亞瑪力人——與上帝作對者的一個鑑戒
亞瑪力人是古代的一群流寇。以色列人出埃及的時候，他們正結集在巴勒斯坦南部內該（Negeb）沙漠的加低斯巴尼亞（Kadesh-barnea）附近。他們以此為中心向四面發展，其範圍遠達西乃半島及亞拉伯的北部。大部份的時間他們均靠劫掠和平的鄰族為生。
為什麼我們會對亞瑪力人發生興趣呢？因為他們是上帝及他當時的選民以色列人的世仇。上帝對付這些亞瑪力人的方法可作為所有國家民族的鑑戒，因為它給了我們一個先模表明上帝今日會怎樣對付他的仇敵。
亞瑪力人的來源不確。創世記36:12將亞瑪力人列為以掃的孫。不過有些權威學者將以掃的這個孫子亞瑪力人與在內該及西乃平原所發現的亞瑪力人區別出來，因為創世記14:7在以掃未出生之前即已談及「亞瑪力［人］全地。」同時聖經在民數記24:20稱亞瑪力人為「諸國之首」，這可能表明了在以掃的孫子亞瑪力之前已另有一個稱為亞瑪力人的民族存在。另外有些人則認為將亞瑪力和亞瑪力人區分是不必要的，因為他們認為這些提及亞瑪力人的較早資料乃是後來為了在寫創世記及民數記時存活的亞瑪力人的益處而寫的一項評論性質的描述。
亞瑪力人與以色列人的首次接觸是於以色列人出埃及後不久在西乃上附近的累非提（Rephidim）地方。亞瑪力人無緣無故攻擊以色列人，襲擊他們的後方，殘殺衰弱疲憊的人。約書亞率領以色列軍隊迎戰，摩西則高舉著杖站在百姓面前表明耶和華幫助他們作戰。這一次以色列人戰勝了。亞瑪力人一敗塗地。——出埃及記17:8-13；申命記25:17,18。
由於他們對上帝的百姓頑強而無理的仇視，又因為他們「不敬畏上帝」，亞瑪力人處於一項永遠的咒詛之下。因為他們既然行事與宇宙至高統治者耶和華的旨意作對，他遂宣判他們在一定的時間內遭受徹底的毀滅。——出埃及記17:14-16；民數記24:20；申命記25:18,19；撒母耳記上15:2,3。
以色列人在西乃山逗留那一年的其餘時間以及他們隨後向著北方巴勒斯坦南部邊境進發的期間內，沿途均平安無事。但是當他們抵達加低斯時，又與亞瑪力人發生第二次的衝突。以色列人打算由巴勒斯坦之南端，即死海之西入境；於是遂派探子前往偵察，看看是否可從該處入境。探子回來報告亞瑪力人與嚇人，耶布斯人，亞摩利人及迦南人一同居於巴勒斯坦的南部。（民數記13:29；14:25）他們使百姓喪膽以致叛逆摩西。在此耶和華宣判他們不得進入應許之地。可是，以色列人卻違背耶和華的旨意和摩西的命令，決定要前進。他們碰上亞瑪力人和迦南人，並且被他們擊敗。——民數記14:39-45。
若干年後，以色列人已定居在巴勒斯坦由士師管理的日子。聖經又記述了另一場戰爭。亞瑪力人顯然與摩押王伊磯倫及亞捫人聯盟而成功地侵犯以色列人的領土。後來以色列人在以笏領導之下擊敗摩押人，亞瑪力人亦可能因此受挫。——士師記3:12-30。
過了幾個世代，亞瑪力人又重施故技勾結米甸人侵襲以色列北部，搶掠安居的農民。當以色列人所種的農作物成熟時，亞瑪力人盜匪便來到騷擾掠劫使不幸的以色列人窮困潦倒無以維生。然而，耶和華興起基甸將這些賊寇予以迎頭痛擊。——士師記6:3-6,33；7:12-8:21。
在掃羅王的時候，亞瑪力人在從埃及邊境以至念威拉（這地名可能包括亞拉伯中北部）之間數百哩曠野裡流蕩。當時耶和華因為「以色列人出埃及的時候，在路上亞瑪力人怎樣待他們，怎樣抵擋他們」，遂命令掃羅處決掃蕩亞瑪力人。掃羅王擊敗了亞瑪力人，可惜他卻愚蠢地放過他們的王亞甲，又貪愛上好的牛羊美物而讓其存活，為此撒母耳叱責掃羅並殺掉亞甲。——撒母耳記上15:1-33。
剩下的亞瑪力人的遺民顯然仍居留在巴勒斯坦南部邊界附近的沙漠地帶，因為大衛王在那一帶發現他們的蹤跡。（撒母耳記上27:8；30:1）亞瑪力族土匪曾攻佔洗革拉城，將其焚為灰燼並將城中的居民擄為奴隸，其中包括了大衛的兩個妻室。大衛追討他們幾乎將其全部殲滅，只剩下四百名騎快駱駝的兵士得以逃脫，這次重大的打擊使亞瑪力人從此一蹶不振。——撒母耳記上30:1-20。
在希西家王的日子西緬的兒子率領了五百人擊殺「逃脫剩下的亞瑪力人」，攻佔了他們在西珥山的營壘，由此更加速了亞瑪力族的衰亡。——歷代志上4:43。
聖經最後一次提到這族人是在提到一個亞甲族的兒子哈曼的時候。哈曼和他的眾子在波斯王亞哈隨魯和以斯帖王后的日子遭滅門的處分。（以斯帖記3:1；7:10；9:10）猶太藉的歷史家約西法斯（Josephus）將他們列為亞瑪力族，雖然這未必是真確的。無論如何，從該時起聖經和世俗的歷史均不再提到亞瑪力人。以一族而論亞瑪力人的絕跡正應驗了耶和華的宣判——對這一個在詩篇83:7被列為上帝和他的子民的世仇頑敵的內該地帶粗蠻民族說來，這乃是他們應得的懲罰。
由此亞瑪力人與以色列人之間的仇恨，可追溯至以色列人剛逃離埃及的魔掌在曠野裡掙扎前進的時候，一直經歷了許多世紀。這在以色列人的腦海中留下了一個深刻而恆久的印象。
亞瑪力人徹底滅絕對於一般與耶和華的旨意和百姓作對的人說來應該是一個永久的鑑戒。直至這世界遭遇末日所有與上帝和他的百姓作對的人及國家都會遭遇亞瑪力人同一的厄運，因此「他們就知道［他是］耶和華。」——以西結書38:16-23。