「得救在乎耶和華」
1 每逢國家處於危機，或國際局勢變得緊張，人民都會指望政府使社會安定，政府則會發起各種活動，務求取得民眾的支持。這些活動所引發的國家主義情緒越高漲，強調國家主義的儀式就會進行得越頻繁，群情也越激昂。
2 國家陷於危難的時候，國家主義引發的熱情往往會加強人們萬眾一心的意識，促使人民群策群力，願意為國效力。然而，《紐約時報雜誌》的一篇文章指出，國家主義「跟任何情緒一樣，有難以估計的影響力，一旦失控，足以導致可悲的後果」。這種情緒可能會演變成激烈的行動，甚至蠶食某些人的公民權利和信仰自由。在這種情形下，真基督徒特別會受到壓力要違背信仰。當社會彌漫著濃厚的國家主義時，他們可以怎樣行事呢？聖經裡的什麼原則能夠指引他們行事明智，對上帝堅守忠義呢？
「不可跪拜偶像」
3 反映國家主義精神的一種常見儀式是向國旗敬禮。國旗的圖案大多包括日月星辰或世上的百物。我們從以下的命令可以看出，上帝對於人跪拜這些東西有什麼看法：「不可雕刻偶像，也不可仿造上天、下地和地面以下水裡任何東西的形像。不可跪拜偶像，也不可受引誘去事奉偶像，因為我耶和華你的上帝，是要求專一愛戴的上帝。」（出20:4,5）
4 人向國旗敬禮或下跪，就等於沒有專一愛戴耶和華上帝嗎？古代以色列人在曠野安營的時候，要每三族一隊，各按本族的「標誌」（或譯「旗幟」）歸隊。（民2:1,2）論到用來指這些標誌的希伯來語詞，麥克林托克和斯特朗合編的《百科全書》說：「這幾個希伯來語詞所指的，並不是『國旗』一類的東西。」此外，以色列人的這些標誌既沒有被視為聖物，也沒有用來進行什麼儀式。這些標誌不過是指引各部族歸隊集合的工具而已。
5 聖幕和所羅門聖殿都有基路伯天使像，這些像主要用來象徵天上的基路伯。（出25:18；26:1,31,33；王上6:23,28,29；來9:23,24）可是，既然絕大多數以色列人根本不會看見這些像，加上聖經表明人不該崇拜天使，所以這些基路伯天使像並不是讓人崇拜的。（西2:18；啟19:10；22:8,9）
6 以色列人在曠野期間，先知摩西曾鑄造一條銅蛇。這條銅蛇不但是個標誌，而且預示未來的一個拯救安排。（民21:4-9；約3:14,15）銅蛇本身既沒有受人崇拜，也沒有在崇拜裡被人使用。然而，摩西去世後多個世紀，以色列人竟然崇拜銅蛇像，甚至向像獻煙祭。因此，猶大王希西家把銅蛇像壓碎了。（王下18:1-4）
7 國旗僅是用來識別不同國家的標誌嗎？國旗象徵什麼呢？作家保羅·威廉斯評論：「國旗是國家主義信仰的首要象徵，也是國家主義所崇拜的主要對象。」《美國百科全書》說：「國旗跟十字架同樣神聖。」國旗是國家的象徵。因此，無論向國旗跪拜還是敬禮，都是一種宗教儀式，藉此對國家表示崇敬。這樣的舉動等於把救恩歸功於國家，違反了聖經裡不可拜偶像的命令。
8 聖經清楚指出：「得救在乎耶和華」。（詩3:8）因此，救恩並非來自世人設立的制度或象徵這些制度的東西。使徒保羅警戒基督徒同工：「親愛的弟兄，你們要遠避拜偶像的事。」（林前10:14）早期的基督徒並沒有參與崇拜國家的儀式。在《從容就義》一書裡，丹尼爾·曼尼克斯說：「基督徒拒絕向羅馬皇帝的守護神獻祭，這相當於在今天拒絕向國旗敬禮。」今天的真基督徒也堅守同樣的立場。為了對耶和華表現專一的愛戴，他們絕不向任何國家的國旗敬禮。這樣，他們既以上帝為首，同時又繼續對世上的政府和統治者表現尊重，因為他們知道基督徒有責任順服「在上當權的」政府。（羅13:1-7）那麼，聖經對於唱國歌又有什麼看法呢？
