『傳遍了天下的信心』
——在「上帝的自由之子」大會中表現出來
獻了身給耶和華的僕人表現信心的方法在今日和在以往一樣是值得我們深思熟慮的一個適當和有益的問題。它推使上帝的其他僕人詢問他們怎樣可以獲得這種信心的力量。它引導他們檢討自己的態度和思想以排除一切阻礙信心增長的障礙。當今日的基督徒運用他們所學到的聖經知識時,他們其實正像第一世紀的基督徒一樣對主說:「求主加增我們的信心。」——路加福音17:5。
我們從1966-67年所舉行的一系列「上帝的自由之子」國際大會所學到的東西和所獲得的經驗的確值得我們思考想念。耶和華見證人有機會由北半球到墨西哥、中南美洲和加勒比群島探訪,親自參觀在那些南部的國家中正廣泛推行的聖經教育運動的背境。他們的所見所聞都令他們非常感動;他們覺得他們的感想像使徒保羅寫信給羅馬的基督徒小組時一般:「你們的信德傳遍了天下。」——羅馬書1:8。
參加大會
例如你有因為某些看來似乎難以克服的障礙而對於參加耶和華見證人為你的益處而安排的環務和區務大會感到猶疑嗎?耶穌說信心可以克服一切障礙。(馬太福音17:20)拉丁美洲有許多耶和華見證人證明了這話的真確性。有一個學校教師住在離烏拉圭的蒙特維多城大約200哩的地方;她很想參加大會,但是她那反對的丈夫甚至對她參加當地的聚會也諸多阻撓。她有氣餒嗎?她的信心有動搖嗎?沒有;她毅然著手作準備,並深信只要這是主的旨意,她必定可以達到目的。出乎意料之外地,處理她的退休申請書的政府部門,請她到首都討論這件事,而那時適值是大會舉行的時候。她於是得以成為大會一個快樂的參加者。
有一群見證人由洪都拉斯的海岸乘火車往特古西加帕參加大會,但是由於洪水氾濫將鐵橋淹沒以致火車不能通行。他們有因此放棄嗎?絕沒有!他們返回家裡而第二日再出發,終於在大會開始之後的第二日抵達會場。障礙並沒有消滅他們參加那為他們所準備的屬靈筵席的熱心。
有一群耶和華見證人由亞馬遜盆地的瑪瑙斯在亞馬遜河上航行至在海岸的貝倫,然後乘五日的公共汽車到聖保羅參加巴西的大會。二十日來回旅程的風險並沒有動搖他們參加大會的決心。
有三十七個大會代表由哥倫比亞,內佛巴利蘇乘一艘裝有摩打的大獨木舟作了一次驚險的航行,他們亦沒有對障礙屈膝。這艘船結果傾覆了,以致他們所有的衣服和金錢都全部失去。可是幸好他們有驚無險而得以參加巴蘭吉拉的大會;他們感覺很慶幸能夠生還而參加主豐盛的屬靈筵席。
許多見證人都需要特別設法才得以參加大會。在烏拉圭有一個見證人在七月初便替人洗東西以儲蓄金錢,到一月的時候他已儲夠參加大會的旅費。另一個見證人雖有幾個兒女和一個反對的丈夫,她卻藉著賣雪糕而賺到她的旅費。
表現信心而負起更大責任
你對於擴大你在王國工作方面的權利和責任具有什麼看法呢?那些把握這些機會去表現信心的人會真正得到耶和華的祝福,正如有些弟兄在「上帝的自由之子」大會中描述的經驗所表明一般。在祕魯的一個漁市有一個見證人在獲悉他必須識讀書寫字才可以有資格成為一個特別先驅傳道員之後便開始認真學習;他在幾個月之內便有很好的進步。現在社方委派他在他的家鄉作一個特別先驅傳道員。從他的地區有二百人到利馬參加大會。
烏拉圭有一個見證人雖然身體的健康不佳,卻追求先驅傳道員的權利,她顯然獲得了多麼大的祝福!她幫助了大約九十個人進入耶和華見證人的組織裡,其中有八十人已經受浸。當她看見有這麼多人登上蒙特維多大會的講台證明她在傳道工作方面的熱心和努力時,她獲得的酬報是多麼大!
來自北半球的探訪者在這些大會中亦有機會與多年來懷著信心追求更大的工作權利的海外傳道員相聚歡談。這些傳道員接受社方的邀請到守望台基列聖經學校受訓,然後被派到海外服務。但是他們有足夠的信心謹守他們的工作崗位嗎?無疑有。試想想!有八個在1943年基列學校的第一屆畢業的海外傳道員仍然忠心地在墨西哥工作,其他一些則分布在中南美洲不同的國家裡服務。他們的信心的確像亞伯拉罕的一樣!
