體會神聖服務的寶貴權利
「當拜主［耶和華］你的上帝，單要事奉他。」——馬太福音4:10。
1-4．（甲）有許多人以從事什麼服務為榮而甘願作出個人犧牲？世人對他們的看法如何？（乙）可是人類仍然面對什麼情況？
自古至今，有許多男女覺得為某個他們視之為有價值的崇高目的而服務是一項很大的光榮。
2 有千千萬萬的人認為為他們所居留的國家服務是至為重要的事。他們聲稱在戰場上為國捐軀的人作出了「最高的犧牲」。
3 另外有些人的目光則越過國家的界限，他們將自己呈獻出來為全人類服務，不論別人屬於什麼國籍或種族。他們運用自己的才幹和資源，甚至犧牲他們的健康和體力以求造福人類，也許找尋疾病的治療方法，或為窮人和受壓迫的人帶來舒解。人們將這些男女譽為「人道主義者」和「慈善家」。為了紀念比較著名的慈善家的善行及他們所作的犧牲，世人為他們設立紀念碑，若干公共建築物或通衢大道亦以這些人為名。
4 可是，雖有這些服務，今日地上每個國家都面對嚴重的難題。有許多國家充滿了罪行和貪污；大部份國家的制度均普遍出現危機。以整個而言人類是一個惶惑不安、有病、會死的種族。——馬太福音9:36；羅馬書8:22。
5．基督耶穌的真正門徒對什麼服務深感興趣？他們可以堅信什麼？
5 真正的基督徒無疑應當對服務深感興趣，因為服務乃是基督教的精髓。可是，作為耶和華見證人，我們所從事的服務卻比人所能從事的其他一切服務更光榮和更有價值。我們可能需要付出很大代價——時間、精神、各種犧牲，不錯，甚至付出我們的生命。這種服務並不會為我們帶來俗世的讚譽；不會有紀念碑為我們設立，也不會有街道以我們為名。但是即使如此，我們卻深知：這是值得的。不錯，我們知道而且堅信，我們能夠致力於最崇高、最優良的服務，這種服務會為人帶來最大、最恆久和最普遍的好處。這種服務便是為我們偉大的造物主耶和華上帝所作的服務。這的確是一種神聖的服務。像『顯在基督面上，關於上帝的榮耀知識』一般，這是一項極寶貴的權利。——哥林多後書4:6-10,16-18，《新世》。
為何較優越？
6．「神聖的服務」比我們能夠從事的其他任何服務遠較優越的原因之一是什麼？
6 為什麼這種神聖的服務比我們所能從事的其他任何服務遠較優越呢？一個理由是，這種服務會為萬國萬族的人帶來人類在歷史上一向嚮往，但卻從未享有過的幸福——一個和平而沒有饑餓、貧窮、疾病、壓迫的世界。但是遠較重要的是，這項服務會為我們帶來大多數人甚至不敢希望的一項幸福——擺脫死亡本身的捆綁。——羅馬書8:18-21；希伯來書2:15。
7-9．（甲）上帝的兒子怎樣表明他將這種『神聖服務』視為優於俗世的各種服務？（乙）這怎樣將我們珍視此種服務過於其他一切服務的最大理由顯示出來？
7 沒有任何人為統治，沒有任何慈善家或人道主義者所作的努力能夠帶來這些幸福。除非倚賴上帝和他的旨意，否則這些幸福就無法實現。由於這緣故，雖然群眾看出上帝的兒子耶穌基督有能力為他們帶來很大好處而要擁立他為王，耶穌卻拒絕接受他們的推舉。（約翰福音6:15,25-27）由於這緣故，雖然有人將控制地上所有政府的權力獻給耶穌，耶穌亦拒絕接受，因為提出建議的一位想把上帝完全置諸不理。事實上，耶穌若接受這個建議，所需付的代價是作出一項崇拜的舉動，但不是對上帝而是對提出建議的一位如此行。耶穌的回答是：「撒但退去吧！因為經上記著說，『當拜主［耶和華］你的上帝，單要事奉他［唯獨對他作神聖的服務，《新世》］。」——馬太福音4:8-10。
