恢復自我犧牲的精神
「若有人要跟從我，就當捨己。」——路加福音9:23。
1．耶穌基督所說的什麼話表明他邀請別人也服從一條自我犧牲的途徑？
基督教的創立者有一次說:「若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的［受苦柱］來跟從我。因為凡要救自己生命的必喪掉生命;凡為我喪掉生命的必救了生命。人若賺得全世界，卻喪了自己，賠上自己，有什麼益處呢？凡把我和我的道當作可恥的，人子在自己的榮耀裡並天父與聖天使的榮耀裡降臨的時候也要把那人當作可恥的。」當耶穌基督說出以上載於聖經中路加福音9:23-26的一段話時，他顯然邀請別人眼從一條自我犧牲的途徑。
2．關於這項邀請，我們可以提出些什麼問題？
2 但這樣的邀請豈不是有點過時嗎？既然今日一般人都不再重視這種精神，而且這個現代世界提出這麼多報酬豐富的誘人目標，我們為什麼要對一條自我犧牲的途徑感覺興趣呢？既然世界各處的人都爭著要維護自己的權利及要求更大的自由，我們有什麼理由要「捨己」呢？一般人都想盡量爭取這個世界的美物，而且覺得自己甚至有權用武力將其奪得，如果其他方法未能成功的話。我們何不努力「賺得全世界」或至少賺得其中的一部份呢？『為他』而跟從一條自我犧牲的途徑真的有益到可以『救人生命』嗎？聖經和近代真正基督徒的歷史提出一些予人很大鼓勵的答案。鑑於今日世上如此缺乏廉恥、節操和自我犧牲的精神，甚至一個對屬靈的事物僅是稍感興趣的人也無法不對這些問題的答案感興趣。
3．踏上自我犧牲的途徑的人撇下一個怎樣的世界？
3 但是這個世界真的壞到如此地步嗎？它所跟從的途徑真的壞到我們必須完全避開的程度嗎？不錯，以整個而言，這個世界正變成愈來愈放蕩不羈和崇尚物質;這是一件有目共睹的事，所以沒有人應該感覺奇怪。一位最可靠的先知，使徒保羅曾清楚地預言到這種情形，他的預言載於提摩太後書3:1-5:「你該知道，末世必有危險的日子來到。因為那時人要專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情凶暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂不愛上帝、有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意;這等人你要躲開。」我們在四週均清楚看見這個預言的實現。事實上，說世人正變成愈來愈放蕩不羈和崇尚物質僅是一種溫和的說法而已。其實我們看見到處都充滿了反叛的精神和無政府的狀態。
4．誰對自我犧牲感興趣？聖經怎樣預言到這件事？
4 但是世上有沒有人想培養自我犧牲的精神呢？有，耶和華手下真正的僕人正如此行。聖經也預言到這件事。詩篇110:3說:「當你掌權的日子，你的民要以聖潔的妝飾為衣，甘心犧牲自己;你的民多如清晨的甘露。」
5．他們擁有什麼值得為其犧牲的東西？
5 今日這些基督徒一定有些值得他們為其犧牲的東西。他們的確有。真正的基督徒知道上帝的王國已在天上建立起來，並且已統治了相當的時間。事實上，末期的大部份已經過去，這個舊事物制度剩下的日子已不多了。不久上帝便會通過他所立的君王耶穌基督採取行動將地上一切不願按照他的旨意行事的人徹底消滅，若有人等到那時才臨急逃往上帝所準備的安全處所，那就太遲了。應驗聖經預言的世事肯定地表明這個邪惡的事物安排只剩下幾年的壽命了。所以今日什麼東西比基督所統治的上帝王國更值得我們為其犧牲呢？我們急需鼓勵所有愛好公義的人採取堅定的立場擁護這個王國。沒有什麼事較此更有意義和價值！
6．為什麼我們應該渴望獲悉聖經的觀點？
6 所以我們的確需要將自我犧牲的精神恢復過來。上帝王國的好消息必須傳遍天下，這件工作須要由上帝手下一些忠貞、熱心的僕人去執行。我們若清楚了解自我犧牲牽涉到什麼事，這可以幫助我們繼續緊守一條忠心的途徑。自我犧牲並不僅是一種外表的形式。反之我們想體會這件事的真正精神。
犧牲什麼？
7．自我犧牲包括什麼和不包括什麼？
