「以你所得的一切，當求得了解」
「智慧是首要之物。當求得智慧;以你所得的一切，當求得了解。」——箴言4:7，《新世》
1．今日在每一種學術方面均有什麼情形發生？
今日我們正生活在一個目擊知識暴增的世紀中。在每一種科學和學術方面，知識均以驚人的速度劇增。藉著實驗室的研究，在陸上、海中和深入太空的探測，新資料的增加迅速到超過人能夠消化和衡量其價值的程度。
2．（甲）箴言4:7鼓勵我們努力追求的「首要之物」是什麼？（乙）世人所作的研究有導致這裡所談及的那種智慧嗎？
2 在聖經裡我們讀到:「智慧是首要之物。當求得智慧;以你所得的一切，當求得了解。」（箴言4:7，《新世》）上述的研究是否應驗了這段話呢？這種研究有為人帶來我們所應追求的「首要之物」，我們應該努力尋找的「智慧」嗎？它有解決地上的重大難題嗎？它有使人過一種更健康、更快樂、更安全和平及更有成就的生活嗎？它有幫助人與鄰舍相處得更好嗎？你知道答案是什麼。今日我們正生活在一個病入膏肓、顛倒錯亂的世界裡;人類正經歷到前所未見的挫折，而且地上人類和一切生物的生存均受到嚴重威脅。很矛盾地，這種可悲的情形有很大部份是由現代的發明所造成的。——傳道書8:17;約伯記28:4-21;雅各書3:13-18。
3．今日許多忠實的人正尋求這個世界制度所沒有提供的什麼知識？除了知識之外，他們還需要什麼？
3 雖然大部份的人都讓這個世界制度所提出的知識佔去他們的時間和精神，有一群數目與日俱增的人卻將目光轉向其他方面。他們覺得現在急需對聖經獲得清楚的了解。他們想獲得一些真確可靠的知識作為他們的信念和希望的根據。他們想有一個指南去幫助他們解決日常生活的種種難題及在遭遇危機時作正確的決定。最重要的是，他們對上帝所應許的永生和他所訂的條件深感興趣。聖經將這一切資料供給他們，但是他們需要了解他們所讀的資料。——詩篇119:105,160;約翰福音17:3。
4．我們必須表現什麼態度才能了解聖經？
4 上帝要人了解聖經。他自願幫助我們了解這本書。但是我們需要表現一種正確的態度，一種順服的精神。耶和華在詩篇32:8,9說:「我要教導你，指示你當行的路。我要定睛在你身上勸戒你。你不可像那無知的騾馬，必用嚼環轡頭勒住牠，不然就不能馴服。」上帝不會引誘我們親近他。反之我們必須甘心樂意地親近他，我們必須研讀他的道，樂於如此行，並且將所學到的知識在生活上實行出來。——箴言2:10,11。
5．我們可以適當地與聖經中詩篇的執筆者一同向耶和華提出什麼懇求？
5 這是你內心的感覺嗎？若然你便能夠及應該與詩篇的執筆者一同說:「耶和華阿，求你將你的律例指教我，我必遵守到底。求你賜我悟性，我便遵守你的律法，且要一心遵守。……求你叫我轉眼不看虛假，又叫我在你的道中生活。」——詩篇119:33-37。
知識、智慧和了解
6,7．智慧怎樣與知識不同？為什麼智慧是「首要之物」？
6 閱讀聖經會為我們帶來知識。但僅是知識尚不夠。「智慧是首要之物。當求得智慧;以你所賜的一切，當求得了解。深深地敬重它，它便會抬舉你。它必因你懷抱它而榮耀你。它必將華冠加於你頭上;它必將榮冕賜給你。」（箴言4:7-9，《新世》）僅有知識並不能如此行。
7 知識的意思僅是，藉著觀察和體驗或藉著閱讀和研究而認識或熟悉事實。知識是基本的;若沒有知識我們便變成愚昧了。但是正如箴言一書說，智慧乃是「首要之物」為什麼呢？因為智慧的意思是以一種帶來有益的良好結果的方式運用知識。智慧是「首要之物」因為若沒有智慧，我們的知識——甚至生命本身——便不會有很大價值了。憑著智慧之助，我們可以達到我們所追求的鵠的和致力的目標。——箴言8:4-21,32-36;傳道書7:11,12。
8,9．試解釋了解是什麼。
8 那末了解與此有什麼關係呢？為什麼聖經說我們應該以所得的一切智慧去求得了解呢？
9 了解的意思是看出事實彼此之間的關係。這暗示到悟性和見識，能夠看出事情的原因和理由。憑著了解我們能夠看見事物的全貌而非僅是零碎的片面。我們能夠根據事實獲得正確的結論。——但以理書9:22,23。
10．試以運用一本聖經經文彙編為例說明了解和智慧的意思。
