各國同意採取行動，現已造成的破壞也需要好幾十年才能一一修復。《新科學家》週刊指出：「到目前為止，聯合國環境規劃署仍然像地中海的野生動物一樣，處於瀕臨死亡的邊緣。」
那麼，地中海的前景到底會怎樣？它會最終淪為一個臭氣熏天、堆滿淤泥的死海嗎？假如仗賴人為的努力，就難保有一天不會真的變成「死海」。可是，地球的創造者耶和華上帝絕不會坐視不理，因為「海洋……是他造的」。（詩篇95:5）他應許不久就會「敗壞那些敗壞大地的人」。（啟示錄11:18）上帝一旦鏟除那些罔顧環境、敗壞地球的不法之徒，就會著手恢復地球的生態平衡和物種多樣性。屆時，「洋海和其中一切的動物」都會回復最初受造時那樣，潔淨無瑕，為上帝帶來「讚美」。——詩篇69:34。
［第15頁的地圖或圖片］
（排版後的式樣，見出版物）
大西洋
葡萄牙
西班牙
摩洛哥
法國
摩納哥
阿爾及利亞
突尼斯
斯洛文尼亞
意大利
克羅地亞
南斯拉夫
阿爾巴尼亞
馬耳他
希臘
土耳其
利比亞
埃及
塞浦路斯
敘利亞
黎巴嫩
以色列
［第16頁的圖片］
西班牙貝尼多姆的旅館
位於西班牙布拉瓦海岸的濱海略雷特
過度發展造成海水污染
［第16頁的圖片］
受污染的西班牙水域；（下圖）意大利熱那亞灣上的浮油
［鳴謝］
V. Sichov/Sipa Press
［第17頁的圖片］
大海龜有滅絕的危險
地中海的僧海豹瀕臨絕種
［鳴謝］
Turtle: Tony Arruza/Corbis; Seal: Panos Dendrinos/HSSPMS