世聞點滴

◼ 1980年，有百分之47的德國人認為平安夜直接跟宗教有關，但目前，認為有直接關係的人卻只有百分之8。——德國N24電視新聞台

◼ 「目前平均每100個美國成年人就有超過1個正在坐牢，數目是［美國］歷來最多的……全國囚犯的數目已接近160萬」。——美國《紐約時報》

◼ 一項研究發現，「所有接受過測試的西班牙人」，體內至少積聚了一種農藥，「根據國際標準，這些物質對健康有潛在危險」。——西班牙格拉納達大學

◼ 「根據一些國家的資料顯示，煙草稅的收入比管制煙草的費用多500倍。」——世界衛生組織，瑞士

◼ 伊斯蘭教徒的數目已超過天主教徒。2006年，伊斯蘭教宣稱他們的信徒數目佔全球人口的百分之19.2，而天主教徒則佔百分之17.4。——路透社，英國

大型風箏牽引船隻

由於現在燃油價格居高不下，環保意識高漲，有些船主正設法減少耗油量和廢氣排放。他們採用了一種老方法，就是借助風力。《法蘭克福匯報》報導，一個證實可行的方法是利用大型風箏來牽引船隻。大型風箏在300米高空借助風力牽動船隻，這樣船長就可以減慢引擎運行的速度，減少耗油量。最近有一艘貨輪就利用一個160平方米的大型風箏來橫渡大西洋。

不怕旱災

《科學新聞》週刊（英語）說：「非洲搖蚊的幼蟲只要變成一粒粒很硬的糖，就能渡過旱災。」搖蚊的幼蟲嚴重脫水時，細胞內的水份會轉化成玻璃狀的物質，彷彿凝固的糖漿。這些乾癟的幼蟲的新陳代謝會完全停止。幼蟲可以維持這種「假死狀態」長達17年，直至下一場雨來臨就會復生。

最佳天文觀測站

一隊國際組織在南極洲東部平原最高點，海拔4000米的阿爾格斯冰穹設立了一個全自動的無人天文觀測站。觀測站距離南極只有1000公里，天氣嚴寒，天色有時非常黑暗。那裡氣候乾燥、空氣清澈，有長達四個月的漫漫黑夜。阿爾居斯冰穹這個觀測站的位置，被視為地球上最佳的天文觀測點。中國南極天文中心主任王力帆指出，在這裡用望遠鏡「獲得的圖像質量接近在太空中拍攝的圖像，但成本卻低很多」。