這個世界會繼續存留嗎？

歷史上從沒有一個世代像我們現今這麼時常聽到有人談及世界末日。許多人恐懼世界會在一場核子浩劫中消滅。有些人認為污染會把世界毀了。還有些人則擔心經濟混亂會導致人類以龐大的規模互相殘殺。

這個世界真的會消滅嗎？若然，這意味到什麼？以往曾有一個世界消滅嗎？

一個世界消滅——另一個取而代之

不錯，以往確曾有一個世界消滅。請想想在挪亞的日子變得極度邪惡的世界。聖經解釋說：「當時的世界被水淹沒就消滅了。」聖經也說：「上帝也沒有姑息上古的世界，反而使洪水臨到那不敬虔的世［界］，只保存了傳義道的挪亞一家八口。」——彼得後書2:5，《中文聖經新譯本》；3:6。

請留意當時那個世界消滅是什麼意思，以及不是什麼意思。這並不是全人類的消滅。挪亞和他的家人得以從普世的洪水中生還。地球這顆行星和美麗的星空亦得以存留。洪水所毀滅的乃是一個「不敬虔的世界」，一個邪惡的事物制度。

後來，隨著挪亞的後代繼續增加，另一個世界便形成了。這第二個世界或事物制度一直存留至今。它的歷史充滿了戰爭、罪行和強暴。這個世界會有什麼遭遇？它會繼續存留嗎？

這個世界的前途

聖經提及挪亞日子的世界遭受毀滅之後，繼續說：「現在的天和地也同樣是憑著上帝的話保留下來的，要等著不信的人被審判、被消滅那天，好用火燒毀。」（彼得後書3:7，《現代中文譯本》）另一位聖經執筆者解釋說：「這世界［現存的世界］……正在消逝。」——約翰一書2:17，《現代中文譯本》。

聖經並不是說實際的地球和星空將會消逝；正如在挪亞的日子，地球和星空並沒有消逝。（詩篇104:5）聖經的意思是說，這個世界，包括其中的「天」，意即在撒但影響下的政府統治者，以及其中的「地」，意即世上的人類社會，將會遭受毀滅，彷彿被火焚去一般。（約翰福音14:30；哥林多後書4:4）這個世界或事物制度必定會消滅，這件事有如洪水以前的世界已消滅了一般千真萬確。甚至耶穌基督也以『挪亞日子』的情形為例去說明這世界的末日行將臨到之前會有什麼事發生。——馬太福音24:37-39。

值得注意的是，耶穌論及挪亞的日子是要回答使徒的問題：「你降臨和世界的末了有什麼［標記］呢？」（馬太福音24:3）耶穌的跟從者知道這世界將會消滅。這樣的前景令他們感到恐懼嗎？

恰恰相反，耶穌描述世界末日臨到前所發生的各項事件時，他鼓勵門徒要歡欣鼓舞，『因為他們得贖的日子近了。』（路加福音21:28）不錯，他們能夠從撒但和他那邪惡的事物制度得救，進入一個和平的新世界裡！——彼得後書3:13。

但這個世界什麼時候才會結束呢？耶穌舉出什麼事作為他『降臨和世界末了』的「標記」呢？

「標記」

這裡譯作「降臨」的希臘字詞是派露西亞（pa·rou·siʹa），意思是「臨在」，意即實際在場。因此，我們看見「標記」時，這並不是說基督快要來了，而是他已經回來而實際臨在了。這意味到基督已成為天上的君王；他正隱形地施行統治，而且不久便會把他的仇敵完全消滅。——啟示錄12:7-12；詩篇110:1,2。

耶穌不是僅提出一宗事件作為「標記」。他描述了許多世事和情況。所有這些事件均會在聖經執筆者稱為「末世」的時期裡發生。（提摩太後書3:1-5；彼得後書3:3,4）請考慮一下耶穌預告會將「末世」標明出來的若干事件。

「民要攻打民，國要攻打國。」（馬太福音24:7）現代所發生的戰爭是有史以來規模最龐大的。一位歷史家寫道：「第一次世界大戰［始於1914年］是世上的第一場『總體』戰。」然而，第二次世界大戰的破壞力卻大得多。至今戰爭仍繼續蹂躪地球。不錯，耶穌的話正以引人注目的規模獲得應驗！

「多處必有饑荒。」（馬太福音24:7）第一次世界大戰之後，接踵而來的饑荒很可能是有史以來最嚴重的。第二次世界大戰之後也發生可怕的饑荒。現今世上有五分之一的人營養不良，每年有1400萬兒童因此喪生。不錯，世上的確出現「饑荒」！

「地要大大震動。」（路加福音21:11）自1914年以來，每年死於地震的平均人數大約相當於以往各世紀每年死於地震的平均人數的十倍。請考慮一下其中幾場大地震：1920年，有20萬人在中國喪生；1923年，日本有9萬9300人死亡；1939年，土耳其有3萬2700人被殺；1970年，祕魯有6萬6800人喪生；1976年，中國有24萬人（某些資料來源估計達80萬人）傷亡。毫無疑問，地的確「大大震動」！

「多處必有……瘟疫。」（路加福音21:11）第一次世界大戰結束後，有2100萬人死於西班牙流行性感冒。《科學文摘》報導說：「歷史上從未見過死亡以如此猛烈迅速的方式打擊人類。」自那時以來，心臟病、癌症、愛滋病以及其他傳染病奪去千千萬萬人的性命。

「不法的事增多。」（馬太福音24:12）眾所周知，自1914年以來世上充斥著種種罪行和強暴。在許多地方，人們甚至日間在街上行走也不感到安全。晚上人們則躲在重門深鎖的家裡不敢外出。

聖經還預言到其他許多注定在末世發生的事件，所有這些事都正在應驗中。這意味到世界末日已迫在眉睫了。但值得慶幸的是，屆時會有生還的人。聖經宣告「這世界……正在消逝」之後接著應許說：「實行上帝旨意的人要永遠生存。」——約翰一書2:17，《現代中文譯本》。

因此，我們必須認識上帝的旨意，並且切實遵行。這樣，我們便能夠渡過這世界的末日，在上帝的新世界裡永享無窮的幸福。聖經應許說：「上帝要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛。」——啟示錄21:3,4。

凡沒有注明出處的經文均引自《新標點和合本聖經》。

［第6頁的圖片鳴謝］

圖片鳴謝：飛機：USAF photo. 兒童：WHO photo by W. Cutting. 地震：Y. Ishiyama, Hokkaido University, Japan.