你的牧師關心你抑或你的錢

如果你隸屬於基督教國的一間教會，這個問題會使你思索一下嗎？也許你回答說:「我的牧師當然不是只關心我的錢！」但是你至少可能知道有些人因為不喜歡教會不斷發起各種不同的募捐而停止上教堂。

請問問你自己，『為什麼我與教會來往呢？豈不是為了要獲得靈性上的造就、較堅強的信心和基督徒的訓示，以幫助我應付生活上的許多難題嗎？我的牧師上一次來我家探訪或坐下來與我和我家人討論我們的一些難題，從上帝的道給予我們一些有益的訓示是在什麼時候呢？剛在上個月嗎？在去年嗎？在五年前嗎？他有這樣做過嗎？』

在另一方面，你的牧師是否樂於撥出時間寫信給你或親身上門探訪你，目的是為了教會或教會的某些計劃而向你募捐呢？這種事發生過多少次呢？你的牧師其實對什麼關心呢？

教會關心募款

誠然教會需要若干經費，但是有很多牧師卻千方百計想籌募更多錢。《時代》雜誌論及這個問題說:「有一度教會只是星期日在守禮拜的人當中傳遞捐款盤，但是現在他們卻想出許多募款方法——由賓果遊戲以至債券。募捐牽涉到手段、審慎和捐輸者的心理等問題而在全國引起了激烈的爭論。」有些教會僱用高壓的捐募專家和心理學家去想出許多不同的方法榨取教會會友的金錢。你對這些方法有何感想呢？

英國裴德福郡盧頓全聖教堂的教區牧師將一磅面額的鈔票分派給教會的會友，要他們用這些錢去賭馬或作賓果遊戲，然後將贏得的款額歸給教會。英國薩塞克斯坦布利治·威爾斯的天主教教會則舉辦足球賭博，六年內賺了五萬磅。教區服務公司出版了一本小冊子指導教會怎樣使用封齋期克己存摺使捐款增加兩三倍。「我們的封齋期存摺裡的入錢口是註明『日期』的！使你的會友不會僅在高興時才捐獻。」你認為這些方法是否反映出基督教的精神呢？

許多教會都喜歡舉辦教會敘餐和賣物會去募捐。《金錢與教會》這本書論及一個牧師聲稱賣物會是「一種體面的偷竊。」無怪甚至美國基督新教的首要雜誌《基督教世紀》（1959年七月二十九日，第867頁）也這樣說:

「一個人不用走很遠便可以發現美國基督新教的募款方法近乎羅馬天主教教會所採用的賭博遊戲;而這是我們所譴責和反對的。基督新教所舉行的數以千計的賣物會、嘉年華會和『夏季義賣會』，只是比拉斯·威加稍為體面一點而已。向商人，特別是一些並非教會會友的商人，榨取『宣傳』費以支付教會所印的報刊，雜誌和奉獻存摺的經費，這種手段實在須要改革，我們可以坦率稱之為敲榨。」

當捐款盤在教堂裡傳遞時，你有什麼感覺呢？當牧師來探訪你要你捐多些錢時，你感到怎樣呢？這是南非一份雜誌的編輯所想知道的事之一。他用了一年的時間極小心地研究這個問題「教會、會友與兩者之間的隔膜。」這編輯把他的調查所得綜述如下:

「看來教會養成了一種無饜的募捐胃口，無論是為了興建教堂或禮堂，修理教堂，購置風琴和鐘，籌募薪俸和養老金，封齋期、復活節和聖誕節的籌款等。……看來現在教會將募捐和籌款看作理所當然的事。有時多至三種籌款同時進行。……這種對金錢的專注同時使有些人不禁對教會作一番檢討，並問問自己是否真的想參加禮拜。」——《婦女》雜誌，1967年五月十八日刊，第58，61頁。

有些人要將教會重新檢討一下豈不是很易了解嗎？聖經清楚指出捐獻絕不應該「勉強」，反之必須出自「願作的心……照他所有的」捐獻。（哥林多後書9:7;8:12）雖然牧師將教會的合理需要告知會眾並非不對，所用的方法卻應該與聖經所表明的基督教原則一致。

但是更重要的是，你與一間教會交往是因為你在靈性上獲得指引，豈不是嗎？教會應該隨時給予會友靈性上的造就。教會不應該像保險公司一般，只在顧客蒙受失火時予以補償，反之應該予以會友「防火」的訓示。你不斷從你的牧師得到個別的訓示嗎？抑或你感到只在教會需要額外的款項時你才獲得個別的留意呢？

