世聞點滴

勝任的父母越來越少

《全國郵報》報導，加拿大第一份針對全國父母的調查顯示，「許多父母缺乏兒童成長的知識，對怎麼幫助子女成長也一無所知」。超過1600名「父母、有六歲以下小孩的單親母親」中，百分之92認為，盡父母的責任是最重要的事。可是，「只有不到一半的人清楚知道，念書給子女聽、跟他們一起遊戲、摸摸他們、抱抱他們，可以提高孩子的智力」。另外，約百分之30的父母「相信每個嬰兒出生後，就注定只有某一程度的智力，不論父母跟嬰兒一起做什麼，都不會提高或降低嬰兒的智力」。該報導說，這項發現頗令人憂慮。因為據研究發現，「嬰孩出生後頭五年，是培養他們的學習能力、創作力、愛心、信任及自我價值的關鍵時期」。

瑞典打算政教分離

瑞典教會說，他們將在2000年1月1日脫離政府，獨立運作。這項行動會把這個教會跟政府自16世紀以來的連繫一刀兩斷。這個教會的網頁說：「1996年1月1日以前，只要父親或母親是教友，小孩一出生就自動成為教友，不須受浸。」教會理事會經過了40年的辯論及提出不同的方案後，瑞典政府在1995年批准了是項整頓。大約百分之88的瑞典人都是瑞典教會的教友。

暴力襲電腦

德國一份網上雜誌(PC Welt )問道：「要是你的個人電腦不按指令辦事，你會怎麼辦呢？你會把電腦狠狠地揍一頓嗎？還是把它從窗戶拋出去呢？」這些反應並非罕見。據一項針對世界各地150個資訊科技經理的調查顯示，他們當中有百分之83都曾對電腦氣得跳腳，或以暴力施於電腦之上。用戶時常由於下載檔案的時間太長，或者滑鼠突然失靈而暴跳如雷，結果往往氣得把電腦顯示器打碎，一拳打在鍵盤上，把滑鼠扔到牆上，或一腳往電腦踹下去。雖然電腦常常成為用戶發泄的對象，不過造成麻煩的，卻往往就是這個在發泄的用戶。例如有個職員，她因為電郵程式不能把電子郵件寄出而氣紅了臉。後來，她發現原因原來是，她把收件人的街道地址，當做對方的電郵地址。

端莊服飾方成功

《多倫多星報》說，當你找工作準備面試時，最好記得「服裝得體，才給人好印象」。因為給人的第一印象會留一段很長的時間。因此這份報告說：「你留給雇主的信息是：你要是服裝穿得隨隨便便，就一定是個隨隨便便的人了。」專家指出，要是一個人的外表清潔乾淨，就等於向雇主或客戶提出無言的保證，他的工作也是素質甚佳的。許多形象顧問也強調，「抬頭挺胸、精力充沛，就會給人留下相當深刻的第一印象。你用不同的聲調和速度說話，給人的感覺也不一樣」。

現代海盜

據《國際先驅論壇報》報導說：「海盜可說是今天航運業最大的威脅。」海盜掠劫的行為不斷增加，在東南亞海域最為顯著，顯然是因為這片海域巡邏的海軍數量減少的緣故。世上最繁忙的航線就在這片海域上，為海盜提供了巨額進帳，有人認為這些海盜是藏匿在許多孤島上的。火力強大的海盜，在晚上使用快艇搶船，把值錢的東西一掃而空。據有關當局表示，他們很難在海上追捕海盜，只能在陸上追蹤，要到海盜交易贓物時，才能加以逮捕。

埃及金礦

據說，埃及金礦在古代生產了超過1500噸的礦產。雖然那裡的金礦被人開採了將近二千年，大量金礦早已被人挖了出來，可是地理學家卻認為，當地仍有不少礦藏。據澳大利亞金礦公司董事經理薩米·拉吉說：「我們會重現法老的榮耀，還要重開六千年前的金礦。」埃及政府已批准這家公司勘察紅海附近的東漠區，已知有16個法老金礦就位於這個地區。然而，1820年，有人在盧克索（即古代的底比斯）發現了一份2900年前的地圖，地圖指出該區還有104個金礦埋藏於黃沙之下，一直沒被人發現。據《華爾街日報》報導，相信只要用上現代儀器，部份金礦就可以重新開採了。

人口達60億，還不斷增加

聯合國人口基金估計，世界人口會在1999年10月12日增至60億。人口統計參考局的卡爾·豪布說，世界人口從50億增至60億才花了12年。據另一個組織的調查顯示，「世界人口在20世紀增加了44億」，然而在19世紀，「人口才增加了大約6億人」。人類壽命增長，是人口在20世紀急劇上升的主因。豪伯說：「今天，未發展國家增加的人口，佔全球增長的百分之98。」

最高的溫度紀錄

世界監察協會說：「1998年，地球平均溫度是有史以來最高的。」由於大氣溫度上升，令較多的水分蒸發，導致降雨量增加，結果產生了更具破壞力的暴風。例如世界監察協會報導：「1998年，世界各地跟天氣有關的災害造成了920億美元的損失。1996年的損失是600億元，到了1998年就增加了百分之53，真令人驚訝。」另外，1998年超強的暴風和洪水，迫使約3億人要離開家園。科學家並不肯定1998年各地的災害，到底是天氣一時偏差，還是一種持續不斷的趨勢。不過報告說：「使用了氣候模擬研究的結果，我們認為1998年的情況，是未來氣候的預觀。」

迅速造林

據《新科學家》週刊報導，亞馬遜雨林的一個區域，本來受到採礦活動破壞，可是在兩年之內，就成為一個茂密的森林。巴西農業研究所是巴西政府設立的農業研究中心，裡面的科學家發展了一種技術，把固氮細菌注入樹木種子中。植物栽種後，生長速度奇快。這種技術在奧里希米納獲得成功。這裡位於北部的帕拉州，當地開採鋁土礦的行為令森林受到很大的破壞。週刊說，研究人員現在把新的技術應用在巴西東岸，當地只有百分之6的森林得以保存。

母親的酬勞

如果你把母親一年裡所做工作的薪水加起來，那麼她該領取多少酬勞呢？據《華盛頓郵報》報導，她每年該領取50萬8700美元！這項調查以母親通常從事的工作為基礎，再比較外面做同樣工作的行業薪水中位數算出來的。調查列出了17種行業及其年薪：兒童護理員，1萬3000美元；公共汽車司機，3萬2000美元；心理學家，2萬9000美元；動物護理員，1萬7000美元；註冊護士，3萬5000美元；廚師主管，4萬美元；辦公室職員，1萬9000美元。據進行這項調查的財政服務公司主席里克·埃德爾曼表示，這些數字還沒包括社會福利金和其他退休金。