宗教開銷靠什麼支付

「所有宗教都差不多。」你有聽過別人這樣說嗎？誠然，大多數的宗教都有許多共通之點。但並非所有的宗教都一樣。為了幫助你看出真偽宗教之間的巨大差別，請考慮一下宗教開銷靠什麼支付的問題。

今日基督教國的各教派雖然運用許多種不同的方法籌募經費，這些方法卻有一個基本的相似之點。最常用的方法之一是傳遞勸捐盤或勸捐袋——有時甚至一次禮拜傳遞幾次之多。有些教會寄出回函印好地址的信封向人募捐。另一些則在教會刊物或報章上刊登廣告向人募捐。許多團體寄出各種宗教用品請人認購。還有些教堂則舉行聚餐或橋牌派對作為籌款方法。宗教雜誌中的一則廣告說:「教堂和俱樂部的籌款妙計。快樂家庭抹碗布可以為你帶來82美元的收益。」

一個很常見的方法是採用星期日奉獻信封，例如紐約布洛克林浸信會布朗紀念堂所用的。這個教堂的教友在年初獲得五十二個一套的信封，每套都註有號碼。傳遞勸捐袋時，教友遂將信封投入。信封上既註有號碼，教堂的辦事人遂能夠知道每個教友在一年中捐款的常度和數量。

紐約市有些牧師在籌款方面採用非常商業性的手段。他們每月寄出計算書給屬下教友，提醒後者他們欠教堂多少捐款。報載美國佛蒙特州的一個公理會牧師在教堂的入口處裝置了一架信用卡記錄機供一般寧願用這種方法捐獻的教友之用。有愈來愈多的教堂規定或鼓勵教友將收入的十分一捐給教會。

此外，教堂在有特別需要時也雇用職業性的募款專家，例如在教堂需要裝修或興建新教堂時。正如《作為雇主、募捐者和投資人的教堂》一書說，「幫助教堂籌款已成為一件專們性的差事。」最大的籌款機構之一是吉尋公司。這間公司和其他類似的機構均屬於美國籌款協會。

教會很喜歡用的一個籌款方法是利用賓果和其他類似的賭博玩意。最新的綽頭之一稱為「拉斯·維格斯之夜」。1971年三月二日的紐約《每日新聞報》在「賓果漸被維格斯之夜取而代之」的標題下透露各教會正紛紛以拉斯·維格斯之夜代替賓果作為教會收入的來源。該項報導說:「上星期六晚有超過500人到昆士區荷里士活的猶太中心碰運氣;他們玩紙牌、擲骰、幸運錢和輪盤等賭博遊獻。昆士區的羅爾德聖母堂也舉行拉斯·維格斯之夜，設有撲克、黑騎士、六大等遊戲。入場券一元，茶點免費。」據報一間天主教堂僅在最近舉行的一次拉斯·維格斯之夜便有26,000美元的收入。

根據你個人的經驗，你豈不是發現基督新教、天主教和猶太教的各教派均採用諸如此類的方法去籌募經費嗎？請也留意他們都有一個基本的類似之點。他們並非鼓勵人作自願的捐獻，反之他們採用各種各式的壓力，甚至不惜助長自私的心理，例如利用賭搏遊戲便是。

耶和華的基督徒見證人又如何呢？他們採用上述方法的那一種呢？其實他們不採用其中任何一種，甚至連最常見的傳遞勸捐盤也不採用。那末他們怎樣獲得所需的經費去支付他們在世界各地從事的宗教活動的開銷呢？

見證人強調他們當中的一切捐獻均必須是自願和衷心的。事實上，現代的耶和華見證人從最早的時期即已訂下政策永不採用傳遞勸捐盤或諸如此類的募捐方法。他們深信這是耶和華的工作，因此他必定會打開他百姓的心作必需的捐獻，使宣揚福音的工作永不會缺乏經費。

見證人的一切聚會地點均設有一個捐獻箱。凡是想捐獻支持見證人所作的崇拜的人都可以將他們所能捐出的款項投入箱裡。捐款並無信封或標記。為了使捐款者知道總共收到什麼捐款和所得捐款被撥作什麼用途，每個月會有一項收支報告向小組宣讀。除此之外，有許多人樂於將捐款寄往見證人的全國和國際總部供推行海外傳道工作之用。這種捐獻也是純粹自願的。

你認為那一種方法與基督教的創始者耶穌和他的使徒所用的方法最相似呢？你曾在聖經裡讀過耶穌或他的任何門徒要人捐出收入的十分一、傳遞勸捐盤或舉辦賭博遊戲嗎？絕沒有。反之當耶穌派他的十二個使徒出去傳道時，他特別吩咐他們說:「你們白白的得來，也要白白的捨去。」（馬太福音10:8）但是耶穌和他的使徒豈不是也有開銷要支付嗎？當然有，因此我們在聖經裡讀到他們有一個「錢囊」。（約翰福音12:6）他們的錢來自何處呢？無疑來自自願的捐獻。路加的記載透露這些捐款的部分來源，說有些婦人跟隨耶穌和使徒逐城周遊，「用自己的財物供給耶穌和門徒。」（路加福音8:3）作為基督耶穌手下的一個傳道員，使徒保羅立了一個好榜樣;他親手作工「免得叫你們一人受累」。同樣地，今日在耶和華見證人當中也沒有一個受薪的教士階級成為基督徒小組的負累。——帖撒羅尼迦前書2:9;使徒行傳20:34。

新近到耶和華見證人的王國聚會所參加聚會的人均留意到耶和華見證人在捐款支持他們的崇拜方面與各教堂所採用的方法大為不同。正如一個婦人有一次說:「在我的教堂裡我感覺自己好像是個金錢記號;我們曾捐了很多錢給教堂。但是在王國聚會所裡見證人卻從沒有使我有這種感覺。」在捐獻一事上，耶和華見證人所遵守的乃是使徒保羅在哥林多後書8:12即表達的原則:「因為人若有願作的心，必蒙悅納，乃是照他所有的，並不是照他所無的。」

你所上的教堂在支付宗教開銷方面是否遵守聖經的標準呢？若不是，你認為上帝會喜歡你繼續與一個違反聖經標準的組織來往嗎？