8 這便是為什麼我們應當珍視這項『神聖服務』的更大理由——為了我們所服事的一位。生活在君王制度之下的人若獲得一個職位使他們能夠說，「我為皇家服務」，他們會引以為榮。但是我們若能夠說，「我為天地的創造者和宇宙的至高主宰服務」，這豈不是遠較光榮得多嗎？
9 不錯，知道我們所作的『神聖服務』會對人類有很大造益使我們深感滿足；但是除此之外，我們也因為知道這種服務會為至高上帝的聖名增光而感到莫大的滿足。鑑於他在以往所做的許多仁愛的事，以及他在將來所要做的事，他最配受我們的愛戴和忠貞服務。我們的生命和我們所享有的一切都是來自他的。——詩篇104:1,14,15,24。
10．什麼偉大的獎賞應當鼓勵我們繼續從事這種『神聖服務』？
10 由於賞識我們的服務，上帝應許賜給我們——不是終於朽壞的紀念碑——而是永遠的生命，在一個公義的新規制裡永享和平、健康和幸福。他答應保護一大群來自萬國萬族的人渡過一場迅速臨近的大災難以進入他所創建的新規制裡。使徒約翰有權利在含有預言性的異象中看見這場災難的生還者，他在啟示錄7:14,15論及他們說：「這些人是從大患難中出來的，曾用羔羊的血把衣裳洗白淨了。所以他們在上帝寶座前，晝夜在他殿中事奉他。」
11,12．（甲）今日誰自稱從事「神聖的服務」？（乙）什麼情況令人對他們的聲稱發生懷疑？
11 我們怎能夠確定我們所作的是真正蒙上帝嘉許的『神聖服務』呢？差不多有十億人加入了基督教國的各教會。他們自視為事奉聖經的上帝。有幾千萬受過割禮的猶太人支持他們的會堂和牧師，他們也自認為以正確的方式敬拜上帝。除此之外世界各地還有億萬的人，事奉非基督教的神祇。
12 不錯，但是我們若看看今日的宗教情形和許多國家中的道德情況，我們無法不問問自己他們的見解是否錯了。有什麼證據表明他們已經憑著對「羔羊的血」所懷的信心潔淨自己而成為基督的門徒呢？他們有真正與俗世保持分離，不受性不道德、說謊、偷竊等惡事所玷污嗎？他們有親自幫助別人明白上帝的道，協助基督的新門徒對全能的上帝耶和華作神聖的服務嗎？
13,14．為什麼知道什麼是真正的『神聖服務』和什麼不是對我們如此重要？
13 我們所有人都知道正確的答案。這些宗教人士若信錯了，他們所跟從的途徑只會導致令他們大為震驚失望的結果而已。證據表示這種結果很快便會顯露出來了。
14 在將臨的災難時期中，耶穌基督並不會眷顧保護任何不像他一樣真正對上帝作神聖服務的人。他說：「當那日必有許多人對我說，『主阿，主阿，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能麼？』我就明明的告訴他們說：我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去吧。」（馬太福音7:22,23）錯誤的服務並不是真正的『神聖服務』，這絕不能幫助人渡過注定在上帝的公義新規制之前來臨的大災難。
決定『神聖服務』的意思
15,16．『作神聖的服務』一詞的希臘字（拉特利奧）怎樣與『服事』一詞的希臘字（戴亞告尼奧）不同？
