在「自由者之地」「宣告自由」
「自由者之地」——這便是泰國的意思。許多人還記得這個名叫「暹羅」的國家是歌曲所稱頌的「遙遠地方」之一——風光如畫，人民優閒自得的迷人異國。泰國人感到自豪的是他們的本國文化，以及他們從未長期受到異邦轄制，有像鄰近諸國在「擴充帝國」的時代淪為英國或法國的殖民地一般。
在今日充滿敵意的世界裡，泰國力求保存它那傳統的自由風貌。但現在有一種新的自由正在該國受到廣泛宣揚。這消息不獨包括免於苛政的自由，還有免於疾病及甚至免於死亡的自由！耶穌告訴門徒說，「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」他向人提出這一切自由的光明希望。——約翰福音8:32。
「真理」便是上帝的道聖經所提供的有力訊息。可是，多年來這真理似乎在「自由者之地」並無什麼進展，特別以在大部份人相信佛教的居民當中為然。並非這些佛教徒激烈反對聖經訊息，像以往企圖殺害耶穌的猶太宗教人士所為一般。（約翰福音8:36,37）泰國佛教徒生性容忍；他們賞識自由而願意予人同樣機會，尤以宗教事務為然。他們有一句流行的話說，「所有宗教均導人為善」。因此在泰國有完全的自由傳播聖經的真理；對很多心地忠實的人來說，這已證明是一項祝福。
那末，何以早年在泰國傳揚聖經真理的工作沒有任何顯著進步呢？原因見於這些愛好和平的人的環境和歷史。很多世紀以來他們甚少涉及列國的動亂。他們一向是個與世無爭的國家。他們在境內的江畔一向安份守己地過著寧靜的生活，享受豐腴土地出產的大量稻米和其他糧食。他們並不期望一位彌賽亞來臨，也不知道有一位有如慈父一般，我們可以向之禱告的上帝。他們所尊崇的「佛祖」並沒有教導他們認識上帝，也不否認上帝的存在。你若問及他們對上帝的意見，他們很可能老實地回答說，「邁蓋結」，意即「我從來未想過」。以聽見聖經的真理而言，泰國的確曾是個『遙遠的地方』。
宣告自由的人進入泰國
當你讀到使徒保羅及其同伴如何懷著信心和堅忍將真理傳到遙遠的外邦時，你豈不感到興奮嗎？第一批現代的耶和華見證人抵達東南亞時也負有類似的任務。他們僅是一小群人而已，卻走遍亞洲大陸的一片廣大地區孜孜不倦地穿梭往來宣揚好消息。他們進入泰國，印度支那，緬甸，然後越過滇緬公路去到中國。他們在國籍，樣貌及個性上均大不相同，可是卻一看便可認出他們是誰。怎會如此呢！他們都攜帶巨型的手提袋。他們的確有此需要。這些袋都裝滿含有耶和華那使人自由之訊息的書籍——以多種文字印成。並且他們也十分機智，無論在供應自己的基本需要，在疫症流行期間預防霍亂或在蟲蝨滋生的床上過夜等方面均能夠應付。他們曾經挨打，被劫，甚至被人以為死了而撇下，他們卻繼續勇往向前。他們也被異國語言所隔離。可是他們卻逆來順受，忍耐到底。
第一位來到泰國的耶和華見證人是英國的葛迪·高曼，他在1931年前往印度的途中路經泰國。他在酷熱的曼谷僅逗留了一週，在商業區探訪人及留下大量英文書刊。大約五年之後，法蘭克·杜華從紐西蘭抵達；他居留了一年，當其時他藉英語從事見證工作，然後從德國來的威利·安國庇加入他們的行列。接著來了一位澳洲人，連·司威勞，然後又另一位德國人葛特·格勞伯，他從檳城乘飛機抵泰國，以避免在1939年第二次世界大戰爆發時受到拘留。然而當時在泰國人當中工作仍無甚進展，也未曾有泰國文字的聖經刊物。
