北極地松鼠腦部的驚人復原能力

動物開始冬眠後，體溫會慢慢下降。最低可以降到幾度呢？有12隻北極地松鼠在進入冬眠狀態後，體溫降至攝氏零下2.9度（華氏26.8度），這是人類在動物身上量得的最低體溫。在這個溫度下，動物的腦部應該會結冰壞死才對，但北極地松鼠卻能夠活下來。為什麼呢？

說明：冬眠期間，北極地松鼠每過兩三個星期，身體都會顫抖幾下，之後體溫會回復到正常的範圍，大約攝氏36.4度（華氏97.5度），這個溫度會維持12至15個小時。研究人員指出，地松鼠回復正常體溫的時間雖然不長，卻能使牠們的腦部受到保護，不致壞死。此外，這種地松鼠在冬眠期間，頭部的溫度看來比身體的其他部分稍高，因為在實驗室的環境中，上文提到的那些北極地松鼠的頸部溫度一直保持在攝氏0.7度（華氏33.3度）以上。

這種地松鼠從冬眠中甦醒過來後，牠們的腦部在兩個小時內就會恢復正常的活動能力。一個研究發現，北極地松鼠的腦部在冬眠後的機能甚至比冬眠前更好。這項發現使專家們十分驚訝。他們覺得，那就好像一片森林被燒成焦土後，在幾天內就重新長出來一樣不可思議。

研究人員希望對北極地松鼠的研究，能幫助他們更加了解人類腦部在復原方面的潛能，以求能找到方法去治療那些患了腦部疾病（例如早老性痴呆）的人，使他們受損的腦細胞不致繼續受到破壞，甚至能修復過來。

你認為怎樣？北極地松鼠腦部的驚人復原能力是進化而來的，還是經過設計的呢？