最大的失敗

聖經的一句古老箴言說，「驕傲在［失敗］以先。」（箴言16:18）甚至天使們也未能避免這項真理實現於他們身上。不錯，有許多一度在上帝面前深受信賴與嘉許的靈界生物現已淪為邪惡卑劣的靈體。在遭受貶黜的有智力的生物中，他們的失敗的確很大。

這群鬼靈的首領之所以自甘墮落皆由於驕傲作祟，此事可從聖經中禁止任命初入教的人為基督徒小組監督的理由足以見之：「恐怕他［初入教的男子］自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。」（提摩太前書3:6）當然，撒但絕非新近的歸信者。所以，若對初入教者委以重任，助長驕傲的危險豈不是大得多！

在他墮落之前，這個使自己成為反抗者（撒但）和毀謗者（魔鬼）的靈體享有與他的生命賜予者共處的殊榮，他有機會以最親密的方式認識他的創造者及對其養成恆久深切的愛戴。他有很好理由要如此行，因為他所享有和獲得的一切均從他仁愛的造物主而來。

可是撒但卻容許驕傲成為支配他一生的力量。他的行為與「推羅王」很相似。這個「王」或推羅王朝曾經在大衛及他的兒子所羅門的時代與以色列王國相當友好。但後來推羅的統治者們卻變成背信棄義的人。以西結書的一段哀歌將其描述如下：「你無所不備，智慧充足，全然美麗。……你從受造之日所行的都完全。後來在你中間又察出不義……你因美麗心中高傲。」——以西結書28:12-17。

像陰險的「推羅王」一般，撒但開始自視過高。顯然他把自己想像為第一對人類的主宰而想在最後支配全人類。為了達到這項目的，他甘願犧牲自己身為上帝聖潔完美兒子的地位而變成一個說謊者和毀謗者。

這個大仇敵以夏娃恩人的姿態出現以圖掩飾他企圖取得控制全人類之權的自私野心。藉著一條蛇，他把違背上帝描述為有利之途。在這問題上夏娃並沒有謙卑地與丈夫商討，反之她驕傲地顯出獨立自主的精神而違反了上帝的律法。然後她說服亞當加入反叛耶和華上帝。（創世記3:1-6）結果，亞當和夏娃均被判處死亡的懲罰，因此死亡也遺傳給他們所有的後代。亞當既然喪失了完美屬人的生命，遂無法將其傳與他的後裔。——羅馬書5:12。

由於身為促成這一連串災難的禍魁，撒但也變成一個殺人者。耶穌基督在降世為人之前目睹此事的經過，因此他能這樣論述魔鬼：「他從起初是殺人的。」——約翰福音8:44。

雖然撒但使亞當夏娃遭受悲慘的結局，並連累到整個人類大家庭，撒但卻沒有放棄他那腐化別人的陰謀。受到狂妄自大所驅策，他也運用他的勢力影響上帝其他屬天的兒子。像撒但一樣，他們當中有些對逆性的情慾和自驕心屈膝，故意越出造物主為他們所定的正當疆界。他們離開天上的本位，化為肉身與地上的女子婚媾。挪亞時代的洪水徹底終止了這樣的關係，迫使叛逆的天使們捨棄肉身復歸靈界。——創世記6:1-7。

基督的門徒描述事後的情形：「又有不守本位，離開自己住處的天使，［上帝］用鎖鏈把他們永遠拘留在黑暗裡，等候大日的審判。」（猶大書6）他們與魔鬼撒但一起自上帝的忠心兒子所構成的大家庭中被逐，並喪失在天上的職位。既淪為被逐的叛徒，他們處於被貶黜的黑暗情況中，與上帝的一切啟迪隔絕。他們正等待上帝必定會在他們身上執行的判決，並因行將遭受的毀滅而「戰驚」。——雅各書2:19。

使徒彼得稱這些忤逆的天使為「在監獄裡的靈」，這顯示他們處於某種形式的限制之下。（彼得前書3:19）沒有聖經或其他方面的記錄論述他們再次在地上化為人，顯然他們所受的限制使他們永不可能再化為肉身與地上的女子婚媾。

這些鬼魔並沒有因為處於貶黜的情況而減少惡行。反之，他們藉著肆意殘害人類而繼續自甘墮落。

耶穌在地上執行傳道工作時一些被鬼所附的人的事件足以說明這點，例如，有一個人被鬼所迷而變成瘋狂。他赤身露體，往來於墓塋間，日夜高聲喊叫，又用石頭砍自己。這個被鬼附身的人和他的同伴如此凶猛，以致人們都懼怕經過他們所居留的區域。用鐵鍊和腳鐐也無法制伏他。顯然那些鬼靈因見到這人如此受苦而歡喜。——馬太福音8:28；馬可福音5:2-5；路加福音8:27。

後來當耶穌命令鬼靈離開這兩個人時，鬼靈要求耶穌准許他們進入一群豬裡，也許企圖從虐待狂取得某種逆性的快感。那些鬼靈控制了大約2,000頭豬，將其驅入加利利海中淹斃。——馬太福音8:30-32；馬可福音5:11-13。

撒但和鬼靈的例證確實有力地表明對自驕心屈膝必然會導致悲慘的失敗。這些邪惡、虛謊的靈界生物曾一度身為上帝完美的兒子，這事的確令人難以置信。這應使我們意識到不完美的人亟需克服驕傲之心，以免自己也陷入墮落深淵而帶來永久的毀滅。