後來轉機終於來到！當葛特與威利在泰國北部推行一次「掃蕩式」的傳道運動之際，他們帶著巨型的手提袋來到清邁市。一本英文的精裝書落入錦釵（譯音）之手，她是該市長老會女子學校年輕熱誠的女校長。這有如火柴落在惹火物上一般。錦釵與她的朋友們騎著自行車四處搜尋那「兩個見證人」。不需多大工夫她們便尋到了，隨即進行一連串的討論；這將她們從大巴比倫的謬誤教義，例如三位一體及地獄永刑等釋放出來。數月後，一小群人在一道瀑布旁邊受浸，其中包括錦釵和長老會神學院的前任校長。錦釵開始把英文的聖經書刊譯成泰文，直至今日她仍孜孜不倦地從事這項工作。
戰時的艱辛
到1941年，看來一切均準備就緒進行擴展使人得自由的工作，然而此時普世卻陷入戰火之中。該年較早的時候，日本人佔領了泰國。首先澳洲籍的見證人被拘禁了四年，因為他們的國家與日本作戰。後來德國人也被拘捕，因為他們是耶和華見證人，而這些人是被軸心國視為非法的。僅得威利·安國庇一人仍是自由身，在內地（泰國北部）進行「地下活動」，並且受到該區中新的見證人份子勇敢地支持。一部份泰籍見證人也被拘捕，包括錦釵在內。然而，儘管受日本所佔領，泰國官員卻樂意主動釋放德籍和泰籍的見證人。
到1947年，與總部的通訊恢復，大批聖經書刊運到泰境，並出版首期的泰文《守望台》雜誌——是油印的，並且開始時每月僅出版200本而已，然而對那些只識閱讀泰文的人說來，它們是何等珍貴！此時該國的五個小組中共有65名忠心的見證人逐家逐戶地宣揚好消息。可是，對該國的一千五百萬人口來說，這數目僅是個開始而已。當時泰文的《「以上帝為真實」》一書已行將出版。
來自『遠方』的有力協助
忠心的先驅傳道員（全時間的工作者）東奔西走行遍全境執行他們的撒種工作。可是現在卻需要另一種工作。守望台基列聖經學校派來了幾位海外傳道員，他們立下在人們家裡主持聖經研究的模範。這些從『遠方』而來的工作者自己學會當地的語言之後，他們的工作變成更為有效。不久泰國本土的「特別先驅」工作者也加入這項服務。然後到了適當的時候，守望台社開辦王國傳道學校，主要是為訓練當地的監督而設，藉此達成一項極有用的目的。除此之外，有些菲律賓籍的海外傳道員直接從他們的本國被派到泰國協助傳道工作的進行。
特別自1967年以來，在泰國宣揚聖經真理的工作有了顯著的進步。見證人懷著明確目的從事傳道工作，結果並沒有使他們失望。有超過40,000本泰文精裝書，《「以上帝為真實」》和《從樂園的失落到樂園的復得》，在該國的四境分發出去；現在外來與本地的海外傳道員遂開始以泰文從事教導及傳道的工作了。值得留意的另一點是，有不少現在傳講聖經真理的人原本具有佛教的背境。他們均由於『尋求揣摩』上帝而獲得獎賞。（使徒行傳17:27）他們稀疏地散居各處——然而他們卻多麼寶貴！
當地的見證人展開活動
首批接受聖經真理的人當中有一位是居於接近緬甸邊境的少女。她自幼便是佛教徒，但卻渴望認識她的造物主。在獲得一本聖經和泰文的小冊之後，她大受讀到的訊息所感動，並希望宣揚自己所學得的真理。在此之前她與家人一同加入長老會，她曾要求該會訓練她成為傳教士，但她所得的答覆僅是諸般推搪。然後一天有一位熱心的「特別先驅」見證人來到她的門前。她早已受到警告此人是『披著羊皮的狼』，但由於他所談論的是聖經，她無法不聆聽，並接受了一本泰文的精裝書《「以上帝為真實」》。後者鍥而不捨地回去探訪她，並使她獲得一向所渴望的知識——教導她明白聖經及如何成為好消息的宣揚者。後來她也成為一位「先驅」見證人。