10 我們可以用一本聖經經文彙編為例去說明這件事。我們若在經文彙編裡查考一個字，例如「信心」這個字，我們會發現有許多經文在這個字之下列出來。我們若將這些經文讀一次，我們便會獲得若干知識。我們若進一步看出這些經文彼此有什麼關係，它們如何彼此配合和彼此說明，以及它們對我們與造物主的關係有什麼影響，我們便獲得了解。然後我們若有效地將這些真理應用在自己的生活上及將其用來幫助別人，我們便可說是實踐智慧了。——箴言15:2,7;傳道書12:9,10。
11．為什麼有了解的人「易得知識」？
11 了解可以幫助我們獲得知識和實踐智慧。箴言14:6說「［有了解的］人易得知識。」為什麼呢？因為有了解的人能夠將新獲悉的事實與先前已得的知識連貫起來而看出它們彼此有什麼關係和怎樣互相配合。藉著將新舊的知識連接起來，他能夠對新的事實產生深刻的印象而將其牢記在心。我們若要真正「知道」一件事，我們就必須記得它而非僅是在聽過或讀過之後便置諸腦後了。除此之外，有了解的人會將事物看得更清楚。他看出事情與上帝和上帝的旨意有什麼關係，以及對他個人有什麼影響。因此了解可以確立知識而使其更穩固。
12．試解釋了解可以怎樣強化智慧以及為什麼獲得了解如此重要。
12 了解也可以強化智慧。因此箴言說，「當求得智慧;以你所得的一切求得了解。」一個人可能具有駕駛汽車所需的知識和智慧。但是他若了解汽車是怎樣製成的，各部份的作用和功能如何，他便會成為一個更優良和更明智的駕駛者。研讀聖經也一樣。一個人可能在聖經裡讀到他應該做某件事。因為聖經這樣說，他承認這是來自上帝的訓示，因此遂遵囑而行。這是明智之舉。但是他若以更深的了解去強化這種智慧，明白為什麼上帝要人這樣行，這樣行可以成就什麼目的以及這與上帝其他的旨意有什麼關係，他的信念便會大為加強，同時他會更堅忍不拔地繼續行善。憑著了解，他能夠真正盡心、盡性、盡意愛戴事奉上帝。——馬太福音22:37。
助人了解聖經的工具
13．（甲）耶和華通過但以理預言在現今這「末期」中，人們的了解會怎樣？（乙）對聖經的了解怎樣可以在我們遭受逼迫時對我們大有幫助？
13 今日我們亟需增加我們對聖經的了解。我們正生活在聖經所預言的「末期」。耶和華通過但以理先知預言到他的僕人說:「民間的智慧人必訓誨多人，然而他們多日必倒在刀下，或被火燒，或被擄掠搶奪。」「必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉。但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，唯獨智慧人能明白。」（但以理書11:33;12:10）耶和華容許仇敵攻擊他的僕人以試煉他們的忠誠。在這種試煉之下我們的知識必須很清淅明確。我們若具有深刻的了解和洞察力，這便可以幫助我們保持堅強的信念而繼續忍耐;我們不但能夠渡過試煉，並且會因為這種經驗而成為更堅強。——彼得前書5:8-10。
14．（甲）今日基督徒的治理機構所感覺的什麼關注與使徒保羅在寫給歌羅西人的信中所表示的一樣？（乙）與此一致地，社方出版了一本什麼新書？
14 耶和華見證人基督徒組織的治理機構深深體會到我們在現今這個危險的日子亟需對上帝的道獲得更清楚的了解。我們前頭還有許多試煉。治理機構對上帝在地上的所有僕人所感的關注正如使徒保羅在他寫給歌羅西人的信（第一章9-12節）中所表示的一樣:「［我們］從沒有停止過為你們禱告和祈求你們能夠對［上帝］的旨意充滿正確的知識而具有一切的智慧和屬靈的悟性，以求行事對得起耶和華，繼續在每一種美善的工作上結出果子和增加對上帝的正確認識而完全取悅他，並由於具有一切力量而成為堅強，達到他榮耀的權能的地步，從而能夠喜樂地忍耐到底和堅忍不拔;我也感謝父使你們有資格分享聖徒在光中承受的產業。」（《新世》）與這禱告一致地，守望台聖經書社出版了一本題名為「助人了解聖經的工具」的新書以幫助誠懇的人增加屬靈的悟性，成為堅強而能夠喜樂地忍耐到底。
15．（甲）整本書完成時會含有論及聖經記載的什麼特色的資料？（乙）為什麼我們在今日研究這些資料是很有益的？
