有設計者嗎？

蜻蜓的翅膀

● 有些蜻蜓可以在空中飄行30秒，而在這30秒中大致上仍能維持原本的飛行高度。蜻蜓是怎麼做到的呢？祕訣就在那對流線型的翅膀，飛機工程師也設計不出這麼符合空氣動力原理的機翼！

想一想：蜻蜓的翅膀非常薄，翅膀的表面有皺褶，呈波紋狀，由於有皺褶結構，翅膀不會扭曲。科學家發現，翅膀上的皺褶讓蜻蜓飄行時有更大的升力。《新科學家》週刊解釋箇中原因：「空氣在皺褶與皺褶之間的空隙中流動，形成了阻力很低的小漩渦，使翅膀表面產生氣流，從而增加翅膀的升力。」

航空航天工程師埃布爾·瓦加斯和他幾個同事研究過蜻蜓的翅膀後，得出的結論是：「人們仿照生物的翅膀而製成的機翼，在設計微型飛行器上大派用場。」這些像手掌般大的飛行器，配備了攝影機或其他器材，可以搜集災區的資料、監測污染指數或有其他用途。

你認為怎樣？蜻蜓的翅膀非常薄，還有皺褶，這是碰巧產生的，還是經過設計的呢？

［第25頁的圖片］

這個微型的蜻蜓偵察器重120毫克（0.004盎司），寬6厘米（2.4英寸），有一對極薄的電動機翼是用硅來製成的

［鳴謝］

© Philippe Psaila/Photo Researchers, Inc.