讀者來函

● 火葬對基督徒是適合的嗎？

在古時希伯來人通常是將死人埋葬在地下或墳墓裡。（創世記50:13；士師記8:32；列王紀上11:43）但是有時他們為了某些原因會將屍體焚燒或火葬。基列雅比的居民曾經把掃羅和他的兒子的屍體，——包括忠心的約拿單在內——送到「雅比那裡，用火燒了，將他們骸骨葬在雅比。」（撒母耳記上31:12,13）他們因此而得到大衛的稱讚。（撒母耳記下2:4-7）所以，雖然今日的猶太人為了倫理或個人的原因而沒有普遍地採用火葬，但是「大多數人都同意認為聖經沒有明文律法規定死人要用土葬。」——《猶太百科全書》第IV卷，第343頁。

早期有許多基督徒都是血統上的猶太人，看來他們通常都依循猶太人的習慣把屍體埋在地裡，但是由於聖經沒有指定死人一定要土葬，他們沒有特別關心某些埋葬的習俗。後來異教的習俗和恐懼才開始滲入基督教的信仰內，《天主教百科全書》在「火葬」的標題下指出「希臘人和羅馬人根據他們對死後的看法而有不同的葬死人的習俗。」異教的逼害者誤解基督徒的信仰以為基督徒的復活有賴於一個完整的身體復活。這本書繼續說:「異教徒要破壞身體復活的信仰，往往把殉道的基督徒屍體扔在烈火裡，他們希望這樣可以使基督徒的身體不能復活。」——第IV卷第481頁。

當然，真正的基督徒不會對屍體和復活懷有這種錯誤的觀念。關於那些與基督在天上一同作王統治的基督徒，聖經清楚地說「血肉之體不能承受上帝的王國」（哥林多前書15:50）至於那些被復活在地上生活的人。上帝會給他們適當的身體，所以無論一個屍體被埋在地裡腐化分解成各種元素抑或被燒成骨灰，絕不會影響到上帝使人復活的能力，如果上帝要復活他的話。

故此，基督徒可以考慮當地法律上的要求和大眾的觀點而決定這事。（腓立比書1:10）由於耶和華沒有在聖經裡表示不贊同，火葬這件事可以由各人自作決定。