15 這本書的第一冊於1969年七月九日在耶和華見證人的「地上的和平」國際大會中首次發行;當時這個大會正在紐約、布法羅和亞特蘭大同時舉行。這本書完成之後會含有數以千計按照字母次序先後排列的條目，由亞倫（Aaron）開始直至蘇西人（Zuzim）為止。這可以幫助我們對聖經記載所含的許多特色獲得更大的了解。這些特色包括許多種族和國家的人物:他們的言行、風俗、感情和正確或謬誤的崇拜;地點:包括地區、城市、鄉村、山脈、河流和山谷，連同土生的草木和鳥獸;重要事件:帝國與王國的興衰、政治的陰謀和壓迫以及重大的戰役;而最重要的則是，上帝與人類交往的記錄:他的恩慈和所施的神奇拯救，他的判決、應許和預言——這一切和其他許多特色均包含在聖經記載裡。它們都有其重要性;我們對這些事認識愈深，我們對上帝的全盤旨意便愈清楚。——詩篇78:1-4;羅馬書15:4。
16,17．編寫《助人了解聖經的工具》一書所牽涉到的研究功夫廣泛到什麼程度？這件工作花了多少年的時間？
16 守望台社深知一本對這些資料作一詳盡討論的參考書會有很大的價值，因此在五年前便開始準備編寫一本這樣的出版物。散居在九十多個國家中的二百五十多位成熟基督徒被邀參加研究的工作。在一年之內，他們已將資料搜集完畢寄往總社。一班特別的工作人員於是開始審查這些資料，並且另外作了很多研究的功夫。他們充分利用守望台社所自設藏書數千冊的專門圖書館以及紐約市幾間大圖書館的設備。他們參考和引用過包括許多種文字的四十多本聖經譯本。社方的外文部門也予以協助而負責研究非英文的參考書。這樣他們對每個題目均作了最詳盡的探討而將最新近的研究結果包括在這本著作中。
17 編寫《助人了解聖經的工具》一書牽涉到巨大的人力和物力。經過五年之後，還有很多工作尚待完成。可是守望台社很高興能夠將這本書的第一冊向參加大會的代表宣佈發行;這第一冊共544頁，大小與守望台雜誌相同，內容包括在英文字母A、B、C、D之下的所有題目以及字母E之下的大部份題目，直至出埃及記（Exodus）為止。
對這項幫助的需要
18．許多聖經辭典和參考書的什麼特徵使它們對聖經教師的價值大減？
18 鑑於今日已有了許多像聖經評論、辭典和百科全書一類的參考書，也許有些人會感覺大惑不解為什麼守望台社要花這麼多時間編寫這樣一本巨著。雖然現有的參考書含有相當多有用的資料，它們同時亦有很多不可靠、不正確或甚至謬誤之處。許多聖經辭典和參考書均愈來愈傾向現在主義和聖經批評。它們將聖經僅視為人的著作而非上帝所感示的記錄。所以它們時常將歷史家和考古學家的見解看作具有與聖經同等的權威或甚至高於聖經的權威。較早的著作則對聖經的權威較為尊重。但這些較早的著作時常是普通的聖經研究者無法獲得的。再者，甚至這些較早的著作也時常把許多不見於聖經或不受聖經支持的宗教傳統和和道理視作可靠的根據。因此這些著作中有相當大的部份受到各教派的教義和宗教信條所染色。這使它們對上帝僕人的價值和裨益大為減少。
19．（甲）試舉一例說明一本現代的聖經參考書怎樣公開否認聖經的真確性？（乙）與此相反地，使徒保羅和耶穌基督對聖經所載的這件事表示什麼觀點？
19 所以我們在運用這一切參考書（不論較早的或較新近的）時均需非常小心和謹慎。雖然它們自稱志在幫助人對上帝的道獲得更大的了解，它們卻時常公開地或暗示地否認聖經的準確性而破壞人們對聖經的信心。公開否認聖經正確的一個例子見於《註釋者聖經》的第一卷第501頁。這本書評論創世記第三章說:「上帝以死刑禁止人吃［生命樹和分別善惡之樹的］果子;上帝頒佈這項禁令的原因是上帝怕人在能夠分別善惡之後會變成像他一樣，以致太迫近他的寶座而威脅他的至尊地位。但是蛇，一個與上帝為敵的鬼魔，卻說了真話。因此他並不是一個奸狡的誘惑者，反之至少以他的用意而言，他乃是人類的造福者。」請將這段話與使徒保羅的話比較一下;保羅表示他對哥林多的基督徒深感關懷，說:「我只怕你們的心或偏於邪，失去那向基督所存純一清潔的心，就像蛇用詭詐誘惑了夏蛙一樣。。」（哥林多後書11:3）耶穌將蛇所象徵的魔鬼撒但稱為「說謊的、」「說謊之人的父」和「殺人的」。（約翰福音8:44）他絕沒有將魔鬼譽為「人類的造福者」——請與約翰一書4:1比較。
