認識錯誤的慾望所具的力量
「各人被試探乃是被 自己的 私慾牽引誘惑的。私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」——雅各書1:14,15。
1,2．亞干是誰？他怎樣對上帝忤逆不忠？
一塊亮晶晶的金磚，幾塊閃閃發亮的銀子和一件漂亮的袍子；以前有一個人曾為了這幾件東西而喪命。這件事發生在公元前十五世紀當以色列人征服耶利哥城的時候。喪命的人名叫亞干。他是以色列軍隊中的一個兵士。當時上帝命令以色列軍隊將城裡的一切盡行毀滅。除了金銀和其他金屬之外，以色列人不能將任何東西留下作戰利品。但這些金銀財物並不是歸各兵士私人所有的；它們完全歸入以色列的財庫而被呈獻給耶和華。
2 我們且回顧當日看看在以色列人從事逐戶搜查時有些什麼事發生。亞干單獨在一間屋子裡。他找到了一塊金磚，幾塊銀子和一件漂亮的迦勒底袍子。當他撫玩著那件袍子時，他心裡不禁想道，將這麼漂亮的一件衣服毀掉是多麼可惜。他對那件質料精美的袍子注視把玩得愈久，他愈想將其據為己有。當他將發現的金銀握在手裡而感覺它們的沉重時，他心裡亦產生了同樣的慾望。他容許對這些禁物的慾望在他心裡生長。既然在那陰暗的屋子裡四周並沒有人在注視著他的動作，這更加助長了他要實現這項慾望的決心。他想不出任何人會有發現他私自取了這幾件東西的可能。他們是絕不會察覺城裡短少了區區幾件東西的。在這種念頭慫恿之下，他於是將那幾件東西藏在懷中帶返城外自己的帳幕裡。然後他偷偷將地毯的一角揭起，在地上挖了一個洞將他的贓物埋藏起來。將地毯放回原處之後，亞干心頭不禁浮起了一絲得意的感覺。他已經實現了他的慾望，卻沒有一個人發覺。
3．為什麼亞干的錯誤行為不能完全逃過別人的注意？
3 亞干懷持並且實現了一個錯誤的慾望。雖然他自信是神不知鬼不覺，他的行動卻不是絕沒有人知道。誠然他那忤逆的行為沒有被任何人目所見，但上帝的眼卻看見了。以色列的上帝絕不肯容許這樣的一個人逗留在他的選民裡以致產生一種腐化的影響，因此他讓約書亞知道以色列人已經被一件忤逆和偷竊的惡行損污了。「耶和華吩咐約書亞說:『起來！你為何這樣俯伏在地呢？以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約，取了當滅的物，又偷竊又行詭詐，又把那當滅的放在他們的家具裡。因此以色列人在仇敵面前站立不住；他們在仇敵面前轉背逃跑是因成了被咒詛的。你們若不把當滅的物從你們中間除掉，我就不再與你們同在了。』」——約書亞記7:10-12。
4．他怎樣被發現和處罰？
4 約書亞於是吩咐以色列的每一個支派在他面前走過；上帝向他顯露犯罪的人是在猶大支派中。然後從那支派中他挑出謝拉的宗族。約書亞吩咐這宗族的每一個人逐一在他面前走過；最後輪到亞干了。當他來到約書亞面前時，上帝揭露這便是犯了罪的人。於是「約書亞對亞干說:『我兒，我勸你將榮耀歸給耶和華以色列的上帝，在他面前認罪，將你所作的事告訴我，不要向我隱瞞。』」（約書亞記7:19）當亞干承認了他的罪行之後，約書亞派人到他的帳篷裡將他的贓物發掘出來帶到他面前。於是他們將亞干帶到營外用石頭擲死。引領亞干犯罪的慾望終於為他帶來了殺身之禍。
5．我們可以從亞干的經歷獲得什麼教訓？
5 亞干的經歷很清楚地表明錯誤的慾望所具有的力量以及它造成的結果。這同時表明即使一個錯誤的慾望是在暗中實現的，它並不能逃過別人的注意。宇宙的主宰耶和華上帝會看見。但像亞干一類的惡人卻不知道這件事實。「他心裡說，『上帝竟忘記了；他掩面永不觀看。』」（詩篇10:11）但其實耶和華對我們的行動是瞭如指掌的，而且並不善忘。由此可見我們對心中的慾望必須十分留意以免所懷的是惡念。