忠實的行為給人良好的印象
『在基督徒小組之外有好的名聲』其實是表明上帝的僕人具有信心的一個證據。(提摩太前書3:7)我們絕不可忽視良好的行為對於那些在不同的情形之下觀察耶和華見證人的人所具有的影響。正如大會的代表所知,當他們到中南美洲各地參加大會時,他們的確受人注意和被人談論。在巴拿馬的一間餐廳裡有一個侍者走到一些見證人面前問道:「你們是什麼人?看來你們每個人都這樣快樂,在你們中間並沒有歧視存在——你們怎可能這樣呢?」當他獲悉分派《從樂園的失落到樂園的復得》這本書——他已經有這本書——的人和這些人同是一個組織的分子時,他說他會將這本書拿出來開始研讀它。
在波多黎各聖璜有一間公共汽車公司的監督在與大會磋商完交通的安排之後,他對手下的職員說:「我們必須與他們通力合作,他們是與我們交易的顧客中最有組織的一群人。」在墨西哥市有一個酒店經理說:「敝店隨時歡迎你們見證人。你們需要多少房間呢?」牙買加京士頓的一個旅店經理則說:「雖然我不是一個耶和華見證人,我但願這裡可以全部雇用見證人,因為若有這樣的一批職員,我們這間旅店便不會有什麼困難了。」
在厄瓜多爾有一個政府官員論及我們的大會組織說:「甚至在最細小的事上他們也作了數學般精密的安排,他們沒有什麼辦不到的事是需要我們給予幫助的。」一間航空公司的經理說:「你們的人作了一項龐大的組織工作。我們希望有些像你們這樣的人在我們的公司裡。」南美洲一個城市的旅店經理論到見證人的工作效率說:「如果你們管理這個國家我便不會介意納稅,因為我知道我的錢是花得有價值的。」
在烏拉圭蒙特維多的賓那魯爾皇宮戲院的職員也大受感動。起先他們都吸煙,但是當他們與見證人交往及一同工作了一段時間之後,他們都不吸煙了,他們且以「弟兄」一詞稱每個見證人。其中有一個人說「這是皇宮戲院第一次有一種清新的氣味而沒有煙味或其他的臭氣。」另一個職員則說:「這是皇宮戲院第一次將整座大廈,包括房間和辦公室,交給別人而他們卻不用掛慮他們的財物會被怎樣處理。」
參加大會的人屢次在這些大會中聽到印第安人和南美各地較貧窮的土人均對於海外傳道員和其他的見證人樂意到他們簡陋的家裡探訪他們和甚至與他們一同進食獲得很深的印象。他們對這種教師產生信心;而這種聖經教師均隨時隨地將良好的原則應用在他們自己的生活之上。
盡了本分之後全心信賴耶和華
上帝的僕人時常在盡了他們的力量執行他的旨意之後,還須仰賴耶和華為他們帶來結果,因為這可能是超乎他們力量之外的。在面對這種情形時他們必須對上帝具有信心才行。舉個例說,試想想當守望台社在尼加拉瓜馬拿瓜的大會僕人獲悉將會場租借給他的人自己的租約已經滿期,以致以前所訂的合約均變成無效時,他的處境是多麼窘急。還有幾日大會便要開始了。尼加拉瓜各地的代表均已經啟程,不用說許多外國代表亦已在途中。但是終於各事得以順利解決。會場的業主在最後一分鐘終於答應簽訂一個新的租約。
通常一月一日是厄瓜多爾雨季的開始,隨之而來的是大量蟋蟀和蚊蟲。往年在商業區到處均爬滿蟋蟀蚊子,使人不勝其擾。今年的雨季的確在一月一日開始,在這日有四部飛機的見證人代表從巴拿馬抵達,然而在瓜亞基爾的大會堂舉行的大會卻非常成功。至於蟋蟀又怎樣呢?在大會結束一小時之後,牠們數以千計地飛來而滿布了會場的每個角落。正如有人形容見證人的組織有如蝗蟲一般周密和徹底,說:「蝗蟲一走,蟋蟀便進來了。」
智利聖地亞哥的見證人自從獲悉國際大會會在他們的城市舉行之後,他們便希望獲得國際運動場中龐大的賽車場作會場。但是當時賽車場還未興建完成,甚至腳踏車協會想在十二月租用它亦未能成功。可是藉著忍耐地不斷與各部門的官員商討,見證人終於得以啟用這座新建築物。「上帝的自由之子」大會是在那裡舉行的第一件大事。有一個新聞記者竟提議騎腳踏車者參加見證人的大會以一睹新落成的賽車場。
在烏拉圭一場公共汽車和計程車的罷工看來會使參加大會的人數大受影響。可是,這個障礙終於也被克服了,用什麼方法呢?許多參加大會代表步行返回他們歇宿的地方,有些須要行許多個街口。逼於無奈,有許多種交通工具均被借用,包括消防隊的汽車和垃圾車。結果大會的代表都能夠抵達他們的旅店和住宿的地方,他們也能夠準時抵達賓那魯爾皇宮戲院聆聽大會令人難忘的節目。