20．（甲）《作為歷史的聖經》一書使人對聖經中細節的可靠性產生什麼印象？（乙）這種觀點合理嗎？
20 或請考慮一下最近出版的《作為歷史的聖經》一書（韋納·凱勒著）。作者在序文中（第21頁）論及聖經說，「事件本身都是歷史事實，並且以驚人的準確性記錄下來……」這看來似乎對聖經推崇備至。可是在書中較後之處（英國版167，168頁;美國修訂本161頁），作者在論及亞伯拉罕的日子時卻說:「在我們對古代東方世界的生活所懷的觀念中，我們必須將駱駝除去。創世記一書提及駱駝的地方必定是由後人加進去的。例如當我們初次在利百加的家鄉拿鶴見到她時，我們必須將那動人場面的道具改變一下。當時她打水給屬於她未來家翁亞伯拉罕的『駱駝』喝，這些『駱駝』其實是驢子。」我們可以確信寫創世記的摩西和感示摩西的上帝都知道駱駝和驢子有什麼分別！
21．為什麼這些參考書時常與聖經所說的話衝突？試舉例說明。
21 許多類似的參考書都有一種否認上帝會干預或指揮人類事務的傾向。它們企圖辯稱所有的事都純粹由人力所促成。例如在「聖殿」的標題之下，《夏帕氏聖經辭典》第732說:「所羅門的聖殿是腓尼基的工匠按照一間腓尼基-迦南神廟的模型築成的……雖然我們也可以從聖殿的設計看出埃及其他近東國家的影響。」但是聖經卻很明確地說「大衛將殿的遊廊、旁屋、府庫、樓房、內殿和施恩所的樣式指示他兒子所羅門，又將被靈感動所得的樣式……都指示他。」——歷代志上28:11,12。
「善美的要持守」
22．為什麼這些俗世的人雖然具有高深的學識，卻時常無法了解上帝的道的意思？
22 很久以前使徒保羅寫道:「我們所領受的並不是世上的靈，乃是從上帝來的靈，叫我們能知道上帝開恩賜給我們的事。並且我們講說這些事不是用人智慧所指教的言語，乃是用聖靈所指教的言語，將屬靈的話解釋屬靈的事。然而屬血氣的人不領會上帝聖靈的事，反倒以為愚拙，並且不能知道，因為這些事唯有屬靈的人才能看透。」（哥林多前書2:12-14）對上帝的道懷著一種屬血氣的看法的人雖作了很多研究的功夫及擁有高深的學問，他們卻無法了解聖經的意思而時常歪曲它。正如使徒說，他們並「不明白自己所講說的，所論定的。」（提摩太前書1:7）當我們考慮被這個世界視為「權威」的人所發表的言論時，我們不應該被他們嚇倒而貿然接受他們那種沒有根據的見解和理論。《助人了解聖經的工具》一書的編寫者很小心地「凡事察驗;善美的要持守。」（帖撒羅尼迦前書5:21）他們盡力將各種參考書、百科全書和辭典中的資料取其精華，去其糟粕。
23,24．（甲）在什麼基本方面，《助人了解聖經的工具》與其他所有類似的書籍截然不同？（乙）這本書怎樣以有益的方式運用學者對早期文字所作的研究？但是有些辭典編纂者卻犯了什麼錯誤？
23 在這方面，《助人了解聖經的工具》與其他類似性質的書籍均截然不同，因為它自始至終均接受聖經為主要的權威和受其指引。由於辭典編纂者所作的研究，對聖經原文——希伯來文、亞拉美文和希臘文——的知識已大為增加。這本書也考慮到他們的研究結果而時常加以採用。除了希伯來文之外還有其他的閃族文字，例如阿拉伯文和古代的亞甲文（亞述人和巴比倫人的文字）。這些文字與希伯來文稱為「同源」文字，因為它們均來自同一的起源。由於這緣故，將一些意義不明的希伯來字與阿拉伯文或亞甲文中類似的字作一比較，時常可以對前者的意思提供線索。聖經中提及的許多動物、雀鳥和植物的名稱便是這種情形。
24 可是，辭典編纂者有時卻過份倚賴這種比較。他們甚至聲稱若干希伯來文的宗教辭語是採自信奉異教的亞述人和巴比倫人的。例如『全能的上帝』一詞來自希伯來文的艾爾沙地伊（ʹEl Shad·daʹy）一詞。可是有些譯者和辭典編纂者卻認為這個辭句來自亞甲文的沙都（shadu）一字，意思是「山」。因此他們將艾爾沙地伊譯為「山神」而非全能的上帝。《助人了解聖經的工具》一書在「全能的上帝」的標題之下清楚地指出這種猜測的錯誤。
25．考古學給予我們什麼有益的資料？
25 在所有聖經地區——埃及、巴勒斯坦、敘利亞、亞述、巴比倫、波斯和其他許多地方——所作的考古學發掘也提供了很多有益的資料。考古學家發現了數以千計刻有楔形文字的泥版。「楔形」的意思是「像楔子的形狀」，因為印在軟泥上的文字是這種形狀的。他們也發現了多量來自埃及的紙草書卷。除此之外，還有其他有趣的人工製品——家庭用具、工具、戰器等——被發掘出來，使我們對於聖經時代一般人的生活方式獲得若干概念。
