尼尼微

（Nineveh）

寧錄在亞述興建的一座城；這個寧錄「嗜獵逞強，跟耶和華作對」。尼尼微跟利荷博伊珥、加拉、利鮮組成「那座大城」。（創10:9,11,12；彌5:6）許久之後，尼尼微成為亞述帝國的首都。由於亞述人窮兵黷武，用酷刑殘殺戰俘，尼尼微也被稱為一座「殺人流血的城」。（鴻3:1）亞述人的軍事行動無疑大大增加了尼尼微城的財富。（鴻2:9）尼尼微的主神看來是性愛和戰爭女神伊什塔爾。

考古發掘 在底格里斯河東岸，伊拉克北部摩蘇爾對面的兩座土崗庫揚積、奈比尤努斯（「先知約拿」），就是鼎鼎有名的尼尼微大城的所在。奈比尤努斯土崗下埋藏著以撒哈頓的宮殿，現今這裡有一個村莊，村莊裡有一片墓地和一座清真寺，因此考古學家沒有在這裡作太多的挖掘。但在庫揚積則發掘出大量文物，證實尼尼微確曾盛極一時。出土文物包括亞述巴尼拔圖書館裡成千上萬的楔形文字泥板，以及西拿基立、亞述巴尼拔二王的宏偉宮殿遺跡等。萊亞德爵士根據他的發現寫道：

「亞述宮殿的內部裝潢必定富麗堂皇，令人嘆為觀止。我已向讀者介紹了宮殿的廢墟，現在請想像一下，古代一個外人初次踏入亞述王的居所，對美輪美奐的大廳會留下什麼樣的印象。他進入的大門兩旁矗立著巨型獅子像或公牛像（用雪花石雕成）。他進入第一個大廳，就發覺自己被亞述帝國的歷史浮雕包圍了。因為四周的牆上和雪花石上都刻畫著戰爭和圍城的場面、凱旋儀式、狩獵的壯舉、宗教儀式，並塗上豔麗的色彩。每個浮雕下面都有一段介紹銘文，文字都嵌上亮麗的銅。浮雕上方是描繪某些場景的圖畫：亞述王在太監和戰士陪同下見押來的俘虜、亞述王跟其他君王結盟，或亞述王執行某個神聖任務。這些圖畫四邊都裝飾著精美的彩色圖案，比較矚目的圖案有象徵性的樹、有翼的公牛和巨獸。大廳的盡頭是亞述王的巨型雕塑，王在至高的神明面前作崇拜，或正從太監手裡接過聖杯。他由祭司或主神陪伴，同行的戰士拿著他的兵器。王和隨從所穿的長袍飾有許多圖案、動物、花朵，色彩豔麗。

「這個外人走在雪花石板上，看見每塊石板上都刻著銘文，記錄偉大的亞述王的頭銜、家譜和成就。向前走會看到許多門，每個門都有巨型的有翼獅子或公牛像，或守護神像。這些門通往其他房間，那些房間又通往另一個大廳。每個大廳都有不同的浮雕。一些巨大的壁畫描繪壯觀的隊伍：披堅執銳的戰士和太監尾隨著亞述王、武士抬著戰利品、押著囚犯、捧著獻給神明的禮物和祭品。另一些則描繪有翼的祭司或主神站在聖樹前面。

「頭上的天花板由方塊砌成，上面描畫了花朵、動物，有些還鑲嵌了象牙，方塊四邊都鑲著精美的花邊。梁木和房間的四邊都可能塗蓋金銀，甚至貼上金箔或銀箔。室內的木製品全是珍貴的木材，尤以雪松木最引人注目。房頂有採光用的正方形窗子。」（《尼尼微古跡》，1856,第2卷，207-209頁）

約拿時代 公元前9世紀，耶和華的先知約拿宣告，由於尼尼微城的居民作惡多端，這城即將被毀滅。後來，由於國王和全城的人都衷心悔改，耶和華才沒有毀滅這城。（拿1:1,2；3:2,5-10）當時的尼尼微是一座大城，「要走三天的路程才能走完」。（拿3:3）人口超過12萬。（拿4:11）聖經的記載跟考古學的發現並不矛盾。法國國家博物館館長安德烈·帕羅特說：

「古倫敦的範圍跟現今叫做『大倫敦』的地區很不一樣，『大倫敦』包括市郊在內，面積大得多。同樣，住得離亞述很遠的人，也許以為『尼尼微』相當於現今叫做『亞述三角』的範圍……從北邊的豪爾薩巴德到南邊的尼姆魯德就有大約26英里，而且幾乎遍布民居……

「費利克斯·瓊斯估計，尼尼微的人口可能有17萬4000。最近，M．E．L．馬洛溫在尼姆魯德進行發掘，發現了亞述納西拔的石碑，上面記載他邀請了6萬9574個賓客赴宴。這個數字實在令人難以置信。馬洛溫認為，如果把外國人也計算在內，凱萊克（尼姆魯德）的人口可能有6萬5000。而尼尼微的面積是尼姆魯德的兩倍，因此，這間接證實了約拿書4:11的數字。」（《尼尼微與舊約》，1955,85-86頁；見約拿1；約拿書）

尼尼微的滅亡應驗了聖經預言 雖然尼尼微人聽了約拿所傳的信息後幡然悔悟（太12:41；路11:30,32），後來卻又故態復萌，再度行惡。亞述王西拿基立回到尼尼微在他的神尼斯洛的殿裡被殺後不久（王下19:36,37；賽37:37,38），那鴻（鴻1:1；2:8－3:19）和西番雅（番2:13-15）預告邪惡的尼尼微城必被毀滅。後來，巴比倫王那波帕拉薩爾和米底亞人基亞克薩里斯聯手圍攻尼尼微，把城攻陷，那鴻和西番雅的預言就應驗了。亞述的許多浮雕都有被火和煙燒焦熏黑的痕跡，可見這座城是被焚毀的。《巴比倫編年史》論到尼尼微的覆亡時說：「他們奪走了城裡和廟裡的巨量戰利品，（又）把城［化為］一片廢墟。」（《亞述與巴比倫的編年史》，A．格雷森，1975,94頁；見上冊958頁圖片）今天，尼尼微仍是一片荒涼。春天，羊群會在庫揚積土崗上或附近吃草。

尼尼微滅亡的時間 關於尼尼微滅亡的始末，現存的楔形文字泥板上的記錄已被毀去，但從記錄的上下文可知道，這件事發生在那波帕拉薩爾在位第十四年。尼尼微滅亡的時間也可以從聖經所記的年代找到線索。根據巴比倫的一部編年史，那波帕拉薩爾在位第二十一年在迦基米施擊敗了埃及人。聖經顯示這件事發生在約雅敬在位第四年，即公元前625年。（耶46:2）那麼，那波帕拉薩爾在位第十四年（約七年之前）就是公元前632年，而他就是在這一年攻下尼尼微的。（見亞述2條下的「帝國滅亡」）