7 我們所談及的犧牲並不是指犧牲別人或屬於別人的東西而言。我們所談及的乃是自我犧牲。一個瘋狂的獨裁者不惜犧牲千百萬人的生命以求達到一己自私的目的，並且時常深信自己具有光明正大的理由。在所謂的「自由」國家中，許多參與暴動肆意毀壞生命財產的人也犯了同一的毛病。無政府主義者和革命黨人亦然。但是真正基督徒所犧牲的乃是自己;他們不會無謂地牽涉到或連累別人。
8．（甲）我們應該清楚看出什麼東西是我們須要放棄的？（乙）為什麼放棄這些東西並非難事？
8 犧牲意味到放棄一些東西。這時常牽涉到放棄一些吸引肉體、但卻阻礙人全心盡力事奉耶和華的物質東西。這些物質引誘或肉體慾望可能使人放縱墮落有罪的肉體而做出一些被上帝的道明令禁止或極不贊成的事。飲食過度便屬於這一類。賭博或與賭博的安排發生密切關係亦然。一個人在無權與異性密切來往時擅自如此行或以一種不正當的方式與異性交往，也屬於這種惡事之列。這些都是我們無權享有的東西，所以我們可以很容易看出我們須要毅然將其放棄。除此之外，這些事通常也對我們的身心健康有害。戒絕這些惡事通常並不太困難，而且這其實是成為基督徒所必需的基本條件。
9．什麼東西則較不容易放棄或減少用於其上的時間？
9 但是「正常」生活所包括的各種樂趣又如何呢？過著與鄰里或國內其他的守法公民一樣的生活豈不是對的嗎？聖經豈不是應許我們將來在地上的樂園裡我們可以隨意做正常的人所自然喜歡做的事嗎？有一間舒適寬敞的住所，花些時間作點有益的消遣，看較好的電視節目，藉著游泳、划艇、滑雪和旅行等運動保持身心的壯健——這有什麼不妥呢？在哈米吉多頓之後上帝的新規制裡我們無疑會享受這些東西，所以何不現在就享受一下這些純潔有益的東西呢？
10．這些東西本身若不是不對的，則它們可能會有什麼危險？
10 這些東西本身並不是不對的。我們現在所關心的不是什麼事可以做而是什麼最有益。若以適當的方式去享受這些東西，它們可以非常有益。問題只是我們是否具有正確的眼光。我們須要以最好的方式運用剩下的時間。我們必須能夠衡量事物以決定究竟什麼事才真正有價值和最有益，特別是在今日什麼活動最有價值。在挪亞的日子什麼是值得做的事呢？馬太福音24:38,39說:「當洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日;不知不覺洪水來了，把他們全都沖去。」耶穌並沒有說他們這些活動本身是不對的。只是他們本應該聽從上帝通過「傳義道的挪亞」對他們所說的話而已。他們不應該讓生活上這些「正常」的事佔去他們所有的時間精神，以致他們毫不理會上帝在當時的旨意。同樣地，耶和華有一些比世人日常的活動重要得多的事交給我們做，所以我們不應該過份專注於這些俗務。放棄這些東西很可能在自我犧牲方面構成一個比較重大的考驗。——哥林多前書7:29-31。
11．我們須要怎樣才能在這些事上保持平衡？
11 我們必須能夠以正確的眼光將我們現在所放棄的東西與將來能夠贏得的獎賞比較一下。這使我們想到以掃這個人。他在衡量價值方面並不高明，結果竟為了一點豆羹將無價的長子名分放棄。（創世記25:29-34）耶穌連枕頭的地方也沒有，但他卻緊守一條自我犧牲的忠貞途徑以求贏得上帝所應許的獎賞。他具有正確的眼光和良好的價值觀念。使徒保羅也具有正確、良好的眼光。他在腓立比書3:8寫道:「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。」
12．（甲）還有一件什麼東西也是歸信基督教的人所必須放棄的？（乙）使徒保羅怎樣幫助我們對這件事懷有正確的看法？