早期基督徒立下正當的榜樣

耶穌基督派遣使徒出去傳揚上帝的王國時對他們說:「你們白白的得來，也要白白的捨去。」（馬太福音10:7,8）耶穌絕沒有吩咐他們發起一項籌款運動。聖經的記載說，早期基督徒小組的監督要『牧養上帝的群羊……乃是出於甘心，不是因為貪財，乃是出於樂意。』（彼得前書5:1-4）他們必須留心羊的生命。（希伯來書13:17）他們盡力強化基督門徒的信心，鼓勵他們謹守所信的道。（使徒行傳14:21,22;11:22-24）使徒保羅公開和逐戶地教導別人，將上帝的訓示告訴所有人;他絕沒有貪圖任何人的金錢或向人募捐以維持自己的生活。（使徒行傳20:18-25）基督徒的小組聚集起來是為了造就信心而不是為了募捐;為了從事善工而不是為了發財。——希伯來書10:23-25,35-39。

關於早期教會中主持者的生活費，《早期教會史》一書說:「在教會純樸的初期，教會的執事是憑著自己的勞力去維持生活的。」其他的經費則由自願的捐款支付。歷史家約翰·赫斯特在他的著作《基督教教會史》中寫道:「在每個崇拜的地方，無論地方多麼細小，均設有一個箱讓所有參加崇拜的人投入他們的捐款。」在大約公元190年，歸信基督教的透得連寫道:「即使這裡有一個箱，也不是用來裝入場費的，彷彿宗教像打合約一般。每個人每月一次帶些適量的錢來——或在他喜歡的任何時候，而且唯獨在他喜歡和有能力的時候;因為沒有人會被勉強;這乃是一種自願的捐獻。」

聖經報導第一世紀安提阿的基督徒有一次獲悉一場飢荒使他們在猶大的基督徒弟兄遭遇困難。他們自願予以經濟的援助，但各人按自己的力量捐助而絕非出於勉強。（使徒行傳11:27-30）後來當耶路撒冷的基督徒弟兄遭遇更多的困難時，馬其頓的基督徒小組請求予以經濟的協助，哥林多的基督徒也非常樂意這樣行。當時無須有人向他們施用勸捐的手段。反之使徒保羅向他們強調這條原則:「各人要隨本心所酌定的，不要作難，不要勉強。因為捐得樂意的人是上帝所喜愛的。」（哥林多後書9:7;8:1-24）這為今日純真的崇拜立下一個正確的榜樣。

今日的基督教與早期的基督徒無異

也許有人辯稱今日的教會需要較多錢去支付它的開銷，如果自願的捐獻未能敷足，那便必須採用一些募款方法了。但是請想一想。聖經的原則是不改變的，對嗎？既然上帝使第一世紀的基督徒富足，並感動他們慷慨解囊，難道今日他不會在真正的基督徒中同樣行而無須使用高壓的說服手段嗎？（哥林多後書9:8-14）但是今日有一個基督徒團體在與錢有關的事上聽從聖經的原則，並且熱心在靈性上幫助其他人嗎？

今日耶和華見證人有超過二萬五千個小組分佈在普世二百多個國家地區中;在差不多一百年來，這些基督徒見證人從來不向人勸捐，也不舉辦賣物會，賓果遊戲或彩票。他們的主持人也不探訪與他們交往的人以向其募捐。但是他們的小組卻供給經常聚會所需的設備，而且耶和華見證人以甚至最窮的人也可以付得起的價格在普世將數以億萬計的聖經和研究聖經的輔助刊物分派出去。他們並且派遣海外傳道員到世界各地幫助人認識上帝及怎樣事奉他。雖有這些安排，他們卻從不向人勸捐。

在九十多年前，這份雜誌的第三期說:「雖然《錫安守望台》從不乞求或懇求人支持，我們卻相信它有耶和華為支持者。他說:『山中的金子銀子都是我的。』他若終止供應必需的資金，我們便會明白停刊的時候已到了。」見證人怎樣能夠多年來『從不用乞求或懇求人的支持』而維持他們的工作呢？

