鷺

（Heron）〔希伯來語ʼana·phahʹ安阿法〕

摩西律法規定不可吃的鳥。（利11:13,19；申14:12,18）有些學者認為「安阿法」這個希伯來語名稱的詞根表示「呼吸困難」，或可能表示「噴鼻息」，就像生氣時所做的。有些學者則認為這個名稱跟指「鼻子」的希伯來語ʼaph（阿弗）密切相關，也許描述這種鳥的喙。既然聖經說各種鷺鳥（和合翻做「鷺鷥與其類」），可見「安阿法」這個希伯來語名稱可能包括鷺科中不同的鳥，比如鷺屬、白鷺屬、麻鷺屬等。這些鳥的喙全都長而尖利，有的在受驚或興奮時會發出一種異常粗啞的鳴聲。

鷺科的鳥大都是涉禽，常常出沒於沼澤、濕地、內河和湖泊。頸幼長，腿又長又光滑且特別細，趾也長，後趾大。鷺從容地涉水，尋找青蛙、小螃蟹或小型爬行動物；或者靜止不動，耐心地等待小魚游近，隨即閃電般伸出長頸，用尖銳的喙捕捉小魚。鷺展開一對寬大的翅膀，在空中徐徐飛行，體態優美。其間，腳拖在後面，長頸向後摺疊，讓頭位於雙肩上，不是像鶴、䴉那樣把長頸和腳都伸展開來。

好幾種鷺見於巴勒斯坦，包括蒼鷺（學名Ardea cinerea）、巨鷺（學名Ardea goliath）、草鷺（學名Ardea purpurea）。這幾種鷺體長可達1.5米（59英寸），出沒於加利利海一帶、約旦河和基順河沿岸，以及沼澤和沿海地區。

白鷺是鷺科中最優雅美麗的，全身披著純白的羽毛，體長50至90厘米（20至35英寸），常見於巴勒斯坦。牛背鷺（學名Bubulcus ibis）常跟草場上的牛群在一起，以昆蟲為食。

麻鷺體略胖，屬鷺科褐色種，也見於巴勒斯坦的沼澤地。大麻鷺（學名Botaurus stellaris）體長達75厘米（30英寸），特徵是羽衣夾雜了黑色、淺黃色和白色，腹部是淺黃色，帶褐色條紋，腳黃綠色。這樣的色澤跟沼澤草叢完全配合。當遇到危險時，大麻鷺會靜止不動，頸和喙朝上，加上有垂直的條紋，牠就跟四周的景物融為一體了，這樣偽裝很有效。小葦鷺（學名Ixobrychus minutus）是另一種見於巴勒斯坦的麻鷺。麻鷺的鳴叫也很特別。牠們把空氣從咽喉擠出去，發出低沉而響亮的叫聲，頭和頸隨之劇烈扭動。