12 還有一個理由為什麼基督徒的生活是一種自我犧牲的生活。這與世上一般人在我們成為耶和華的百姓之一時對我們的看法有關。每個人都想受人賞識。誰想受人瞧不起，特別是不公平地受人藐視呢？但是一個人若贏得上帝的僕人的聲譽，這卻不會增加他在這個世界裡的聲譽。反之，這乃是他必須犧牲的東西之一。受人瞧不起並不是一件好受的事;正如哥林多前書4:13描述說:「直到如今，人還把我們看作世界上的污穢，萬物中的渣滓。」請留意保羅描述接受真理的通常是那一種人以及世上一般人對耶和華的僕人所懷的看法:「弟兄們哪，可是你們蒙召的，按著肉體有智慧的不多，有能力的不多，有尊貴的也不多;上帝卻揀選了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧;又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧;上帝也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的，使一切有血氣的在上帝面前一個也不能自誇。但你們得在基督耶穌裡是本乎上帝，上帝又使他成為我們的智慧、公義、聖潔、救贖;如經上所記:『誇口的當指著主［耶和華］誇口。』」——哥林多前書1:26-31。
自我犧牲不是易事
13．（甲）有些人覺得難於改變嗎？（乙）什麼是較好的看法？
13 基督徒所作的改變使他們變成與世人截然不同;有些人覺得很難作這種改變。他們覺得這樣的犧牲太大了。其實並不然。反之，要把握機會清楚地向人表明為什麼你與眾不同。這些乃是機會而不是障礙！仍然在學的年青人有許多大好機會挺身為他們知道是對的事辯護，從而對人作一個有效的見證。也許你不得不犧牲款式、時尚、派對、聲望或大學。藉著這樣行，你會為一些可能愛好公義的人立下一個令人耳目一新的榜樣。母親和主婦可能在鄰里中不受到人完全接納，但這並不是最重要的事。重要的是不論別人怎樣想、或怎樣說，我們均堅守立場擁護真理。父親和丈夫們在從事俗世工作的地方情形也一樣。
14．在自我犧牲方面，有些人的情形如何？
14 事實上，有些人覺得作這種改變不但很困難，而且簡直不可能。他們與耶和華見證人研讀了一段相當時期之後便停止了。他們看出這無疑是真理，但也看出他們須要作什麼自我犧牲，而他們覺得無法如此行。另一些人甚至採取了獻身和受浸的步驟，忠心地事奉上帝一段時期，然後半途而廢。一個人若想進至成熟的地步就必須忠心地緊守這條自我犧牲的途徑。使徒保羅的一個旅行同伴便是這樣的人:「因為底馬貪愛現今的世界，就離棄我。」（提摩太後書4:10）一個人在作了這麼良好的進步之後竟讓這樣的事情發生！這是多麼可惜！
15．一個人若偏棄自我犧牲的途徑，這是情有可原的事嗎？
15 但是一個人若偏棄基督徒自我犧牲的途徑而恢復與世人「同奔那放蕩無度的路，」這究竟是誰的過錯呢？無疑不是上帝的過錯。他並沒有容許試探成為太大以致人無法不跌倒。正相反，哥林多前書10:13指出:「你們所遇見的試探無非是人所能受的。上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的，在受試探的時候總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」耶和華會幫助人而不會阻礙人。無疑今日有許多東西可以誘使人離開自我犧牲的途徑而重返這個崇尚物質的舊世界。但是當這樣的事發生時，那並不是上帝的過錯。
16．（甲）自我犧牲的訓練應該從什麼時候開始？（乙）有些父母對這件事的感覺如何？但什麼是最好的看法？
16 一個人應該從什麼年齡開始行走自我犧牲的途徑呢？愈早開始愈好。幼年是最好的時候。父母若使兒女在家裡忙於從事各種有價值的工作，他們便會獲得最好的結果。這些應該是有意義而對家庭有所貢獻的工作，這樣兒童遂可以學會怎樣負起責任。有些父母覺得因為他們在幼年須要克苦耐勞而沒有享過什麼福，他們遂決心要使兒女不會有類似的經歷。他們說不要兒女像他們一樣窮酸。他們自己在童年衣衫襤褸、粗菜淡飯，並且須要用很長的時間辛苦工作而很少玩具和消遣。但是請記得，你並不須要將一切完全改變才能使你的兒女得益。供給他們所需的衣著，合理的消遣和有益的食物，但為什麼要將工作取消呢？給孩子太多空閒的時候是對他們無益的。這使他們得不到適當的訓練而且這種背境亦不宜於他們在長大成人之後過耶和華的僕人那種自我犧牲的生活和從事富於生產力的活動。根深蒂固的習慣是很難克服的，而懶惰無疑可以成為一種習慣。結果如何呢？「懶惰人的心願將他殺害，因為他手不肯作工。」——箴言21:25。
