我們的文明正面臨崩潰嗎？

在過去的六十年來物質方面的驚人進步使我們的文明社會從以馬匹和雙輪馬車代步的時代一躍而進入噴射機和火箭的時代。在人類歷史這樣短促的一段時期中竟發生了如此鉅大的轉變實在是一件令人驚奇的事。可是現在我們既已達到了工藝成就的巔峰，我們的文明會不會像古代的文明一樣在達到某種程度的繁榮之後便面臨崩潰的危險呢？它會由於內部的道德墮落而潰壞嗎？有許多人都憂懼有這樣的可能。他們留意到在我們的文明和以往崩潰的文明之間有許多令人不安的相似之點。

加拿大的一份報紙，維多利亞省的《每日時報》（Daily Times）曾發表過一篇表達這種意見的報導說:「物質至上主義——使過去的文明滅亡的陷阱——正在威脅西方社會的前途，參議員唐納·甘末倫（Donald Cameron）向三百位學校董事發出警告。……他說今日的文明社會和以往一些『變成富有，柔弱，冷淡，貧血而最後死去』的文明存有『使人驚懼的相同點。』」威爾克斯·巴爾（Wilkes-Barre）的《記錄報》（Record）亦提出類似的意見說:「良好的生活牽涉到節操，決斷，剛毅，堅忍以及在需要為公眾的利益作犧牲時甘願自我犧牲的勇氣。不論一個國家變得如何富強，它的人民若墜入了懶惰和自滿的陷阱中，他們對價值的衡量愈來愈趨於純粹以物質為標準時，這個國家終久的命運必定是滅亡。」

現代的社會愈來愈對於舒適的生活，物質的財產，輕易的工作和「易賺的錢」比對於道德更感興趣，這項事實無疑表明它的價值正在日益消退中。一個人的收入，不論他是以什麼手段得來的，似乎已成了決定他的社會地位的準繩。古代崇尚物質的羅馬帝國在崩潰前的情形亦正如是。在今日，揮金如土的富豪不但被人羨慕和敬重，並且通常被人選舉擔任各種政治職位。富人的錢財比窮人的品德更受人看重。在今日這個崇尚物質的文明中，予人社會地位的乃是他所駕駛的汽車，他所住的洋房，他所穿的衣著和他所交的高貴朋友。這些其實都不是人生最重要而可貴的東西。只有一個正在墮落的社會才會對它們如此重視。

雖然也許有許多人會推崇道德的價值，但僅有少數的人會真正將其付諸實踐。這是一件很顯然的事實，例如我們時常見到素被認為廉潔的政界首長被人揭發有營私舞弊的行為，執行律法的官吏卻犯了納賄或甚至偷竊的罪行，商場上的「佣金」，有獎問答節目的騙局，看來忠實可靠的僱員卻暗中欺騙僱主以及利用他人作為自己進昇的工具等。這類的行為豈不將我們這個文明社會所患的道德病表露無遺嗎？

「我們對價值的觀念和我們的理想都是顛倒錯亂的，」嘉里頓學院的院長高德（Dr. Laurence Gould）說。「我們以嘴唇讚頌精神的價值，但我們卻將貂皮大衣和嘉狄列牌的豪華轎車置於最高的地位。」這個在道德方面黑白不分的世界時常縱容偷竊的行為，認為只要被偷竊者是富人便沒有什麼不對的地方了。由於在加拿大和美國有一批數目相當龐大的僱員都懷著這樣的想法，僱主們在一年中因為僱員的偷竊而遭受的損失竟高達一億美元之鉅。這比公眾從職業性的罪犯所受的損失大兩倍之多。從道德方面說來，偷竊一間富有的公司的財物和偷竊一個窮人的東西豈不是同樣的不對嗎？道德豈能有一個視人而變的標準呢？

既然現代的社會正在縱容其道德和精神價值日趨墮落，今日少年犯罪和欺詐的事之不斷增加自然亦不足為怪。他們的道德豈不將他們生活於其中的社會反映出來嗎？成人們自己若不過著一種道德的生活，他們自然不能期望兒童過一種符合道德標準的生活。加拿大蒙頓城（Moncton）的助理督學格蘭（Harry M. Grant）對於此點曾說:「大多數的公眾時常要求學校教導兒童做一些他們自己通常並不實行的事。」他接著指出目前社會和道聽腐敗崩潰的現象正在日益惡化中。

一種文明若要發揚光大和壽命長久，則除了物質方面的進展之外還需要其他的東西。它更需要崇高的道德觀念和對至尊的主宰耶和華的熱愛。由於它在技術上的進展，現代的社會變成自命不凡而藐視離棄耶和華上帝。它那崇尚物質的價值觀念將它日益拖向無神主義，而它的思想家亦創出許多匪夷所思的謬論企圖否認創造主的存在和解釋人的生存。這種無神的思想並不鼓勵人尊重神聖的道德原則。反之它破壞了這些原則；它促使人設立崇尚物質的墮落標準，由此造成一種人與人之間無法彼此信任的情形。

既然我們的文明正在追隨已經消滅的古代文明走著同一條崇尚物質和放蕩縱慾的途徑，我們怎能企望它會持久呢？正如上帝曾因為洪水之前的文明和所多瑪蛾摩拉的文明在道德上的腐敗而將其消滅，他也會將目前的文明毀滅。他已將它在天秤上稱量過而發覺它是毫無價值的。因此它將會在「全能的上帝大日子的戰爭」中崩潰滅亡。（啟示錄16:14；彼得後書3:5-7）它對道德標準的日益忽視乃是聖經預言表明它的末日己近的標記。但愛好公義的人都可以希望看到在這個腐敗的文明崩潰之後有一個具有崇高的道德標準和精神價值的新文明興起。憑著上帝的祝福和支持，這種新文明將會無期地永遠存留。