大會成為報章的頭條新聞
毫無例外地,1966-67年的大會使中南美洲的耶和華見證人獲得了公眾極大的好感和注意。但是這個成果是藉著他們作了很大的努力和對耶和華深具信心才獲得的。在牙買加,報章破例地用了730吋的篇幅報導見證人在京士頓國家運動場的活動。有一份大報用了一整頁刊登見證人進餐的圖片,並從觀察所得對見證人的清潔大為讚譽。
厄地馬拉的政府電台用了三小時播放記者對大會的訪問及其他報導;同時厄地馬拉的報章用了400吋的篇幅刊載大會的情形,包括有十八張關於見證人聚集的圖片。在波多黎各聖璜有五條宣傳公眾演講的旗幟掛在街上和重要的地點。在巴西大會也大大地引起新聞界的注意,結果報章報導大會的篇幅共達4,263吋之多。
智利聖地牙哥的閃光圖刊在封面印有浸禮的特寫,然後連續印有四頁的圖片和一段以「國家運動場的泳池變為施浸盆」為標題的文字。這城市裡的一份共產報紙《世紀報》則懷著不同的動機登了一篇文章,標題是:「耶和華見證人將國家運動場改變為反共的廟宇。」可是,當地的另一份報紙卻忠實地解釋見證人在政治問題上是嚴守中立的,同時指出他們是在我們的日子專一致力於傳揚好消息和聖經教育工作的一群人。
波多黎各的圖刊《波希米亞》在1967年二月廿六日刊用了六頁的篇幅刊載大會的經過,包括有十二幅圖片,並特別強調浸禮和聖經的戲劇。這篇文章在結論中說:「耶和華[見證人]的話是出於真誠的,無數的波多黎各人都衷心相信他們能夠見到『人類在上帝的王國治下的千禧年』來臨。」
哥斯達黎加的幾份國家報紙均載有在聖荷西舉行的大會的情形,共用了七十多吋的篇幅。守望台社的副社長法蘭茲且以西班牙語接受記者的訪問,從一家全國性的電台網播放出去。因此,關於耶和華見證人的信心的消息在西半球的許多地方被電台、電視和報章所傳播和談論。
海外傳道員講述他們的故事
到墨西哥及南半球其他國家探訪的見證人都不會忘記他們親耳聽見一些熱心的海外傳道員述說他們在海外的工作地區中所經歷的憂患與喜樂。每個大會都有特別的英語節目讓他們有機會認識這些海外傳道員——在多年前他們離鄉別井,放棄舒適的享受而去到對王國傳道工作需要最大的地方服務。同時,在守望台社的每個分社之家裡,守望台社的社長和董事都很高興有機會與這些海外傳道員歡聚一堂,共同進食。與這些忠於他們的海外傳道員職守達二十年甚或更久的忠心傳道員暢談委實是一件莫大的樂事!
有一個海外傳道員敘述在祕魯的一個小城鎮裡,有家感興趣的人怎樣開始在一個家庭裡舉行聚會,很快他們便有三十個人經常參加。有一個見證人借出他的汽車房,並設法得到一些椅子以準備容納更多的聽眾。在這個「上帝的自由之子」大會中有三十二個大會代表是來自這個城的。另一個在兩年前被社方派到哥倫比亞服務的海外傳道員說在這段時間內只有一家人曾當著他的面將門砰然關閉。
這些海外傳道員都有權利目擊王國事務的極大擴展。正如一個海外傳道員論到哥倫比亞的傳道工作說:「以舉行大會的地點而言,我們已從後院一直演進至運動場。」那些忠心的海外傳道員都將他們被委派的工作地區視作他們的「家鄉。」他們說及他們的親人怎樣有時會寫信敦促他們回到較文明和舒適的家鄉,但他們的看法是在海外過著簡樸的生活能夠容許他們更專注於王國的事務而不會有外鶩之想。當他們回到北方度假時,他們都很渴望回到這些在信仰方面像是他們的兒女一般的人那裡。他們感到他們一旦離開了崗位便好像魚離開了水一般。
有好幾次大會的代表聽到守望台社的社長諾爾敦囑他們在回家時將告訴其他的見證人凡是具有真正的海外傳道員精神的人都可以在南半球尋得大片為人帶來的喜樂和滿足的傳道地區。那裡還有許多地方可以供整家人遷往以便在需要更大的地方服務。年青的夫婦和單身的男女都應該問問自己他們怎樣可以獲得資格到基列學校受訓,裝備自己以海外傳道工作為終生的事業。他們都需要有以賽亞的精神——「我在這裡,請差遣我!」的態度。(以賽亞書6:8)試想想,現在南半球各國的廣大地區正急需至少一千多個海外傳道員到那裡服務!