6．我們應該將什麼緊記在心？
6 我們應該將聖經作者雅各對錯誤的慾望及其帶來的結果所說的話緊記在心。「各人被試探乃是被自己的私慾牽引誘惑的。私慾既懷了胎，就生出罪來；罪既長成，就生出死來。」（雅各書1:14,15）亞干便是這樣。他對一塊金磚，一些銀子和一件衣服的慾望誘使他犯罪，而罪則為他帶來死亡。因此當你感覺慾望的磁力將你吸向一件按聖經說來是不對的東西時，你就應該想想聖經對慾望這問題所說的話了。不要忘記亞干的遭遇。然後盡量運用你的意志力抵抗這種引誘。你若不竭力抵抗，你心裡的慾望就會逐漸增強，直到發展成熟而使你犯罪。於是罪又替你從上帝招致毀滅的懲罰。
許多人對錯誤的慾望屈服
7．有些人犯了甚麼錯誤？
7 以往許多年來有許多獻了身的基督徒以為他們能夠懷持錯誤的慾望而對自己不會有什麼損害。他們不察覺這種慾望的力量。因此當他們受慾望引誘時，他們並不將其排出腦外。相反地他們將慾望懷在心裡反覆思索想念。他們愈想得多，抵抗力便愈弱，直至最後他們容許這種慾望發展成熟而將他們克服。由於這種行為他們在上帝的眼中變成不潔，因此像亞干一樣不配留在他的神治組織裡。於是上帝便將他們開除。他不再承認他們是他的僕人。過了一段時期之後只有一小部份人表示真心的悔改而蒙上帝赦免他們的罪。因此他們得以重返神治組織的懷抱。但他們之再度獲得上帝悅納乃是經過極大的困難才成功的。他們在起先抵抗錯誤的慾望會比較好得多。
8．關於一般順從錯誤的慾望而不肯悔改的人，彼得說了一段什麼話？
8 在另一方面，沒有真心悔改的人都面臨著永遠毀滅的厄運，使徒彼得所說的以下一段話正是指著他們說的:「將有許多人隨從他們邪淫的行為，便叫真道因他們的緣故被毀謗。他們因有貪心，要用捏造的言語在你們身上取利。他們的刑罰自古以來並不遲延；他們的滅亡也必速速來到。」（彼得後書2:2,3）所以我們絕不能將錯誤的慾望懷在心裡，相反地，我們必須將它們徹底排除。千萬不要讓它們生根。
9．夏娃犯了什麼錯誤？
9 聖經記錄了許多像亞干一樣未能認識這件事實的人的例。每次的結果都一樣——錯誤的慾望產生罪，罪又產生死亡。這便是第一個女人夏娃的遭遇。當蛇告訴她吃了伊甸園中的禁果便能夠像上帝一樣智慧而能夠自行決定善惡時，她便對禁果懷有慾望了。她對這件事思念得愈多，禁果對她的吸引力亦愈大，因此她愈渴望嚐嚐禁果的滋味。「於是女人見那棵樹的果子好作食物，也悅人的眼目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了。」（創世記3:6）這樣她心中錯誤的慾望遂發展成熟而釀成了罪。她所犯的錯誤是沒有在開始時便將慾望排除，反而將其懷在心裡。過了相當時候她所犯的罪終於為她帶來了永遠的死亡。
10．亞當所懷持的錯誤慾望是什麼？
10 引誘亞當犯罪的則是取悅夏娃過於服從耶和華的慾望。當他從園中的另一部份回來看見夏娃所犯的錯誤時，他並沒有立刻糾正她而拒絕參與她的罪行。相反地他接受了妻子給他的禁果，跟她一同故意違背上帝的命令。他想取悅妻子的慾望誘使他反叛上帝。「［耶和華］對亞當說:『你既聽從妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那棵樹上的果子，地必為你的緣故受咒詛。』」既然上帝早已警告亞當他若吃了禁果便會死亡，亞當的忤逆遂使他喪失生命而返回他原本所來自的塵土。「你本是塵土，仍要歸於塵土。」（創世記3:17-19）所以亞當的錯誤慾望引領他犯罪，他的罪則為他招致死亡的懲罰。
11．為什麼我們能夠斷言人不能夠懷持錯誤的慾望而同時避免身受其害？
