讀者來函

● 聖經的創世記14:7怎可以甚至在亞瑪力尚未出生之前便在亞伯拉罕的日子提及「亞瑪力全地的人」（創世記36:15-19）呢？——美國J．E．君問。

正如創世記36:12,15-19指出，亞瑪力是以掃的孫，是以東十四個族長之一。「亞瑪力」這名字亦同時用在他的族人身上。（申命記25:17;士師記7:12）有些人相信亞瑪力人有一個早得多的起源而不是以掃的孫亞瑪力的後代，但這種見解並沒有足夠的事實根據。例如有些人認為亞瑪力人就是住在瑪力加的人，這個地方的名字曾出現在公元前約2,000年的楔形文字的碑銘上。可是考古學的發現表明瑪力加這個地方並不是如有些人所假想一般在西乃半島和西阿拉伯，而是在印度。

巴蘭在民數記24:20的詩歌有時被人用來支持亞瑪力人出現於亞瑪力之前的說法;它說:「亞瑪力原為諸國之首，但他終必沉淪。」可是這其實並不支持以上的說法，因為當時巴蘭並不是概論七個半世紀之前諸國的歷史和它們的起源，反之他只是論及與將要進入應許之地的以色列人有關的歷史而已。所以巴蘭在列出摩押、以東和西珥是以色列的敵國之後，便宣布亞瑪力人實際上是當以色列人出了埃及向應許之地進發的途中起來攻擊以色列人的「諸國之首」;由於這緣故，亞瑪力「終必沉淪。」結果耶和華將亞瑪力人判處最後的毀滅。——出埃及記17:8-16;申命記25:17-19。

但是，創世記14:7論及以攔王基大老瑪和他的盟主「回到安密巴，就是加低斯，殺敗了亞瑪力全地的人」的話又怎樣呢？摩西在這裡是論及亞瑪力出生之前在亞伯拉罕的日子的事，但是他以摩西時代的人所了解的地區去描述它而不是暗示亞瑪力人出現於亞瑪力出生之前。所以創世記14:7所指乃是後來被人所熟知的亞瑪力人所盤據的地方。

● 在除夕請一些基督徒朋友到自己家裡是不對的嗎？——加拿大G．M．君問。

請基督徒到自己家裡作有益的交往和消遣並沒有不對之處。但是，如果適值俗世的人所慶祝的節日，那麼基督徒在決定安排或參加這種集會之前最好先考慮一下一些事。

雖然各地的風俗習慣不同，有許多地方的人習慣在十二月卅一日「守歲」一直至午夜。在這晚人們通常會縱情痛飲，在兩性之間放蕩不羈，彼此送禮和許新年願等。許多地方的現代習俗均直接與異教的慶祝有關。1966年《世界百科全書》第14卷第237頁報導說:「在古羅馬，元旦被用來榮耀閘、門和始末之神珍納斯。……當公元487年它被宣布為割禮節之後，元旦便成為基督教會的一個聖日。最初教會不准人在這日舉行宴會，因為異教徒曾有這種習俗，但是後來情形漸漸改變而可以舉行慶祝了。」（詳情請參閱英文《儆醒！》1957年一月八日刊第21至23頁。）

有些現在已成為基督徒的人在未使自己的生活與聖經一致之前可能曾參加過這種放縱的作樂。但是現在他們卻遵從上帝的訓示:「行事為人要端正，好像行在白晝。不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩。（羅馬書13:13）他們會竭力與耶穌的話一致:「他們不屬世界。」（約翰福音17:16）所以基督徒無疑會避免與異教習俗有關的除夕慶祝。

但是這是否意味到基督徒必須避免在這日彼此交往，因為這個日子被那些從事「暗昧的行為」的人所誤用」呢？（羅馬書13:12）不，他們無需這樣。有些人會安排一群基督徒在這日聚集起來，因為那日他們不需做俗世的工作而有機會這樣行。在公元33年的五旬節耶路撒冷的基督徒「在家中擘餅，存著歡喜誠實的心用飯。」（使徒行傳2:46）與基督徒交往和討論屬靈的事無疑對那些信徒非常有益。今日基督徒的聚集也有同樣的效果，如果他們的所說所為均受聖經原則所支配的話。

一個人若計劃在十二卅一日去參加或安排一個集會，他最好檢討一下自己的動機和所牽涉到的情形。他是因為除夕才計劃這個集會，或因為是除夕而對它特別熱心嗎？集會中的活動和集會結束的時間是否表明他效法世人在這日所為呢？若然，則無論他怎樣自辯，他亦實際是慶祝除夕而與世人同流合污了。這並不是基督徒的行為。

所以關於這種場合，基督徒無須作任何「硬性的規定。」如果基督徒是出於正當的動機而聚集，而他們的所為在每一方面都是對基督徒合宜的，那末他們無疑不需避免在被世人誤用的日子彼此交往。每個基督徒都可以考慮到自己的動機、所應用的聖經原則與及受聖經所薰陶的良心的驅策。（約翰一書2:15-17;羅馬書14:13;提摩太前書1:19）然後他可以作一個個人的決定，努力立下一個成熟的基督徒榜樣以求贏得上帝的嘉許。保羅鼓勵我們說:「總要察驗何為主所喜悅的事。」——以弗所書5:10