值得尊重的道德標準

早期的基督徒實在勇氣過人。由於拒絕崇拜羅馬的統治者，他們在公元1世紀到3世紀期間遭受猛烈迫害，被信奉異教的羅馬人處決的更不計其數。有時候，基督徒只要在設於競技場的祭壇前燒一撮香，表示他們承認統治者擁有像神一樣的地位，就可以重獲自由了。不過，只有很少基督徒願意放棄信仰；大部分基督徒都寧願以身殉道，也不願失節不忠。

至於現代，耶和華的基督徒見證人，也同樣在政治上嚴守中立。例如，他們曾不顧納粹黨的反對，堅守自己的立場；這是確鑿有據的歷史事實。在第二次世界大戰之前和期間，德國約有四分之一的耶和華見證人喪生，其中大部分死在集中營裡。他們所以遇害，是因為他們保持中立，拒絕說「救星希特勒萬歲」。當年有些年幼的兒童被當局強行帶走，同耶和華見證人父母分離。這些年輕人雖然飽受壓力，卻仍舊堅守立場；就算別人試圖強迫他們接受不符合聖經的道理，他們也堅貞不屈。

向國旗敬禮

今天，耶和華見證人一般說來都沒有受到這樣的惡毒迫害。不過，由於年輕的耶和華見證人本著良心，選擇不參與涉及國家主義成分的儀式，例如不參與國旗敬禮儀式，有時候可能引起別人的誤解。

向不向國旗敬禮，純粹是個人的私事，耶和華見證人教導自己的孩子，不要阻止別人向國旗敬禮。不過，耶和華見證人自己的立場是毫不含糊的：他們不會向任何國家的國旗敬禮。他們的立場實在沒有任何不敬的意味。他們無論住在什麼國家，都尊重該國的國旗；他們奉公守法，這就是尊重國家的具體表現。他們從不參與任何反政府的活動。事實上，耶和華見證人相信，現存的所有政府都是憑「上帝的安排」，即上帝的容許存在的。因此，他們認為納稅、尊重「在上的當權者」，就是遵從上帝的命令。（羅馬書13:1-7）他們的立場同耶穌的名言完全一致：「屬於凱撒的要給凱撒，屬於上帝的要給上帝。」（馬太福音22:21）

有些人可能問：「既然這樣，耶和華見證人又為什麼不向國旗敬禮，以示崇敬呢？」原因是，他們認為向國旗敬禮這個舉動，是同崇拜無異的，而他們只會崇拜上帝。他們的良心不容許他們崇拜上帝以外的任何人或事物。（馬太福音4:10；使徒行傳5:29）所以，如果教師尊重耶和華見證人的立場，容許他們的兒童緊守自己的信仰，他們就感激不盡了。

正如以下評論顯示，並不是只有耶和華見證人，才認為向國旗敬禮是同崇拜有關的：

「從前的旗幟幾乎純粹是宗教性質的。……人看來一向都借助於宗教來把國旗神聖化。」（楷書自排）——《不列顛百科全書》

「國旗同十字架一樣，都是神聖的。……在一些涉及國家象徵物的條例裡，談到人應該對這些物品懷有什麼態度時，一般都會運用莊嚴肅穆的措辭，例如『為國旗服務』……『崇敬國旗』『效忠於國旗』。」（楷書自排）——《美國百科全書》

「基督徒從前不肯……向［羅馬］皇帝的守護神獻祭；情形就像今天基督徒不肯向國旗敬禮，或作出效忠宣誓一樣。」——《從容就義》（Those About to Die）（1958年），丹尼爾·曼尼克斯（Daniel P. Mannix）著，135頁

我們重申，耶和華見證人拒絕向國旗敬禮，並不是不尊重國家政府或統治者。他們只是不想向國家的象徵物下拜或致敬，做出一些含有崇拜意味的行動罷了。聖經記載，古巴比倫的國王尼布甲尼撒曾在杜拉平原上立了一個像，下令要人向像下拜，但三個希伯來青年卻斷然拒絕。（但以理書第3章）耶和華見證人認為，他們所持的立場跟上述的希伯來青年類似。因此，儘管別人向國旗敬禮和發誓效忠，耶和華見證人的兒女卻受到教導，要按照受過聖經薰陶的良心行事。他們會以安靜和尊重的態度，不參與這些儀式。耶和華見證人兒童也為了類似的理由，選擇不參與唱國歌或演奏國歌的儀式。

父母的權利

父母有權按照自己的宗教信仰向兒女施行宗教教育，這一點是現今大部分國家都尊重的。所有宗教都贊同父母擁有這種權利；例如，目前仍然在天主教會內通行的《教會法》指出：「父母既然給予兒女生命，就絕對有責任要教育他們，這也是父母的權利。因此，父母的首要責任，是要根據教會的信條向兒女施行基督教教育。」——《教會法》（Canon）第226條

耶和華見證人所要求的，不過是享有他們分內的權利。他們關懷子女，儘量向兒女灌輸真正基督教的標準，並且諄諄教育子女要愛鄰舍，尊重他人的財產。他們渴望實行使徒保羅給古代以弗所基督徒的勸告：「做父親的，你們不要激怒兒女，要按照耶和華的意思管教和勸誡他們，把他們撫養成人。」（以弗所書6:4）

家人信仰各異

在有些家庭裡，只有父母的其中一方是耶和華見證人。處於這種情況的耶和華見證人父母知道，他們要承認非耶和華見證人配偶，也有權按照自己的宗教信仰向兒女施行宗教教育。兒女受不同的宗教觀念薰陶，就算有若干不良影響，也不會太嚴重。a老實說，孩子遲早都要自行抉擇信奉什麼宗教。不是所有年輕人都會承襲父母的信仰的，不論是耶和華見證人的信仰還是其他信仰。

兒童享有信仰自由的權利

你們也應該知道，耶和華見證人十分重視個別的人所懷有的基督徒良心和信仰。（羅馬書第14章）1989年，聯合國大會通過了《兒童權利公約》（Convention on the Rights of the Child），確認兒童享有「思想、信仰和宗教自由」的權利，有權對影響到其本人的一切事項自由發表自己的意見，別人也應對兒童的意見給以適當的看待。

沒有兩個孩子是完全相同的。因此，年輕的耶和華見證人或其他學生，就學校的活動或工作各有不同的決定，是不足為奇的事，也是合情合理的。我們深信，你們也同意信仰自由的原則。