為什麼人們不再信教？

你是不是也放棄了宗教信仰？如果是的話，很多人也跟你一樣。在許多國家，越來越多人說自己不是虔誠的人。這是不是說宗教團體的發展岌岌可危呢？請看看一些國家的調查結果。

為什麼信徒出走？

人們對宗教團體大失所望的原因有很多。有些人失望，是因為宗教團體支持甚至煽動恐怖主義或暴行，有些人失望則是因為神職人員涉及性醜聞，還有些原因也許容易被忽略，但卻對宗教造成最大的傷害。接下來，讓我們來看看其中幾點。

• 物質富裕：一份關於宗教和無神論的調查報告顯示，「如果你越富有，你就越不需要宗教」。這份報告的結果，為什麼值得我們留意呢？事實上，在許多地方，人們的生活越來越富裕，他們享受著優渥的生活品質，就像經濟學教授約翰·奈耶所說，他們的生活就連古代的國王也自嘆不如。

  聖經怎麼說：聖經預告生活在「最後的日子」，很多人會專注追逐財富和享樂，而不再愛上帝和關心別人。（提摩太後書3:1-5）聖經的一位執筆者就留意到，財富會危害到人跟上帝的關係，因此他對耶和華上帝說：「求你叫我既不貧窮也不富有。」為什麼他有這種請求？他繼續說：「免得我飽足了就不認你。」（箴言30:8,9）

• 宗教的傳統和道德標準：今天有不少人認為宗教團體跟他們毫不相干，尤其是年輕人更有這種感覺。另外也有些人對宗教已經失去信心。蘇格蘭人文協會的媒體官員提姆·馬圭爾說：「如果你回顧過去幾百年以來教會做的事情，你會發現，很多人選擇離開教會，因為他們不再相信教會可以在道德方面給人指引了。」

  聖經怎麼說：關於錯誤的宗教，耶穌曾警告說：「你們憑著他們的果實，就可以認出他們來……凡好樹都結好果實，壞樹都結壞果實。」（馬太福音7:15-18）「壞果實」包含了宗教干預政治或認可上帝不喜歡的事情，例如同性戀的行為。（約翰福音15:19；羅馬書1:25-27）另外也包含用虛有其表的宗教儀式或傳統，來取代聖經裡的正確教導。（馬太福音15:3,9）耶穌說：「要餵養我的小綿羊。」（約翰福音21:17）但是，今天許多人卻在宗教方面挨餓，因為他們沒有得到所需的指引。

• 宗教與金錢：皮尤研究中心指出，很多人覺得宗教太注重金錢。更糟的是，有些宗教高層過著揮霍無度的生活。例如，在德國的一個城市，許多上教堂的人在經濟上都相當拮据，他們很不滿教士過著奢華的生活。這種揮霍金錢的生活方式令當地很多天主教徒感到憤怒。《地球》雜誌的報導談到，在奈及利亞有「一億人過著一天不到一歐元的生活，牧師奢侈的生活方式確實是個大問題。」

  聖經怎麼說：聖經執筆者保羅說：「我們不像許多人一樣販賣上帝的話語。」（哥林多後書2:17）保羅在早期的基督徒會眾中很有名望，儘管如此，他仍然做一些勞力工作來養活自己，並沒有加重別人經濟上的負擔。（使徒行傳20:34）他確實聽從耶穌的吩咐，「你們白白地得來，也要白白地施與。」（馬太福音10:7,8）

耶和華見證人聽從耶穌的吩咐，沒有販賣聖經書刊，也沒有從聖經教育課程收取費用，更沒有在基督徒聚會中向人要求什一捐或募捐。相反地，他們所需的經費是來自於個人自願捐款。（馬太福音6:2,3）

聖經早已預告！

幾十年前，人們很難想像宗教團體會有現在的窘境。然而，上帝在很久以前就預告宗教團體的發展，並且將預言記在聖經裡。上帝用象徵性的說法，將所有對他不忠的宗教比作裝扮華麗的娼妓，聖經說這個娼妓名叫「大巴比倫」。（啟示錄17:1,5）

這個象徵性的說法非常貼切，錯誤的宗教聲稱對上帝忠貞不二，實際上為了得到權力和名利就跟政治領袖勾結，好像啟示錄18:9說：「地上的列王……跟她一起行淫」。此外，把錯誤的宗教稱為「大巴比倫」也很恰當，古代的巴比倫是個充斥錯誤宗教和迷信的城市。現代很多錯誤宗教的教義和儀式，例如靈魂不死、三一神和玄祕術都源自這座古城。a（以賽亞書47:1,8-11）

堅固的巴比倫城被攻陷了，因為護城河「乾涸」，這條護城河的水源是來自幼發拉底河。當時，護城河的水位下降，這讓米底亞和波斯大軍有機會攻入城內。（耶利米書50:1,2,38）他們只花了一個晚上的時間就佔領了巴比倫城。（但以理書5:7,28,30）

大巴比倫也「坐在多水的河流上」，聖經告訴我們這條河流象徵「各民族、群眾」，也就是成千上萬支持錯誤宗教的人。（啟示錄17:1,15）聖經預告這條象徵性的河流會乾枯，這是現代的巴比倫即將被毀滅的前兆。（啟示錄16:12；18:8）誰會來毀滅大巴比倫這個娼妓呢？就是她的政治情人，他們會由愛轉恨，掠奪娼妓，象徵性地吃掉她的肉。（啟示錄17:16,17）b

從她裡面出來！

大巴比倫即將大難臨頭了，上帝仁慈地發出警告說：「我的子民啊，你們要是不想分擔她的罪，不想有分受她的災殃，就要從她裡面出來。」（啟示錄18:4）上帝是對誰發出警告呢？好像文章開頭提到的加法爾和海迪耶一樣，任何人因宗教的偽善和錯誤教導感到失望，而且想得到上帝的嘉許，都應該從她裡面出來。

加法爾學習聖經前，認為服從上帝是出於恐懼。學習聖經後，他說：「知道耶和華是一位有愛心的上帝，這讓我很放心，因為上帝希望我們服從他是出於對他的愛。」（約翰一書4:8；5:3）海迪耶知道並不是上帝讓她成為孤兒，她的處境也不是命中注定，這讓她感到安慰並得到內心安寧。她從聖經的雅各書1:13知道上帝並不會用惡事考驗人。現在，她和加法爾找到聖經的真理並且逃離「巴比倫」了。（約翰福音17:17）

大巴比倫被毀滅時，聽從警告的人不會受連累，因為他們已經逃離她，並「用心靈按真理崇拜天父」。（約翰福音4:23）他們會看見「耶和華的知識必遍滿大地，就像水彌漫海洋一樣。」（以賽亞書11:9）

錯誤的崇拜和他們的壞果實快要被毀滅了，因為「不可能說謊的上帝」一定會執行判決。（提多書1:2）正確的崇拜卻會欣欣向榮，直到永遠！