11 既然錯誤的慾望甚至有能力使一個完美的男人和女人犯罪喪生，誰能夠魯莽地說一個不完美的人能夠在心裡懷持一個錯誤的慾望而不會最後被這慾望所克服呢？無疑為了這個緣故耶穌才會說:「我告訴你們，凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了。」（馬太福音5:28）我們可以說這人已經在心裡犯了姦淫，因為若有機會他那錯誤的慾望便會使他在實際上犯姦淫。
12．大衛如何被引誘犯罪？他的經歷給我們一個什麼教訓？
12 這項原則的正確性在大衛王身上獲得證實。有一次當大衛王在皇宮的天台上散步時，他碰巧看見拔示巴在出浴。當他注視著她時，他心中對她產生了一個強烈的慾望。這慾望克服了他，於是他便設法使其實現；雖然拔示巴是別人的妻子他亦不顧。他故意將她的丈夫調到戰事最猛烈的前線去以便假敵人之手將他殺死。在這人被害之後，大衛繼續縱容他的錯誤慾望，將拔示巴娶作自己的妻子。這樣，當他看見拔示巴時容許在自己心裡生長的慾望終於誘使他在上帝眼中犯了罪。若不是由於他在先知拿單指出他的錯誤時表示衷心的悔改，這項罪行便會為他招致死亡的懲罰。所以我們在一項錯誤的慾望剛開始時便須將其認識清楚，然後竭盡全力將其從心中排除。
13．（甲）我們怎知道天使也可能被錯誤的慾望所克服？（乙）第一個犯罪的天使懷有什麼慾望？
13 當我們記得甚至天使也曾被錯誤的慾望克服時，我們更能了解這樣行是多麼重要和必需。雖然這些天上的生物在能力上比人類遠較高強，他們仍然不能免受其害。其中許多已經成了它的犧牲品。第一個跌倒的的天使是被驕傲和一種妄圖使自己成為像宇宙主宰耶和華一樣的慾望所克服。他以為有機會可以藉著第一對男女使他的慾望實現。他知道他們最後必定會使地上充滿他們的同類。因此他想像自己有一天會統治一個充滿人類的地球，萬眾都一同崇拜事奉他。很可能他的野心並非至此為止。其次他想像到自己進一步統治整個宇宙，高據著上帝本身所持有的地位。這個狂妄的野心便成了一種無可抗拒的慾望。既然他將這慾望懷在心裡，這慾望遂逐漸長成而終於誘使他反叛上帝。因為這個叛逆的靈體毀謗和反對耶和華，所以被稱為魔鬼撒但。
14,15．（甲）試解釋在挪亞時代有些天使如何被引誘犯罪。（乙）他們的罪會為他們帶來什麼結果？
14 後來在挪亞的日子另外一些天使也犯了罪。這些天使犯了同樣的錯誤；他們將一個錯誤的慾望懷在心裡，直至他們被這慾望所克服。他們看見人類從兩性關係所獲得的快感，於是雖然他們自己是沒有性別的，他們亦想享有這種樂趣。由於將這慾望懷在心裡，他們產生了一種強烈的情慾；當他們繼續以這種不正當的眼光觀看地上的女子時，他們的情慾亦愈來愈高漲。他們知道懷有這種念頭是錯誤的，但他們仍然這樣行。他們知道他們的適當位置是在天上，所以他們應當對上帝所委派的位置感覺滿足而不應該妄想和人類混雜。他們和人類是兩種截然不同的生物。既然上帝的律法規定兩種不同的生物不可混雜，他們便不應該再妄欲享有人類性關係的樂趣了。他們應該在這項慾望生根之前就將其除掉，這樣它便不會有機會發展成熟而最後將他們制服。這是他們本應採取的行動，但他們卻沒有這樣行。
15 為了滿足自己的情慾，這些天使忤逆地捨棄了他們在天上的職位，披上血肉之軀而和地上的女子結合。這種罪為他們帶來了耶和華所判的懲罰，一待他所訂的時候來到他們便會被處決。「不守本位離開自己住處的天使主用鎖鍊把他們永遠拘留在黑暗裡，等候大日子的審判。」（猶大書6）人怎樣墮落，天使也一樣——錯誤的慾望誘使他們犯罪，而罪又為他們帶來毀滅。由此看來錯誤的慾望甚至有力量使天使犯罪死亡，不完美的人類怎可能懷持這種慾望而避免身受其害呢？
16．為猶大帶來毀滅的錯誤慾望是什麼？他的經歷證實一項什麼真理？