17．（甲）許多在童年節衣縮食的父母現在對這件事的感覺如何？（乙）什麼很可能是兒女從父母所承受的最好東西之一？
17 其實許多在幼年須要克苦耐勞、節衣縮食的父母現在均很樂於將童年的經歷告訴人。這乃是因為他們現在看出這種經歷大部份是對他們有益的;他們很高興自己曾受到這種訓練。箴言22:6鼓勵說:「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」你若教導兒女養成自我犧牲的精神，這很可能成為他們從你所承受的最寶貴的東西之一。同時請記得，你所立的榜樣可以有力地強調你所作的口頭訓示。
18．（甲）上帝警告以色列人提防什麼？（乙）由此我們可以學得什麼教訓？
18 再次變成耽於物慾並不是難事。上帝知道不完美的人都有墮落的傾向。因此為了保護他的百姓以色列人，上帝預先警告他們在「流奶與蜜之地」那種豐衣足食的生活可能對他們發生什麼影響。當以色列人在曠野裡過了四十年艱辛的流浪生活之後，上帝告訴他們:「你吃得飽足，就要稱頌耶和華你的上帝，因他將那美地賜給你了。你要謹慎，免得忘記耶和華你的上帝，不守他的誡命典章、律例，就是我今日所吩咐你的;恐怕你吃得飽足，建造美好的房屋居住，你的牛羊加多，你的金銀增添，並你所有的全部加增，你就心高氣傲，忘記耶和華你的上帝，就是將你從埃及地為奴之家領出來的。」（申命記8:10-14）不錯，在物質上變成富有的人很容易忘記上帝。他們可能開始倚賴自己而不再仰賴耶和華，結果逐漸墮落而最後離棄真理。有鑑於此，耶穌有一次說:「我實在告訴你們，財主進天國是難的。我又告訴你們，駱駝穿過針的眼，比財主進上帝的國還容易。」（馬太福音19:23,24）一個人若想繼續忠心地事奉耶和華，他就必須在積聚物質財富方面極為小心才行。正如上帝告訴以色列人，擁有大量物質財富通常對於培養基督徒那種自我犧牲的精神並沒有助益。
19．在物質資財方面，什像是一種良好的平衡？
19 我們只擁有有限的時間和精力。將這兩件寶貴的東西用來積聚或照料物質的財產，屬靈的事便被排擠出去了。這樣行的人不但將時間和精力花在物質的東西上，同時他們的頭腦也集中在一些無益的事上。我們唯有使頭腦忙於想念屬靈的事物才能強化我們的靈性健康。我們若有衣有食，但卻並不富有，從許多方面說來這均是對我們有益的。（箴言30:8）這通常容許我們將更多時間、精力和思想用在王國的事務之上。
20,21．社方若提議在傳道工作的安排方面有較大的伸縮性，這表示什麼和不表示什麼？
20 但是近年來社方豈不是提議在小組的工作時間表及其他與傳道有關的事項方面有更大的伸縮性嗎？社方豈不是說小組無需為傳道員訂下硬性的規定和安排，反之弟兄們可以個別決定他們在什麼最方便的時間出來傳道嗎？例如社方豈不是表明傳道員可以在星期日早上作回訪及主持家庭聖經研究而不需嚴格地遵守在星期日早上先做逐戶傳道的安排嗎？這一切豈非表示我們若不想出去傳道就無需勉強自己這樣行，反正傳道和教人的工作是終始會完成的，所以我們不用這麼殫精竭慮嗎？
21 我們若仔細查考一下，就會看出社方所提議的絕不是我們可以鬆懈下來，反之社方的意思是要小組的安排更適合個別的傳道員，這樣他們若想的話，他們其實可以成就更多的工作。這容許人在事奉耶和華方面採取更大的主動，而保羅說:「因你們知道從主［耶和華］那裡必得著基業為賞賜。」（歌羅西書3:23,24）由於明白這些提議的真意，上帝手下的許多僕人，在傳道的時間和效率方面均大為增加。由此可見作為獻了身的基督徒，我們仍須努力跟從一條自我犧牲的途徑;事實上，這種需要甚至比以前更殷。
22．關於自我犧牲的問題，我們獲得什麼結論？
22 自我犧牲的途徑並不是一條易行的路。我們必須刻苦耐勞和保持醒覺才行。但是既知道誰邀請我們跟從這條途徑以及前頭有什麼獎賞，我們同意這的確是值得跟從的一條途徑。凡是今日不與世人「同奔那放蕩無度的路」的人若對這件事具有正確的看法和體會到這樣行的需要，他們便會更為有福。
［第40頁的圖片］
行走自我犧牲的途徑最好自童年開始。父母應該派兒女在家裡擔任一些有價值的工作。