以史為鑑 | 佔領聲明
一份「奉上帝之名」發出的聲明
「要是你們不照著做……在上帝的幫助下，我將以武力進入你們的土地，並將以各種方法、從四面八方攻打你們，使你們屈服和順從教會和國王陛下；我將奪去你們的妻兒，使之淪為奴隸……我還要佔據你們的財產，並以各種可行的方式傷害你們……隨之而來的死亡和傷害，都是你們的錯，而不是國王陛下和我們的錯。」
公元16世紀，西班牙的「征服者」為了侵佔美洲的土地，會在上岸時朗讀一份佔領聲明，以上就是這份聲明的部分內容。在世上所有的官方聲明中，這份聲明可以說是最離譜的。
在這份聲明中，這些征服者到底要求當地人做什麼？為什麼要宣讀這樣一份聲明？
強迫人歸信天主教
哥倫布在1492年發現美洲新大陸後不久，西班牙和葡萄牙都宣稱自己擁有美洲的主權。兩國由於都視天主教的教皇為基督在地上的代表，於是請教皇為他們仲裁。在教皇的指示下，教會把土地瓜分給西班牙和葡萄牙，但兩國必須派傳教士到當地傳教，使原住民歸信天主教，才能得到那些土地。
在征服美洲土地的過程中，西班牙王室想讓征服者的侵略行為合理化，因此聲稱，既然教皇以上帝的名義把土地賜給了西班牙，征服者就有權隨意處置當地人和他們的財物，也可以剝奪他們的自由。
西班牙草擬了一份聲明，將教皇的決定告知當地的居民，並要求他們歸信天主教和接受西班牙國王統治。如果他們反抗的話，西班牙就有權發動「正義」的戰爭，奉上帝之名攻打他們。
「人們認為，只要有正義的理由，使用武力是情有可原的，於是西班牙就編造出一些所謂的正義理由。」——耶穌會神學教授弗朗西斯·沙利文。
「既不公平，又羞辱上帝，教人反感」
西班牙王室要人宣讀這份聲明，是為了能夠「問心無愧」地侵佔美洲的土地，並在那裡建立殖民地。征服者通常會在上岸之前，於船上宣讀這份聲明，或者在上岸後，對那些聽不懂歐洲語言的原住民宣讀。有時原住民因為害怕，早就跑掉了，征服者便向那裡空無一人的房子宣讀這份聲明。
西班牙人強迫人歸信天主教，結果造成多場屠殺。例如，在1550年，有大約2000個阿勞坎人於智利的一場戰役中被殺。至於剩下來的人的情況，征服者瓦爾迪維亞告訴西班牙國王，說：「我已多次派出使者，向他們宣讀陛下的命令［佔領聲明］，但這兩百人仍然頑抗，因此我命人砍下他們的手和割去他們的鼻子。」a
向原住民宣讀這份聲明也許能安撫侵略者的良心，但對於推廣西班牙人的宗教卻沒有什麼幫助。16世紀的天主教傳教士兼修士拉斯·卡薩斯親眼看見這個聲明帶來的影響，他說：「這份聲明既不公平，又羞辱上帝，教人反感，毫無道理，荒謬絕倫！至於它怎樣損害了基督教的名聲，我更加不想提了。」另外，編年史家奧維亞多也慨嘆，征服者對美洲原住民所做的暴行，使基督教在原住民心裡留下了一個非常醜惡的印象。
政治和宗教領袖以上帝的名義做了許多惡事，但這一切都跟上帝無關，因為聖經說：「上帝絕不會行惡，全能者絕不會不公正。」（約伯記34:10）
a 據一些參考資料說，這份佔領聲明在1573年被廢除。