26．在編寫《助入了解聖經的工具》時，為什麼主事人對考古學家所下的結論保持謹慎？
26 社方在編寫《助人了解聖經的工具》一書時也考慮到這些資料。「考古學」這個題目本身便含有長達八頁半的資料。可是編寫者很小心避免許多參考書所犯的錯誤，那便是，對這些考古學的發現過度重視。其實考古學家與試圖根據所發現的事實去構成一個案件的偵探頗相似。雖然他們的發現可能看來頗令人驚嘆——巨大的碑石、廟宇和陵墓，幾千年前的古代寫作，有些銘刻在石上——可是我們應該記得現代有些偵探曾因為僅憑情況證據去作臆測（雖然沒有可靠的見證人去闡明這些證據的真正意義），以致犯了嚴重錯誤。考古學家所查考的乃是幾千年前的證據，所以他們犯錯誤的可能會大多少！我們應該意識到考古學家的主張有許多是以臆測或甚至想像為根據的。所以將了解、信念和信心建在一個考古學的基礎上絕不是明智之舉。使徒保羅說:「我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。」我們的信心是以上帝的道和我們與上帝及他的子民交往所得的經驗為根據的。——哥林多後書5:7。
27．（甲）試舉例說明考古學家對他們的發現所作的解釋時常並不確定。（乙）這項觀點的改變對聖經記載的可靠性有任何影響嗎？
27 為了說明許多考古學家對他們的發現所作的解釋是多麼不確定，我們可以舉出亞迦巴灣的以旬迦別為例。根據1937-1940年前作的發掘，一位著名的考古學家聲稱他發現了大規模的鍊鋼工業的遺跡;他將這個地方稱為所羅門王時代『古巴勒斯坦的畢茲堡。』（《約但的彼岸》，1945年版，納爾遜·格魯克著，91-98頁）有二十多年的時間，他對以旬迦別的考古學發現所作的這項解釋被人普遍接納及在許多參考書中刊出。但在查考過更多證據之後，這位考古學家終於在1965年承認他的解釋錯了。他在起初以為是鍊銅工業中心的一座建築物現在被人認為僅是一間「穀倉」而已。（《聖經考古》，第二十八卷，1965年九月刊）其實聖經本身絕沒有提及以旬迦別設有任何鍊銅工業。反之它僅提及所羅門曾命人在約但河谷死海之北的一個地方製造若干銅器而已。——列王紀上7:45,46。
28．《助人了解聖經的工具》一書對問題所懷的觀點導致什麼結果？
28 藉著對問題懷著一種平衡的觀點，《助人了解聖經的工具》一書的編寫者盡力『持守純正話語的規模』;他們一方面謹守聖經的事實，同時考慮到其他的資料來源。（提摩太後書1:13）我們相信你會發現其中的資料非但以事實為根據，同時亦發人深省。我們的確可以深感慶幸有這樣一個忠實可靠的工具去造就而非破壞我們對上帝的道的信心。
新書的有益用途
29．（甲）我們可以怎樣將這本書用來增加我們對聖經的了解？（乙）讀者決定在這本書的什麼題目之下找尋所需的資料時，通常應受什麼所指引？
29 這本書可以怎樣幫助你對上帝的道獲得更大的了解呢？它在家庭的聖經閱讀和研究方面特別有價值。每逢你在聖經裡見到一個名詞是你所不熟悉或不甚了解的，你會發現在書裡將這個名詞查閱一下會對你非常有益。除了很少例外，書裡所含的單字和辭句均來自聖經本身。在這本書的全集裡，我們會設法論及聖經所提到的每一個人物、每一個地名和每一種動植物。為了節省篇幅和供給讀者更多的資料，這本書將若干有密切關係的題目合併起來歸於一個概括的標題之下例如「軍器、軍裝」;「態度和姿勢」;「服裝」等。
30．運用這本新書怎樣可以增加我們對聖經裡使徒行傳一書的了解？
30 請考慮一下幾個關於運用這本書的益處的例子。你可能讀過使徒行傳這本書。但是你知道使徒行傳的執筆者（路加）曾直接提及或暗示過109個不同的地區和地點嗎？你知道這109個地區和地點在那裡嗎？請想想你若對這些地點中的每一個都略有所知，同時也了解它們彼此之間的關係，你對彼得、保羅和當時其他忠心見證人的傳道工作的體會會增加多少。在有些地方曾有小組建立起來，而且保羅曾寫信給其中的幾個小組。我們若明白每個地方的情形和歷史背境，我們便可以更了解為什麼某些說話或辭句在這些書信中出現。
