第6部分
上帝何以容許人受苦
1,2．我們的始祖怎樣破壞了上帝所賜的美好開始？
究竟出了什麼岔子？上帝原本在伊甸園裡賜給我們始祖一個美好的開始，究竟有什麼事發生，把起初的幸福完全破壞了？為什麼人類非但未能享有樂園裡的寧謐和諧，反而飽受罪惡、痛苦所折磨達數千年之久？
2 原因是：亞當夏娃濫用了他們的自由意志。他們忘記了自己其實並沒有被造成能夠脫離上帝和他的律法而仍然亨通。他們決定脫離上帝而獨立，滿以為這樣行會改善他們的生活。於是，他們便越出了上帝為自由意志所定的界限。——創世記第3章。
宇宙至高統治權的爭論
3-5．為什麼上帝沒有僅是把亞當夏娃毀滅了，然後再從頭開始？
3 為什麼上帝沒有僅是把亞當夏娃毀滅了，然後另造一對人類而再從頭開始呢？因為他的宇宙至高統治權——意即他那不可剝奪的管治權——受到挑戰。
4 問題是：誰有權施行統治？誰的統治權才是正當的？身為全能的上帝兼萬物的創造主，上帝自然有權統治眾生。既然他是全智的，他的統治對眾生最為有益。然而現在上帝的統治權卻受到挑戰。此外，上帝所造的人類是否有點不妥呢？我們會在稍後探討事情如何涉及人類的忠誠問題。
5 既然人脫離上帝而獨立，這也引起了另一個問題：人不受上帝統治會生活得更好嗎？創造主無疑知道答案。不過，為了讓人自己獲悉問題的答案，一個肯確的方法是：容許人享有他們所想要的不受限制的自由。既然人自行揀選了這條途徑，上帝遂容許他們這樣行。
6,7．為什麼上帝容許人享有不受限制的自由這麼久？
6 上帝讓人有充分時間去嘗試享有不受限制的自由，藉此一勞永逸地解決以下的問題：人在上帝統治之下抑或受自己所管理會生活得更好？上帝所容許的時間必須足以讓人在政治、工業、科學、醫藥上的成就達到高峰才行。
7 因此，為了無可置疑地證明人脫離上帝而管理自己能否成功，上帝容許人有充分機會自行其是，直至我們的日子。這樣，人便能夠在仁慈與殘酷、愛與恨、公義與不義之間作一選擇。不過，人也要面對自己的選擇所導致的後果：良善、和平抑或罪惡、痛苦。
靈體的反叛
8,9．（甲）反叛怎樣在靈界爆發？（乙）除了引誘亞當夏娃之外，撒但還唆使誰反叛上帝？
8 還有另一個需要考慮的因素。我們的始祖並非反抗上帝統治的惟一生物。但是除了人之外，當時還有什麼生物存在呢？靈體受造物。上帝造人之前曾創造了大量較高等的生物，稱為天使。這些天使生活在天上，他們也具有自由的意志，同時需要順服上帝的統治。——約伯記38:7；詩篇104:4；啟示錄5:11。
9 聖經透露反叛首先在靈界爆發。一個靈體不但想獲得不受限制的自由，還想人類崇拜他。（馬太福音4:8,9）這個靈體叛徒遂教唆亞當夏娃反叛，虛謊地聲稱上帝故意把一些好東西不給他們。（創世記3:1-5）由於這緣故，他被稱為魔鬼（毀謗者）和撒但（敵對者）。後來，他誘使其他靈體也加入反叛。這些反叛的靈體稱為鬼靈。——申命記32:17；啟示錄12:9；16:14。
10．人類和靈體的反叛導致什麼結果？
10 由於反叛上帝，人將自己置於撒但和鬼靈的影響之下。是故，聖經把撒但稱為「這世界的神」，他把『不信之人的心眼弄瞎了』。此外，上帝的話語說：「全世界都臥在那惡者手下。」耶穌自己則將撒但稱為「這世界的王」。——哥林多後書4:4；約翰一書5:19；約翰福音12:31。
兩個爭論
11．撒但對上帝的挑戰還引起其他什麼爭論？
11 撒但對上帝的挑戰還引起另一個爭論。他在實際上指控上帝創造人的方式有點不妥，以致人一旦受到壓力，就不會做對的事了。事實上，他聲稱人在考驗下甚至會咒詛上帝。（約伯記2:1-5）撒但的這項聲稱使人的忠誠成了一個引起爭議的問題。
12-14．時間會怎樣把撒但所引起的兩個爭論的真相顯露出來？
12 由於這緣故，上帝容許足夠的時間過去，讓所有聰慧的生物看出這個爭論，連同有關上帝的至高統治權的爭論，會怎樣獲得解決。（可參看出埃及記9:16。）人類歷史的發展最後會把這兩個爭論的真相顯露出來。
13 首先，關於宇宙至高統治權——上帝的統治是否正當——的爭論，時間會透露什麼？人能夠統治自己比上帝統治得更好嗎？有任何不靠上帝的人為統治制度能夠帶來一個沒有戰爭、罪惡和不平的幸福世界嗎？有任何制度能夠鏟除貧窮，使人人都豐衣足食嗎？有任何制度能夠克服疾病、衰老和死亡嗎？上帝的統治卻會成就這一切偉舉。——創世記1:26-31。
14 至於第二個爭論，關於上帝所造的人是否真有價值，時間會透露什麼？上帝造人的方式是否有點不妥？有任何人會在考驗之下仍然做對的事嗎？有任何人會表明，他們寧願受上帝統治過於受妄圖獨立自主的世人所統治嗎？
［第13頁的圖片］
上帝容許人有時間達到各項成就的高峰
［鳴謝］
穿梭機：Based on NASA photo