小組的主持人或助理主持人像第一世紀的使徒一樣自己維持他們的生活。小組保持相當細小的規模，由十五人至一百六十人或一百八十人不等。人數較少的小組可以很容易地在私人家裡聚會，人數較多的小組則在可容四十至二百人的小禮堂裡聚會。這些地方是耶和華見證人所租用或自建的，費用則由參加聚會的人的自動捐款所支付。這些捐款並不會形成過重的負擔。當見證人建築一間王國聚會所時，許多建造的工作通常是由小組中的工匠及其他人義務效力。一切費用均由別人樂意捐助的款項去支付;他們從不強逼任何人捐輸。正如第一世紀的基督徒一樣，他們每個聚會地方都設有捐款箱，俾那些想捐獻的人可以在他們有能力時私下將錢放入捐款箱裡。他們從不使用「捐款封包」，也不發表捐款者的姓名。一個人捐多少乃是他自己的私事。

更重要的是，由於小組的規模不大，小組的主持人和其他協助他的成熟基督徒僕人可以對所有與小組交往的人在靈性上的需要予以個別的注意。此外，耶和華見證人親身探訪他們小組地區裡的每家人，同時藉著與地區裡的人個別地作屬靈的討論而鼓勵別人。

去年有1,336,112個見證人用了超過二億三千九百萬小時探訪其他人以鼓勵人討論聖經。他們作了一億六百萬個回訪去探訪一些不是耶和華見證人的人以給予屬靈的鼓勵。他們與個別的人或整個家庭主持了一百多萬個聖經研究。這種聖經研究通常每週舉行一次。耶和華見證人對其他人的靈性需要所給予的一切協助都是完全免費的。

別人也看出耶和華見證人在傳道工作方面跟從早期主基督徒的模式;從厄爾頓·特盧拔德在1951年一月二十日刊的《長老會生活》中所說的以下一段話，我們可以見到這點:

「如果我們關心基督徒的重要工作，我們就必須現實地面對事實，承認在比較之下，社會地位最低、歷史最短、佔有最少的上流地區以及由受過最少訓練的教士所引導的基督教組織卻遙遙領先，不僅在數目方面，同時也在熱心、專注和施予方面。……這群細小而充滿活力的耶和華見證人在他們稱為王國聚會所的細小地方聚集，……無可置疑地，這些沒有聲望的活躍教派今日在我們國內大大興旺，他們在很多方面其實比我們那些代表基督教國的傳統運動的教派更接近原始的基督教。我們將自己的宗教稱為較舊的傳統，但是在這方面我們可能是不正確的。……或者他們在基督徒的見證方面代表真正古舊的傳統，……我們已經衰退了。」

誰對你靈性的福利表示關心？

在這篇文章的開頭我們向讀者提出這個問題:你的牧師在多久之前曾為了造就你的靈性而探訪你呢？現在我們想問問你，上次耶和華見證人上門探訪你是在多久之前呢？他們探訪你經常到什麼程度呢？見證人有請你捐款建築一間宗教建築物或維持海外傳道工作的費用嗎？抑或見證人試圖與你討論聖經，或向你提出免費的聖經研究安排？現在你認為誰真正關懷你的靈性福利呢？

你認為你的牧師有滿足你靈性上的需要嗎？聖經指出基督徒必須在靈性上獲得造就以求保守信心而為信仰奮鬥。（腓立比書2:15;猶大書3;哥林多前書16:13）你有在這方面獲得造就嗎？基督徒須要公開宣認自己的信仰。（羅馬書10:9,10）你感覺能夠這樣行嗎？你感覺你能夠維護你對上帝及聖經道理所懷的信心而抵抗別人不斷對聖經所作的攻擊嗎？（彼得前書3:15）如果不能夠，也許你感到你在靈性上未獲得適當的造就。

為了你自己和你家人的益處，我們促請你查考一下耶和華見證人的活動。你會發現他們真正關心幫助別人事奉上帝。你何不與一個耶和華見證人取得聯絡，請他在你家裡主持一個為期六個月的免費聖經研究呢？這不會花你分文。請看看你是否可以藉著每週的研究增加你對聖經的認識而獲得屬靈的力量。請到就近的耶和華見證人王國聚會所參加他們的聚會，看看小組的活動是否完全以聖經為根據，並且可以幫助人在靈性上不斷長進。

見證人的聚會從來不設勸捐。但是你會發覺那裡的小組主持人和他所有的助手，不錯，所有的耶和華見證人，都真正關心你和你的家人。他們渴望幫助你像那些在現今從事純真崇拜，並懷著在上帝的新事物制度裡永遠生活的人一樣得到最大的快樂和滿足。耶和華見證人的確關心你而不是關心你的錢。

［第516頁的圖片］

這些募款方法是否反映出聖經的基督教精神呢？你的牧師有使用這些方法嗎？