31,32．試用來自新書的資料解釋以賽亞書35:1,2提及迦密這個地方含有什麼意思？
31 希伯來文聖經所提及的地名亦然。例如我們可能在以賽亞書35:1,2讀到沙漠必像玫瑰開花，「利巴嫩的榮耀並迦密與沙崙的華美必賜給它。」我們必須知道利巴嫩、迦密和沙崙的肥美才能體會到這個預言的意義。關於迦密山，我們在這本新書裡讀到:
32 「受海風吹拂的山城上仍有許多果園、橄欖樹和葡萄樹，在春天便變成繁花密佈、百花競豔。在雅歌中（7:5）書念女子的情人將她的頭比作迦密;這個明喻若非指她秀髮如雲便是指她的那輪廓美好的頭莊嚴地從頸上挺起。迦密的雄偉形勢，特別是它的山岬戲劇性地矗立於海岸上，……也［在耶利米書46:18）被用來代表尼布甲尼撒向埃及挺進的英姿。」
33．關於聖經所提及的人物，新書提供什麼有益的資料？
33 在討論人物的條目中，《助人了解聖經的工具》一書向你指出這人與其他著名聖經人物的關係或交往。它強調這人所表現的特別品質或態度。它設法將所牽涉的任何爭論透露出來，同時也指出一些可以說明這人的言行態度的時間、地點與情況方面的細節——這些都是很易被人忽略的東西。
34,35．（甲）這本書對年代計算所作的討論詳盡到什麼程度？（乙）書中含有什麼關於年代的圖表？
34 曾有許多讀者向守望台社提出關於年代計算的問題。在《助人了解聖經的工具》一書中，你會發現廿七頁的資料討論這個問題，範圍不但包括聖經的年代計算，同時也包括埃及、亞述、巴比倫和波斯的年代表。近來《守望台》所發表的文章中，有很多資料均來自這本書。
35 你可能知道聖經的經文表示從以色列人進入迦南到掃羅開始統治共計356年。可是我們閱讀士師記時若將書中列出以色列人受壓迫和各士師在位的時期加起來，我們會發覺一共是410年。我們可以怎樣解釋這點呢？除了解釋這個問題之外，《助人了解聖經的工具》還附有一張圖表說明使兩個數目互相吻合的方法之一。早在1946年社方出版了「裝備行各樣善工」一書，其中附有一張猶大和以色列諸王的圖表。自那時以來社方對這個問題作了很多的研究，你在《助人了解聖經的工具裡「年代計算」的條目之下可以見到一個長達八頁的新圖表。
36．關於（甲）西灣月，（乙）布勒月，我們從新書中的希伯來日曆圖表獲悉什麼事實？
36 你也會喜歡運用書中的希伯來日曆圖表，其中列出每個月份的名稱，節期和慶典、氣候情況和其他的特色。你若在聖經裡讀到某件事發生在西灣月裡，你可以記得五旬節是西灣月六日，同時想想夏季的將臨，偶爾從北非洲吹來的熱風，小麥的收割在低窪的地區開始，無花果和杏仁的初熟，約但河谷的蜂蜜被人採集和夾竹桃的盛開。當你讀到秋季的布勒月時，你可以想到多雨的天氣，農夫播種小麥和大麥，牧人將羊從田野帶回欄裡過冬。
37．這本書怎樣處理若干字的比喻性用法？
37 許多字在聖經裡均同時含有實際和比喻的意思。身體的各部份（例如眼、耳、腳）和各種鳥獸及植物都帶有這種雙重的意義。對了解來說，比喻的意思時常比實際的意思更重要，例如但以理書和啟示錄所含的預言性象徵便是如此。為了幫助我們了解，新書將這些東西所含的比喻性意思表明出來。這些結論是它對經文的上下文、有關的經文和現存的情況作過一項研究之後所獲得的。在「獸類，象徵性」的標題之下有一個頗為有用的圖表將各種動物列出來，同時指出每種動物用來代表什麼特徵或品質以及牠們怎樣被用來象徵悅人心意的東西和不受歡迎的東西。——創世記49:14;路加福音13:32。
38．關於聖經中所謂的自相矛盾，新書給予我們什麼幫助？為什麼我們無法確定地解決所有疑點？
38 在《助人了解聖經的工具》這本書裡，你會找到許多所謂的矛盾（其實僅在表面上看來是如此）的滿意解釋。這並不是說這本書試圖解決整本聖經記載中的所有難題或澄清每一個細節。有許多疑點是現在無法確定地解決的。因為聖經對這些問題沒有提供詳細的資料，或因為我們無法從世俗歷史方面得到可靠的事實。在有這種情形出現的地方，新書均加以坦白承認。
39,40．（甲）為什麼有些對生活在聖經時代的人十分清楚的資料對我們今日的人卻相當隱晦？（乙）我們可能須要等到什麼時候才能澄清若干細節？