16 猶大便是證實這種必然發展的一個例。他對金錢懷有慾望。他容許這種慾望在心裡生長直至它最後使他變成一個竊賊和出賣上帝的兒子的叛徒。他的遭遇充份表明了提摩太前書6:9,10的真實性:「想要發財的人就陷在迷惑，落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根；有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」這正是猶大所遭遇的經歷。他對金錢的貪愛使他背叛了自己的信仰而淪入毀滅之中。他的命運可以給一切對財富懷持錯誤慾望的基督徒一個強烈的警告。
17．為什麼我們應該留心提防愛財之心？
17 但有些一度獻了身的基督徒卻未能從這個鑑戒得益。他們容許貪財的慾望纏繞他們，以致最後像猶大一樣被誘叛離了真理。他們容許貪財之心離間他們和神治組織的聯繫；時至今日他們已經完全沉迷在對金錢的追求中了。他們對行走永生的道路已不再感覺興趣。既然這件事曾發生在某些人身上，它豈不能發生在你身上嗎？你若不留心抗拒貪財的慾望，它便會發生在你身上了。千萬不要讓這種慾望控制你。所以若有報酬豐厚的差事使你不能經常和新世界社會聯絡或使你如此忙碌以致沒有時間經常研讀聖經和從事傳道工作，那末你便需要提防了。獻了身的基督徒應該逐漸將更多而非更少的時間用在研究聖經和事奉上帝之上。
對物質的貪愛
18,19．在世俗的許多物質引誘之下，基督徒面臨什麼危險？為什麼他必須將自己的慾望嚴加控制？
18 基督徒可能認為自己並沒有被貪財之心克服，但卻可能被貪愛物質的心所俘虜。他見到現代工業源源傾出的許多誘人的消費品。他看見和聽見許多專為煽動別人購買這些物品而作的廣告，他於是開始想道，我多麼希望有這件東西或那件東西。他已經有了一架付清了價錢的汽車，但他看見了一架最新款式的汽車的廣告，於是他想像到這架汽車停在他的門口會看來多麼威風。但既然他買不起，他覺得無妨夢想一下。於是他想像到自己坐在這架流線型的汽車裡在公路上飛駛著。他感覺到它是多麼容易駕駛。他能夠聽見它的引擎所發出的輕微的胡胡之聲，並且當他的腳踏在用油調節器上時感覺到它的馬力是多麼強大。當他繼續每日作這樣的夢想時，他想擁有這架汽車的慾望亦日益加強了；不久之後他決定到汽車行裡看看這架汽車。在和賣貨員討論了一番之後，他回到家裡決定將車買下來，即使為此舉債亦在所不惜。他心甚至考慮找一份額外的差事以便籌錢還債。他甘願讓消費超過收入，寧願為了滿足自己對新車的慾望而犧牲本可以用在研究聖經和事奉上帝之上的寶貴時間。當然，另一個人所渴望的可能是另一樣東西。不過無論如何這樣的人總是犧牲屬靈的事物去追求物質的東西。他若繼續讓自私的慾望竊佔屬於上帝的時間和精神，不久物質至上主義便會為他帶來靈性上的死亡，最後更使他和一切戀慕這個崇尚物質的世界的人同趨毀滅。
19 只要你能夠買得起並且能夠對其保持正確的觀點，擁有各種物質的現代發明和奢侈品並沒有什麼不對的地方。但你應該利用它們而非事奉它們。因此你應該留意自己的慾望，要控制它們而不是讓它們控制你。你若是基督徒，只要一不小心，就可能被它們引誘你離開屬靈的事物。它們能夠將你吸進物質至上主義的泥潭中，使你逐漸沉沒，以致最後從新世界社會中完全消失。由此可見它們能夠將你拖到永生的窄路之外。「你們要進窄門，因為引到滅亡那門是寬的，路是大的，進去的人也多。引到永生那門是窄的，路是小的，找著的人也少。」（馬太福音7:13,14）有些人踏上了這條窄路之後也許能夠逗留在上面許多年，但後來卻容許錯誤慾望的磁力將他們吸到這個崇尚物質的世界所行走的闊路上去。所以基督徒絕不能讓自己被貪愛物質的心所征服。這樣行等於助長錯誤的慾望發展，結果只會為他帶來煩惱憂傷。他必定會身受其害正如猶大受貪財之心所害一般。