15 聖經使我們有方法決定什麼是能夠贏得上帝嘉許和保護的『神聖服務』。在關於耶穌擊退試探的記載中，聖經所用的希臘字是動詞拉特利奧（la·treuʹo）。（馬太福音4:10）這個字與在許多譯本中被譯作「服事」或「服務」的希臘字戴亞告尼奧（di·a·ko·neʹo）不同。兩者有什麼差別呢？
16 雖然兩個字都是指服務而言，戴亞告尼奧所強調的乃是屬於一般性質的服務。因此這個字通常用來指一個人對其他人所作的服務。（路加福音12:37）但是拉特利奧這個字在聖經裡卻僅用來指對上帝所作的服務，或在少數幾個事例上則指對一些被人視為神（假神）的對象所作的事奉。——使徒行傳7:42；羅馬書1:25。
17,18．（甲）使徒保羅怎樣論及在基督日子之前所作的『神聖服務』？（乙）基督徒所作的『神聖服務』是限於在某些特別地點進行或唯獨小組裡的某個特別階級才能從事的嗎？
17 聖經透露地上的人對上帝所作的『神聖服務』並不始於基督耶穌和基督教的創立。使徒保羅在希伯來書8:5（《新世》）表明這點，因為他說以色列人的祭司在帳幕服務獻祭給上帝時——「所作的神聖服務，乃是屬天事物的象徵和影像。」——希伯來書9:1,6；10:2；13:10。
18 既然如此，基督徒所作的神聖服務是否僅限於在某個或某些特別地點進行，或僅是某個與古代以色列的祭司團類似的特別階級才有資格從事呢？絕不然。因為甚至在以色列人當中，並非僅是受命在帳幕服務的人才從事「神聖的服務」。反之以色列的全體人民都有權利和責任從事這種服務。——出埃及記3:12；使徒行傳7:6,7；羅馬書9:4。
19,20．為什麼使徒保羅可以說在他的日子以色列的十二支派正「晝夜切切的事奉上帝」？
19 使徒保羅在亞基帕王面前受審時說，當時並非只是利未支派和亞倫系的祭司而是以色列的「十二支派」都仍然希望見到上帝對他們祖先所作的應許實現在他們身上。他們怎樣表示他們懷著這個希望呢？保羅在使徒行傳26:7說他們藉著「晝夜切切的事奉上帝［對上帝作神聖服務，《新世》］」表明他們懷有這樣的希望。他們怎樣作「神聖的服務」呢？
20 據路加福音2:37（《新修》）透露，女先知亞拿「沒有離開過［什麼地方？］殿，黑夜白日、［以什麼方式？］用禁食和祈求來事奉［作神聖的服務，《新世》］。」她經常參加在聖殿舉行的一切公開禮拜。並非所有猶太人都住在耶路撒冷；因此他們無法如此時常上聖殿去，但是在以色列全境的猶太人都可以，而且其中許多人亦的確如此行，像保羅所說一般「晝夜切切的事奉上帝」。藉著熱心遵守律法的約及其規定，將收成的十分之一捐給聖殿，獻上祭物，朝夕禱告，以及經常上會堂聽人討論上帝的道，猶太人晝夜對上帝作神聖的服務。a
21,22．為什麼今日的『神聖服務』並不集中於律法的約及其祭物之上？
21 今日對上帝作「神聖的服務」是否需要我們謹守律法的約和獻上各種牲畜祭物呢？不，因為正如使徒指出，這一切只是「將來美事的影兒」而已。（希伯來書8:5）在希伯來書9:9,10，他說在帳幕獻上的各種祭物都是「屬肉體的條例，命定到振興的時候為止。」——可參閱腓立比書3:3。
22 「振興的時候」在基督耶穌的日子來到。他實現了律法的『影像』。（希伯來書10:1-4）他以上帝的羔羊的身份「將自己無瑕無疵地獻給上帝」，犧牲自己的生命作為一個永不用再獻的完美祭物。正如使徒在希伯來書9:14（《現譯》）指出，憑藉我們的信心，基督所流出的血能夠「潔淨我們的良心，除掉我們的腐敗的行為，使我們得以事奉永生的上帝。」