39 在聖經的執筆者被用來寫聖經的時期，他們所寫及的乃是當時的人無疑相當熟悉的事實——人物、地點、事件和日期等。當時讀到或聽到聖經的人有許多曾親眼見過或去過聖經所提及的地方，或甚至在當地居住過。他們了解當時的風俗習慣、語言文字、計時方法、烹飪器具、法碼尺度、貿易方法、法庭審訊和聖經記載所論及的地區中日常生活的其他種種細節。
40 今日這些事的一部份對我們仍然相當隱晦。我們可能發覺很難了解若干地理方面的問題，也許是支派產業的某段疆界。或者我們對若干宗譜方面的資料不甚清楚。例如《助人了解聖經的工具》在「亞撒利亞」這個名字之下列出二十六個不同的人物。這廿六個人當中是否有些其實是同一個人呢？也許是的。可是我們可以放心凡是可以幫助我們遵行耶和華的旨意的真正重要之點均已清楚到能夠滿足我們所需的地步——只要我們作適當的努力去尋求了解。到了上帝所訂的時間，其他的疑點自然會澄清。有些疑點可能要等到上帝在古代的僕人從死裡復活之後才會真相大白。
41．（甲）我們對這本新的聖經研究輔助讀物應該懷著什麼看法？（乙）關於預言和原則，《助人了解聖經的工具》含有什麼資料？它通常不論及什麼問題？為什麼？
41 我們當中所有識英文的人都應該盡量運用這本研究聖經的輔助讀物。因為我們知道這乃是來自耶和華上帝的一項恩賜。它怎樣與社方的其他出版物配合呢？我們會繼續以《守望台》雜誌為聖經訓示的主要來源。由於《助人了解聖經的工具》這本書所懷的客觀觀點，它可能指出預言在古代的體驗，但通常卻不會像社方的其他許多書刊一般論及預言的現代應驗，它可能幫助讀者看出某項記載或聖經中某個人物的事跡所牽涉到的原則。但是它通常讓讀者自行將這些原則應用在他目前的處境之上。因此《助人了解聖經的工具》這本書並不取代我們目前所用的任何出版物。反之它補充所有這些書刊，從而幫助我們在研讀這些書刊時獲得更大的樂趣和裨益。
對父母和年青人的裨益
42．（甲）新書可以怎樣幫助家庭的各分子『在了解力上作大人』？（乙）父母應該幫助兒女體會什麼大好的機會？
42 《助人了解聖經的工具》在家庭裡可以有很大用處。今日父母們的確面對著一件艱巨的工作，因為在這個道德淪亡的世界裡教養兒女成人絕不是易事。電視和其他東西與聖經研究劇烈競爭。耶和華上帝的道吩咐我們「在惡事上要作嬰孩，在［了解］上總要作大人。」（哥林多前書14:20）現今這個邪惡的制度有這麼多惡事可以充滿我們的頭腦。《助人了解聖經的工具》這本書可以幫助我們對每項聖經記載所牽涉到的事和古代的生活方式獲得更清楚的認識，藉此使我們的了解力不斷增長。父母應該幫助年青人看出他們在年輕的日子——在他們必須負起全部責任之前——有極好的機會作很多閱讀和研究。父母應該幫助兒女體會這個大好機會。新書可以在這方面幫助他們。——傳道書12:1。
43．（甲）為什麼父母應該花點時間查看一下兒女在學校裡學些什麼？（乙）新書可以怎樣被用來克服所發生的難題？
43 你的兒女在學校裡學些什麼呢？你有花點時間查看一下嗎？學校的課本裡時常含有一些公開反駁聖經或歪曲事實以奸狡地貶謫聖經的資料。《助人了解聖經的工具》可以幫助父母將兒女腦中的許多謬誤之點糾正過來。不論兒童的年齡大小，他們都可以從這本書獲益良多。新書甚至討論到「字母」（英文alphabet）這個題目。學校裡有多少兒童知道英文的「字母」一字本身是由希伯來文的最先兩個字母亞勒（ʹAʹleph）和伯夫（Behth）合成的呢？
44．年青的學生可以怎樣在研究動植物和人體的班上採用來自新書的資料？
44 年青人在學校裡有許多功課要做。這些功課的題目時常是可以將聖經的資料加插進去的。例如在植物學，生物學或歷史方面。何不鼓勵和幫助兒女在新書裡找尋可用的資料呢？也許他們須要寫一篇關於某種動物，人體的某一部份或某種食物的報告。何不插入一點來自聖經的資料呢？聖經提及過許多種動物，包括羚羊、猩猩、驢子、獾、蝙蝠、熊、野豬、駱駝、狗等。聖經差不多對人體的每一部份都曾有所論及。
45．為什麼認識聖經歷史中的事件和人物對年青的基督徒真正有益？