控制情慾
20,21．（甲）這世界如何未能將情慾約束在聖經所訂的限制之內？結果如何？（乙）為什麼基督徒必須能夠對自己嚴加管束？
20 肉體的情慾甚至比物慾更難控制。當人縱容這種慾望時，它們會變成一團焚身的烈火，使人對道德的律法完全忘懷。這個舊世界裡廣泛的不道德便是這件事實的一個明確的見證。他們將聖經裡禁誡不道德的訓令置若罔聞，並且肆意放縱他們的情慾。其實性的慾望本身並沒有什麼不對的地方，因為這是造物主賦予人的，但當人容許這種慾望無限制地發展以致引人越出上帝所訂的合法界限時，那便是不對了。所以基督徒絕不能與這個舊世界同流合污，相反地，他必須將他的慾望嚴加管束。這樣行需要施用自制力。他必須堅決地盡力防止自己的心懷持任何不正當的情慾，因為若不如此，它們必定會誘使他犯罪。
21 既然一般世人容許他們的慾望超越聖經的限制，這世界遂充滿了墮落淫亂的人。關於他們聖經說:「所以上帝任憑他們逞著心裡的情慾行污穢的事，以致彼此玷辱自己的身體。他們將上帝的真實變為虛謊去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主；主乃是可稱頌的，直到永遠。阿們。因此上帝任憑他們放縱可羞恥的情慾；他們的女人把順性的用處變為逆性的用處；男人也是如此，棄了女人順性的用處，慾火攻心，彼此貪戀，男和男行可羞恥的事，就在自己身上受這妄為當得的報應。」（羅馬書1:24-27）正如這段聖經所預言，今日的世界被許多不道德的姦淫者，同性戀者和娼妓所腐化。所以，既然基督徒的四週環繞著這種邪惡的勢力，他必須對自己嚴加管束才不致被錯誤的慾望所誘而作出同樣可憎的醜行。他必須認識自己在肉體上的弱點，不可以為自己能夠放縱情慾到聖經所定的界限，然後才加以制止。即使他在起先能夠這樣做，他最終必定會被誘越過聖經的界限而犯罪。這是必定會發生的，因為情慾被縱容得愈久，它的力量愈大，於是它將人纏繞得愈緊，想擺脫它也愈難。所以最好的防衛方法乃是在它剛開始時便堅決地抗拒它。
22．為什麼我們可以斷言這個世界會遭遇毀滅的厄運？
22 這個現代的世界正如挪亞時代的世界一樣。當時的人對上帝為人類的慾望所定的界限完全不理會。他們非但不控制自己的慾望，反而肆意縱容，因此大大地助長了他們的情慾。這些不正當的慾望誘使他們犯罪，而罪又為他們從上帝帶來毀滅的懲罰。「上帝也沒有寬容上古的世代，曾叫洪水臨到那不敬虔的世代，卻保護了傳義道的挪亞一家八口；又判定所多瑪蛾摩拉，將二城傾覆焚燒成灰，作為後世不敬虔的人的鑑戒。」（彼得後書2:5,6）挪亞時代和所多瑪蛾摩拉城中一般道德敗壞的人所遭遇的厄運乃是一幅預言性的圖畫；它表明現今這個世界將會為縱容錯誤的慾望付出什麼代價。
23．為什麼基督徒處於一個危險的地位？他必須怎樣？
23 既然這個舊世界正面臨上帝所判處的毀滅，基督徒今日處於一個很危險的地位。他從四面八方受到這世界的情慾，物慾和貪財之心所包圍。他經常受到其中種種誘惑，試探和錯誤思想的襲擊。由於他不斷被這種惡勢力所環繞，行走永生的的窄路變成了一件非常艱難的事。他若容許他的心去想念這些事物以致對它們產生了慾望，他便不能繼續留在這條窄路上了。他若不認識錯誤的慾望所具有的力量，因此沒有盡力抗拒這種慾望，則他最後必定會落入它的圈套，被誘犯罪而終於死亡。所以每個獻了身的基督徒都應該記得錯誤的慾望曾對亞干，對猶大，對人類的始祖和犯罪的天使發生過什麼影響。每個人都應該認識這種慾望的力量，從而盡力抗拒它，因為它所帶來的乃是罪孽和永遠的死亡。