基督徒『神聖服務』的模式
23．為什麼許多猶太人所作的『神聖服務』沒有在耶路撒冷陷落時為他們帶來上帝的保護？
23 在保羅的日子許多猶太人所作的晝夜服務並未能為他們贏得上帝的保護，使他們得以渡過上帝的兒子所預言，在第一世紀臨到耶路撒冷之上的大災難。為什麼不能呢？保羅論及他們說：「他們對上帝有熱心，但卻不是按著正確的知識。」（羅馬書10:2，《新世》）他們未能看出許多聖經預言已應驗在基督耶穌身上，也不察覺上帝正通過基督為未來一切對他所作的『神聖服務』訂下標準。他們未能體會到在取悅上帝方面，心其實是最重要的因素，結果他們容許自己的心對上帝的指引變成頑梗不化。（申命記10:12-14,16；馬太福音15:8）我們若想避免這種情形為猶太人所帶來的嚴重後果，我們必須現在就盡力認識上帝的兒子以便使我們對上帝所作的服務能為他所悅納。
24,25．（甲）基督耶穌以什麼不同的方式為「神聖的服務」訂下標準？（乙）他怎樣表現他對別人所懷的憐憫？
24 耶穌基督論及他的降世說：「我為此而生，也為此來到世間，特為給真理作見證。」（約翰福音18:37）他勇敢發言為真理作見證，將他在世的最後三年半期間用來走遍以色列全境向人宣揚上帝王國的好消息。但是他談論真理還不夠。他也必須按照真理而生活。他必須做上帝的道預言他會做的一切事，他所過的生活必須能夠幫助人認識和了解他的天父及天父的行事方式與標準；他必須藉此證明上帝的道是真實的。（約翰福音1:14,18）他留意自己一生的行為，以免為上帝的聖名帶來任何羞辱。他一向都將上帝的名置於一切之先而尊之為聖。——馬太福音6:9。
25 耶穌像他天父一樣對他當日的人懷有深切、衷心的同情。聖經說「他看見許多的人，就憐憫他們，因為他們困苦流離，如同羊沒有牧人一般。」（馬太福音9:36）他以王國的好消息安慰他們。他並非僅是高談闊論而已，反之他實際為人行了很多仁慈的善事。有一次一大群民眾聚集起來聽他演講，他講完之後說：「我憐憫這眾人，因為他們同我在這裡已經三天，也沒有吃的了。我若打發他們餓著回家，就必在路上困乏。」於是他施行奇跡餵飽他們。（馬可福音8:2,3）另一次痲瘋患者懷著信心說，只要耶穌肯，耶穌必定能將他醫好，耶穌說：「我肯」，然後立即將他醫好。——馬可福音1:40,41。
26．耶穌行這些造益別人的善事主要是為了什麼緣故？
26 耶穌為什麼要行這些奇跡去解除人民的疾苦呢？僅因為他是個人道主義者或慈善家嗎？不，他行這些在身體上和物質上造益別人的善事是要使人有充分理由相信他所傳的好消息的確是來自上帝的。他表明不但他所說的話，同時他所行的事足以證明他真正是上帝的代表。耶穌若沒有藉著行為講明他具有上帝的品質而努力幫助人認識上帝，別人又有什麼理由要接納他為彌賽亞呢？——約翰福音10:37,38。
27．我們若珍視『神聖服務』的寶貴權利就應當決心怎樣行？
27 今日我們對上帝所作的服務若要蒙他悅納，我們就必須跟從耶穌的榜樣。既知道以這種方式運用自己的生命能夠對人對己有這麼大的造益，讓我們繼續努力不懈。無論我們遭遇什麼困難或反對，上帝必定會支持我們渡過難關。願上帝垂聽我們的禱告，像撒迦利亞所求一般，「叫我們既從仇敵手中被救出來，就可以終身在他面前，坦然無懼的用聖潔公義事奉他。」——路加福音1:74,75。
［腳注］