大會的高潮
一大群新的見證人的信心從「上帝的自由之子」大會中的浸禮節目顯示出來。這些由十餘歲至七十多歲的男女不是隨便地而是經過鄭重的考慮和多月來研究聖經才下決心受浸以公開表明他們獻身給上帝的。在整個系列的各大會中總共有6,131人受浸。
每個大會所演出的聖經戲劇均受到見證人讚賞不已,它以最有效的方法把聖經的美好原則深印在年長和年幼的人的心裡。有一對厄瓜多爾的父母——他們積蓄了多月才使他們一家人得以參加大會——在看完「仰賴聖經為我們的生活指南」生動地闡明的訓示之後,說:「為了使我的兒女看到這齣表演,我所花的每一塊錢都是值得的。社方以這樣一種動人的方式給予我們的訓示是我們沒有人能夠忘記的。」另一個大會代表評論說:「聖經從未表現這麼大的力量。現在當我閱讀聖經時,我會試一下想像我所讀的資料以求將其深印在心裡。」
名為「人類在上帝王國治下的千禧年」的公眾演講吸引到破記錄的群眾,在二十一個大會中共有175,000人聆聽這個演講。這證明尚有許多人關心上帝的道所透露的地上順服的人的前途。有些大會的參加人數最高記錄比當地的見證人的數目多數倍。
這些數字有力地說明過去二十年來在這些國家中活躍的見證人在數目上的增加。它們同時表明這個廣大的地區仍然十分需要一些有信心的人到那裡接受為王國服務的更大權利。在這些國家中有無數的人渴望知道怎樣研讀聖經和怎樣事奉上帝才能贏得他的悅納。他們需要有教師指導他們怎樣行。以西半球美國之南的整個地區而言,在每1,600人當中才有一個見證人。這裡多麼急需一些具備良好資格的海外傳道員和其他願意安排自己的事務的人在這個事物制度餘下的短暫日子中到這裡來用更多的時間向一大群正在期待著的人傳揚好消息!
在世界這些和其他部分的海外傳道員的信心正在普世一切有耶和華見證人的地方被談論著。他們的確在一件啟迪萬國的人的偉大工作上擔任著先鋒的角色。你亦懷有這種信心,而且它足以使你自告奮勇為上帝作這種服務嗎?
[第682頁的附欄]
1947年 1967年一 大會最 受浸
見證人 月見證人 高參加 人數
大會地點 數目 數目 人數
墨西哥,墨西哥城 4,125 33,257 36,556 1,082
瓜達馬拉,瓜達馬拉城 75 1,446 2,950 102
薩爾瓦多,聖薩爾瓦多 80 1,026 4,989 105
英屬洪都拉斯,比賴斯 38 370 755 10
洪都拉斯,特古西加帕 45 837 1,422 60
尼加拉瓜,馬拿瓜 36 824 1,654 71
哥斯達黎加,聖荷西 449 2,677 2,974 73
巴拿馬,巴拿馬城 175 1,413 2,110 60
哥倫比亞,巴蘭吉拉 29 4,203 5,777 179
牙買加,京士頓 1,185 5,162 9,458 189
厄瓜多爾,瓜亞基爾 14 1,616 2,723 172
祕魯,利馬 22 2,484 6,925 265
智利,聖地牙哥 137 3,888 7,693 441
波利維亞,拉巴茲 16 562 1,150 66
巴拉圭,亞森西安 34 535 489 37
阿根廷,布韋諾斯愛略斯 679 12,331 15,238 692
(包括哥多巴)
烏拉圭,蒙特維多 175 2,264 3,958 212
巴西,聖保羅 648 38,109 46,151 1,723
委內瑞拉,卡拉卡斯 29 4,171 10,463 195
波多黎各,聖璜 87 3,488 8,604 225
杜明尼加共和國,聖杜明哥 59 2,312 5,154 172
8,137 122,945 177,193 6,131