45 歷史亦然。聖經其實比其他任何古籍含有更多真確的歷史，也比任何現代的作品含有更多可靠的記載。聖經論及一段更長的時間，可是它的應用和價值卻是沒有時間性的。通常學童都學習他們的本國歷史，並且時常背熟本國的統治者或總統的名字。基督徒兒童有什麼理由不學習聖經裡遠較重要的歷史呢？他們豈不應該熟悉上帝的僕人在埃及、迦南、亞拉伯、亞述、巴比倫等地的事跡嗎？他們豈不應該學會猶大和以色列諸王的名字嗎？那一種知識更重要和更有價值呢？學童研讀若干大人物。例如美國的華盛頓、墨西哥的華累斯和其他被譽為「國父」的人的生平事跡。但這些人並不是這些國家的人民的實際父親。在另一方面，亞伯拉罕卻實際是以色列國所有人民和以實瑪利人及若干亞拉伯民族的祖先。他和其他在古代忠心事奉上帝的人都會有一日復活過來，而且有許多無疑會在地上成為代表上帝的屬天王國的首領。我們的確有理由對他們和他們的事跡深感興趣。——詩篇45:16。
46．在學校的討論中採用來自新書的資料可能帶來什麼結果？
46 既然聖經論及人生的每一方面及與地球有關的種種題目，我們運用這些資料的可能性在是無限的。學童若將這些資料加插在報告裡，他不但可以幫助別人增加對聖經的認識，同時他自己也可以長久記得所用過的資料。他可以藉此有份為上帝的道的真理辯護。教師若對他所談及或寫及的任何資料表示懷疑，學生可以將《助人了解聖經的工具》帶返學校給教師看，由此表明他有一個最新的可靠資料來源。也許教師會有興趣對這本書作進一步的查考。
增加你的知識和了解
47．為了什麼理由我們應該想對聖經所提及的地點、植物和動物獲得廣博的知識？
47 既然聖經向人提出在一個公義的地上樂園裡享永生的希望，我們無論男女老幼豈不都應該趁現在盡力吸收聖經裡關於它的土地、河流、山脈、花草、鳥獸的知識嗎？（列王紀上4:33;馬太福音6:26,28）誠然，守望台社不鼓勵人花時間在俗世的學院或大學——所謂的「高等學府」——裡攻讀。但這並不是說我們的知識應該只限於一個狹小的範圍。反之我們有最大的理由要在知識上力求廣博而對許多題目均有研究。但是我們希望所知的是一些具有真正價值的東西;這種知識才會加強我們對上帝的道的體會。像保羅一樣，我們祈求上帝使「你們的愛隨著正確的知識和完全的悟性更加增多，使你們能夠辨明更重要的事物。」（腓立比書1:9,10，《新世》）這才是明智之舉，而「智慧［乃］是首要之物。」所以「當求得智慧;以你所得的一切，當求得了解。」藉著這樣行，我們的生活會成為更充實、更豐富。新書會在這方面對我們大有幫助。
48．運用新書怎樣可以幫助我們好好利用現今這個事物制度所剩下的幾年？
48 我們不知道現今這個事物制度還有幾年的壽命，但時間確已不多了。讓我們都明智地運用剩下的時間，集中精神增加我們對上帝的道理富於造就性的美事的了解。普世各地許多不識英文的基督徒無疑會很喜歡見到這本新書譯成他們的本國文字。可是，來自這本書的資料將會被《守望台》和《儆醒！》雜誌所採用，事實上有些已經被採用了;因此上帝在世界各地的僕人均可以從這本新書得益。
49．為什麼社方在《助人了解聖經的工具》這本書尚未全部完成之前便將其中的一部份出版？
49 社方希望在一兩年之內完成這本書。若能如此，我們便會將整本書合成一冊發行。與其將目前出版的這部份寶貴資料留待與整冊一起發行，社方覺得不如將這部份先發表出來好讓你開始運用它。這本書含有如此豐富的資料，當全集發行時你僅是開始吸收它而已。
50．除了增加我們對聖經的認識和了解之外，這本書也希望達到什麼目的？
50 聖經是世上最引人入勝和最有趣味的書;閱讀和研究它會為你帶來最大的裨益。社方編寫《助人了解聖經的工具》一書目的不但是要幫助人增加對聖經的知識和了解，同時也幫助讀者對造物主和全能的上帝耶和華養成衷心的體會而在心口一致地讚美他的聖名。我們懇切的禱告是見到這本書幫助千千萬萬的人將他們的心向耶和華上帝大大打開而對他作專一的效忠。——歷代志上29:10-13。
［第492頁的圖片］
格蘭·蘇特在亞特蘭大宣佈發行新書《助人了解聖經的工具》。這書不像許多參考書一樣對聖經肆意批評，反之它以聖經處主要的權威。
［第498頁的圖片］
溫哥華的大會代表對《助人了解聖經的工具》一書所含資料的豐富表示欣喜。僅是年代計算這個問題便有27頁的資料。