螞蟻雄師

「我們住在伯利茲的一個村莊，這裡是個發展中的區域，四周種滿了青菜。一天早上約9點鐘，我們家突然被大軍入侵，原來是無數隻螞蟻從門縫底下及牆壁裂縫中鑽出來，找尋獵物。我們束手無策，只有離家暫避一兩個小時。回來一看，家裡所有昆蟲早已消失得無影無蹤。」

對許多住在像伯利茲這種熱帶國家的人而言，螞蟻入侵是很平常的事，而且也不見得令人討厭。因為牠們可以消滅蟑螂或其他害蟲，而且還不會把你家弄得亂七八糟。

這裡所說的螞蟻，有個很貼切的名字，叫做軍蟻，因為牠們的作息和活動，跟軍人很類似。a這支軍隊陣容強大，有多達數十萬名士兵。牠們居無定所，不築蟻巢，而是住在蟻體巢中。蟻體巢是牠們暫時的住所，由數量強大的螞蟻構成，牠們的足肢彼此勾串相連，環繞著蟻后及幼蟻。螞蟻偵察隊從蟻體巢中出發，形成長列獵食縱隊。牠們的獵物包括昆蟲及小型動物，例如蜥蜴。這支偵察隊伍的領隊有時會在隊伍一旁出沒，這個位置似乎是大軍側翼。其實，有時工蟻領隊會找不到具引路作用的化學物質，就會不知如何是好，於是索性停止前進。結果隊伍後方的螞蟻不斷湧向前方，前方的其他位置就擠得膨脹起來，隊伍後方的螞蟻繼續爭先恐後，結果觀察者還以為這些螞蟻領隊是從側翼出擊。

軍蟻以36天為作息循環周期，其中約16天會在外覓食，剩下20天則為靜止期，蟻后會在這段時期產卵。靜止期過後，螞蟻由於飢腸轆轆，大軍就再度出擊。這支螞蟻縱隊寬達10米，獵物紛紛在縱隊邊緣逃竄。牠們的獵物包括蜘蛛、蠍子、甲蟲、青蛙和蜥蜴。然而飛鳥在後，追捕這些漏網之魚。當然，飛鳥可不敢碰這些螞蟻。

聖經在箴言30:24,25說，螞蟻具有「本能的智慧」，牠們真是一種奇妙的生物。

［腳注］

［第18頁的圖片］

軍蟻

［鳴謝］

© Frederick D. Atwood

［第18頁的圖片］

螞蟻的足肢勾串相連，形成一道橋

［鳴謝］

© Tim Brown/www.infiniteworld.org