國歌
9 《美國百科全書》說：「國歌是抒發愛國情懷的歌曲，內容通常包括祈求神明指引和保佑全國上下。」國歌其實就像為國家而作的祝禱或聖歌，歌詞內容大多祈求國家昌盛富強、永不衰亡。真基督徒作這樣的祈求是否適當呢？
10 在先知耶利米的日子，他本族的人聲稱事奉耶和華上帝。可是，上帝吩咐耶利米，說：「你不要為這族人禱告，也不要為他們懇求、祈禱、哀告，因為我必不聽。」（耶7:16；11:14；14:11）為什麼上帝這樣吩咐耶利米呢？因為當時的人民姦淫擄掠，崇拜偶像，簡直無惡不作！（耶7:9）
11 在這方面，耶穌為基督徒樹立了榜樣：「我不為世人祈求，卻為你賜給我的人祈求」。（約17:9）聖經也說，「全世界都受那惡者控制」，而且「正在消逝」。（約一2:17；5:19）有鑑於此，真基督徒又怎能違背良心，祈求上帝使這個制度昌盛繁榮、年長日久呢？
12 當然，不是所有國歌都祈求神佑。《簡明不列顛百科全書》指出，國歌的「歌詞內容多樣化，從為王祈禱到涉及國家重要戰爭、起義……和表白愛國感情」。然而，人要是希望蒙上帝悅納，他應該歌頌世上任何國家的戰爭或革命嗎？論到真正崇拜上帝的人，以賽亞預言說：「他們要把刀劍打成犁頭，把槍矛打成鐮刀。」（賽2:4）使徒保羅寫道：「我們雖然以血肉之軀行事，卻不以血肉之軀作戰。我們作戰的武器，不是血肉之軀所用的武器」。（林後10:3,4）
13 大多數國歌都表達民族的自豪感、優越感。這跟聖經的教訓並不相符。使徒保羅在亞略巴古發表演講時說：「［耶和華上帝］從一個人那裡造出萬國萬族，讓他們住在全地上」。（徒17:26）使徒彼得也說：「上帝是不偏心的，無論哪個國族的人，只要敬畏他，行正義，都蒙他悅納。」（徒10:34,35）
14 真基督徒由於很清楚聖經的教訓，因此自行決定拒絕向國旗敬禮，也拒絕唱宣揚國家主義的歌曲。當面對向國旗敬禮或唱國歌的情勢時，他們會怎樣做呢？
懷著尊敬的態度拒絕妥協
15 為了加強帝國的團結，古巴比倫王尼布甲尼撒在杜拉平原上豎立了一個巨大的金像，並且邀請所有總督、長官、施政官、策士等高級官員出席巨像的落成典禮。國王下令，樂聲一奏起，所有人都必須俯伏崇拜金像。在場的包括三個希伯來青年沙得拉、米煞、亞伯尼哥，他們都必須出席這個場合。他們怎樣表明自己並不參與這個宗教儀式呢？樂聲響起後，人人立即跪拜金像，三個希伯來青年卻繼續站立。（但3:1-12）
16 今天，人向國旗敬禮時通常都會伸出臂膀、把手舉至額前或按在胸襟上，又或者做出某個特定的姿勢。在某些國家，學童必須跪下親吻國旗。當其他人正向國旗敬禮的時候，真基督徒會默然站立，藉此表明他們尊重這個場合，但只是旁觀者而已。
17 可是，向國旗敬禮的儀式進行時，如果僅是站立也是參與的表現，基督徒又會怎麼辦呢？舉個例，學校可能挑選一個學生做全校的代表，到操場向國旗敬禮，而在儀式期間，其他學生都必須肅立在課室裡。情形要是這樣，人站立就意味著他認同一件事：操場上那個學生正代表他向國旗敬禮。因此，人站立就是參與儀式了。在這個情形下，人如果只想做個恭敬的旁觀者，他可以安靜地繼續坐著。如果這樣的儀式開始之前，全體學生已經站立，又應該怎樣做呢？那麼，基督徒即使繼續站著，也不表示他參與儀式。
