有設計者嗎？

啄木鳥不怕腦震盪

● 一個人的頭部要是受到撞擊，而撞擊力相當於地心引力的80至100倍，他就會得腦震盪。啄木鳥用嘴撞擊樹木，頭部承受的力量相當於地心引力的1200倍，可是這種鳥不但沒有腦震盪，而且頭一點也不痛。為什麼啄木鳥這麼厲害呢？

想一想：科學家發現啄木鳥的頭部有四個結構是具防震作用的：

1．鳥嘴堅固而柔韌

2．舌軟骨繞過頭骨，舌軟骨的結締組織很有彈性

3．頭骨有一部分是海綿狀的

4．頭骨和腦之間的空間很小，當中的腦脊髓液也不多

以上每個結構都能吸收撞擊力或防止傳送震盪。由於這緣故，啄木鳥雖然每秒鐘用嘴撞擊樹木22下，但腦部卻沒有任何損傷。

科學家從啄木鳥身上得到靈感，發明了一種外層保護裝置，能承受的撞擊力相當於地心引力的6萬倍，這個發明可以應用在不同方面。例如，目前飛行記錄器的保護裝置所能承受的撞擊力，大約只有地心引力的1000倍，科學家希望研發出更好的外層保護裝置。英國克蘭菲爾德大學的機械工程師金·布萊克本指出，大自然中竟然有些「配合得天衣無縫的結構，使一些似乎不可能的事成為可能」，而啄木鳥頭部的結構就是個好例子。

你認為怎樣？啄木鳥的頭具防震作用，是碰巧產生的，還是經過設計的呢？

［第19頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

［第19頁的圖片鳴謝］