在南部的曼谷，一位泰籍「先驅」傳道員探訪一名年輕男子，他屬於一個勤懇工作，崇拜祖先的典型中國家庭。他也在尋求中。同樣地，這個心地忠實的人藉著《「以上帝為真實」》之助，加上見證人的耐心教導，有很大的進步。雖然受到家庭的猛烈反對，他也接到了自由的呼召而成為一位先驅見證人。
在泰國中部的別山奴洛市，一名誠懇的男子成為長老會的長老及傳道人。後來教會內部發生了不和，他所隸屬的教堂脫離總會，但他仍繼續在每個星期日騎自行車到大約十五哩（24公里）外的教堂傳道。後來耶和華見證人遇到了他，遂與他研究聖經。他很快便相信了真理。他仍然每週騎自行車到教堂去，但今回卻是向人傳講聖經真理。教堂門上的偽宗教招牌已被拆下，而建築物本身則成為一個正式的聖經研究中心。有好幾位教友與他研讀，過了相當時候，這些人也由耶和華見證人替他們施浸。
一位在荷蘭認識聖經而成為見證人的泰國女子與她的荷籍丈夫返回自己的故鄉。她探訪自己的佛教親戚，他們散居於別山奴洛以北的一片廣大地區。她邀請他們所有人參加一次家庭大團圓，向他們解釋聖經真理，並帶他們到別山奴洛的小組參加聚會。有很多位親戚開始發生興趣，於是輪流參加聚會，他們需要步行四哩（6公里）之遙的崎嶇山路才抵達聚會所。見證人把演講錄音帶寄給他們聽，其中一個是由環務監督講出的，題目是「耶和華見證人的信仰」。「先驅」見證人終於與這些人取得聯絡，他們抵步時的喜樂使他們疲勞盡消。這些謙卑的人已學會在每次進餐前作禱告，並且用錄音帶在社區中四周向人作見證。不需多久，這個家庭中未正式結婚的父親攜同八個兒女到民政官面前與他們的母親舉行合法的結婚儀式。這對夫婦與大巴比倫的宗教斷絕關係，並戒除了吸煙的惡習。
從荷蘭回來的見證人亦寄了一些聖經書刊給其他親戚。他們也同樣表現興趣，並實行「搬屋」以便與先前的一群親戚會合。事實上，搬遷對他們說來並無多大難題。他們僅花幾天的工夫用竹和樹葉搭蓋成一間新住宅，於是便可以入伙了！
約三十哩（48公里）以外，一名本信回教的青年接獲一本英文的《從樂園的失落到樂園的復得》。他獨自將全書讀熟。然後他去曼谷購得更多聖經書刊，並與耶和華的百姓一起交往和接受訓練。在回到妻子和農場那裡時，他以極大的熱心和勇氣在一個大多數居民是佛教徒的社區開始傳道。這是個無法無天，人人身懷手槍，隨處可吸食大麻的區域。那裡的一名「惡霸」因見到這位新見證人在受到挑釁比武時所表現的冷靜而留下深刻印象，對真理產生了興趣，他也放棄了吸煙，並開始向別人為真理作見證。結果，他成為以前同「幫」的人所攻擊的對象。為了試探他，他們盜去他的水牛，最後還把他槍殺了。為了避免一場「幫會」的尋仇血鬥，另一位見證人連同妻子及其他感興趣的人搬遷到鄰近的一群耶和華見證人那裡。他們同心協力在一個山上建了一所王國聚會所，並在其四周定居下來。現在他們所有人均可共享和睦安寧的交往，並一心協助他人獲得自由。
為了接觸這國龐大的佛教人口，歷年來見證人經歷不少困難，但堅忍不拔的努力已經奏效。在泰國超過700名的熱心見證人當中，有213名是在過去兩年受浸的。一般人的態度正在轉變中，敬謝不敏的藩籬也逐漸解除。甚至泰國也飽受世界性事件的影響，這使很多人開始懷疑他們那套淡地帶地（善有善報）的哲學在現今的事物制度是否有效。真理——聖經的真理——正鼓勵不少人採取更積極的行動接受耶和華派耶穌基督統治的王國，使他們可以懷著在地上樂園裡永享幸福的希望而真正得以自由。
［第261頁的泰國地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
清邁
別山奴洛
曼谷