18 另一個情形是，別人沒有要求基督徒向國旗敬禮，只是請他在遊行隊伍當中、在課室或別的地方，舉持國旗，好讓其他人向國旗敬禮。人這樣做的話，就不但沒有謹守聖經裡有關拜偶像的禁令，反而成了整個儀式的焦點。同樣，參與旨在尊崇國家的遊行也違反了聖經的教訓，因為這樣做就等於支持遊行的人所崇敬的事，因此真基督徒憑良心拒絕參與這樣的遊行。
19 當國歌奏起的時候，人通常都會肅立以示認同國歌所表達的感情。在這樣的情形下，基督徒會繼續坐著。然而，如果他們在國歌奏起之前已經站著，就無須刻意坐下，因為他們不是特地為了國歌奏起而站立的。另一方面，如果樂聲奏起的時候，所有人都必須站起來並且唱國歌，那麼，基督徒只是尊敬地站起來，卻不歌唱，就不算是認同歌詞所表達的感情。
「要良心無愧」
20 詩篇執筆者描述人造的偶像多麼無能之後，說：「那些造偶像的，必如偶像一樣；凡信賴偶像的，必跟偶像相同。」（詩115:4-8）由此可見，一份職業如果直接牽涉到製造受人崇拜的東西，例如國旗，崇拜耶和華的人就不會接受這樣的職業。（約一5:21）然而，基督徒也許會在工作的地方面對其他情況，叫他們必須懷著尊敬的態度，表明自己惟獨崇拜耶和華，而非崇拜國旗或國旗所象徵的東西。
21 舉例說，雇主可能吩咐雇員為某棟大樓升降國旗。基督徒會衡量一下各種因素，自行決定是否遵囑而行。如果升降國旗是某個特別儀式的一部分，當其時會有群眾立正，或向國旗敬禮，那麼，人升降國旗就意味著參與儀式了。
22 可是，人升降國旗時如果不涉及任何儀式，他這樣做就不過是執行一種日常任務，就像把工作的地方預備好、開關門窗等雜務一樣。在這樣的事例上，旗幟僅是國家的標誌，人可以憑自己受過聖經薰陶的良心，自行決定是否把升降旗幟看作日常任務的一部分。（加6:5）有些基督徒對於這樣的任務可能會感到良心不安，於是請求上司委派其他雇員代勞。另一些基督徒則可能認為，只要不牽涉任何儀式，他就能夠無愧於心地接受升降國旗的任務。真基督徒無論決定怎樣做，都必須肯定自己「良心無愧」，對得起上帝。（彼前3:16）
23 通常政府機關的大樓和政府學校都會懸掛國旗，聖經並沒有禁止人在這樣的地方工作。郵票、汽車牌照或政府生產的物品，也可能有國旗的圖像。人使用這些東西並不等於崇拜國旗。問題的關鍵並不在於國旗或國旗圖像本身，而是在於人對這些東西所懷的態度。
24 有時，人們會把國旗展示在門窗、汽車或書桌上。有些衣服就以國旗作為圖案。在有些國家，穿這樣的衣服是違法的。就算沒有犯法，人穿上這種服裝，又顯示出他對這個世界懷有什麼態度呢？論到自己的門徒，耶穌基督說：「他們不屬於世界，正如我不屬於世界一樣。」（約17:16）此外，也不要忽視這對信徒同工的影響。你穿這樣的衣服，會削弱某些信徒的良心嗎？這會削弱他們堅守信仰的決心嗎？保羅勸告基督徒，說：「看清哪些事更為重要，好叫你們清白無瑕，不使人失足」。（腓1:10）
「要對所有人和氣」
25 在這個「非常時期」裡，世界局勢越來越動盪，國家主義情緒也會越來越高漲。（提後3:1）願所有愛戴耶和華上帝的人謹記，惟獨上帝才能帶來拯救。上帝配受他們專一的愛戴。曾有人吩咐耶穌的使徒做出違反耶和華旨意的事，但使徒答道：「我們必須接受上帝的統治，服從上帝而不是服從人。」（徒5:29）
26 使徒保羅寫道：「主的奴隸不必爭辯，倒要對所有人和氣」。（提後2:24）因此，關於向國旗敬禮和唱國歌，基督徒會按照自己受聖經薰陶的良心，自行決定怎樣做。與此同時，他們會盡力促進和睦，懷著尊敬的態度對所有人和氣。